يتم استخدام غازات خاملة أثناء عملية اللحام تعمل على عزل منطقة اللحام (الكترود التنغستن وسلك التغذية وبركة اللحام) عن الهواء الجوي المحيط؛ وذلك لمنع أكسدة اللحام، يُعرف الغاز الخامل بأنه الغاز الذي لا يتفاعل مع غيره كيميائياً حتى تحت تأثير درجات الحرارة العالية، يتم تعبئة هذه الغازات في اسطوانات خاصة لها، تتسع ما بين 6 إلى 8 متر مكعب، يصل الضغط داخلها بين (165 إلى 200) بار ويبلغ طول الاسطوانة 94 سم وقطرها 22 سم.
أنواع غازات العزل:
يستخدم في عملية العزل بشكل أساسي نوعين من الغاز وهي:
- غاز الآرجون (Ar):
هو غاز خامل أثقل من الهواء ب 1.4 مرة ويوجد في الهواء بنسبة أكبر من الغازات الخاملة الأخرى، حيث أن كمية قليلة منه تعمل على عزل منطقة اللحام أكثر من الغازات الأخرى، تُطلی اسطوانات غاز الآرجون باللون الأزرق. - غاز الهيليوم (He):
هو غاز خامل أخف من الهواء وهو أفضل من غاز الآرجون في توليد القوس الكهربائي، ويكون جذر اللحام أعمق وسرعة اللحام أكبر، لذلك في الغالب يستخدم في لحام النحاس والألمنيوم، تُطلی اسطوانة غاز الهيليوم باللون البني. - خلائط غاز الأرجون والهيليوم:
تتوفر خلائط من غازات الآرجون والهيليوم بنسب 80% هيليوم و 20% آرجون أو 75% هيليوم و 25% آرجون، وقد تصل نسبة الخلائط إلى 50% هيليوم و 50% آرجون، تستخدم هذه الخلائط للحصول على ميزات خاصة للحام، فمثلاً كلما زادت الحاجة إلى تغلغل أكبر زادت الحاجة إلى كمية أكبر من غاز الهيليوم.
منظم الغاز (Gas Regulator):
يُستخدم منظّم الغاز في تخفيض ومعايرة ضغط الغاز المتدفّق من الاسطوانة؛ لإيصال كمية مناسبة إلى بركة اللحام. تتوفر منظمات الغاز من مرحلة أو مرحلتين، يتم التحكّم بتدفق الغاز عن طريق مقياس للتدفّق مدرّجاً بما يتناسب مع الغازات الخاملة المستخدمة، يكون مقدار هذا التدفّق يرتبط بنوع وصلة اللحام وسمك قطعة العمل ومعدنها ومقاس فوهة وفالة الغاز، يتم ضبط هذا التدفق عن طريق صمام التحكم بتدفق الغاز، يتم معرفة مقدار التدفق بواسطة كرة معدنية داخل الأنبوب الزجاجي، يوجد للمنظم عدة أنواع.
أجزاء منظم الغاز:
- مقياس التدفق.
- مدخل الغاز.
- صمام التحكم بتدفق الغاز.
- مخرج الغاز.
- صمام أمان.
- مؤشر ضغط الغاز داخل الاسطوانة.
