ما هي الحقائق المهمة لقناة السويس؟
أدى بناء قناة السويس إلى نمو المستوطنات في ما كان باستثناء السويس، وهي منطقة قاحلة غير مأهولة تقريباً، حيث تم زراعة أكثر من 70 ألف فدان (28 ألف هكتار)، وعمل حوالي 8 في المائة من إجمالي السكان في الزراعة، مع ما يقرب من 10 آلاف نشاط تجاري وصناعي بأحجام مختلفة، خلال أزمة السويس في عام 1967، تم إجلاء جميع السكان تقريباً وتعرضت معظم المستوطنات لأضرار جسيمة أو دمرت خلال الحرب اللاحقة.
ومع إعادة فتح القناة في عام 1975 بدأت إعادة إعمار المنطقة، حيث عاد معظم السكان بحلول عام 1978 وأصبحت بورسعيد منطقة خالية من الجمارك في عام 1975، وتم إنشاء مناطق صناعية معفاة من الضرائب على طول القناة، والمراكز الحضرية الرئيسية هي بورسعيد مع نظيرتها في الضفة الشرقية بير فؤاد، الإسماعيلية (الإسماعيلية) على الشاطئ الشمالي لبحيرة التمساح، السويس مع منفذها على الضفة الغربية بير توفيق.
كما يتم توفير مياه الري والاستخدامات المنزلية والصناعية من نهر النيل عبر قناة الإسماعيلية، وهناك طريقان من فترة ما قبل عام 1967 على الضفة الغربية، فتم استبدال العبارات إلى حد كبير بأربعة أنفاق: شمال السويس، جنوب وشمال بحيرة التمساح وفي القنطرة، ومن هذا الأخير يستمر طريق على طول الضفة الشرقية إلى بير فؤاد، ويمتد طريق آخر شرقاً عبر سيناء إلى إسرائيل.
وتمتد الطرق الأحدث على الضفة الشرقية شرقاً إلى ممرات الختمية وجدي وميتلا التي تتيح الوصول إلى وسط سيناء، وتم ترميم خط السكة الحديد على الجانب الغربي من القناة في السبعينيات، وفي عام 1980 تم افتتاح نفق طريق أحمد حمدي الذي يربط مصر بمحافظة شمال سينا، فيمر حوالي 1 ميل (1.6 كم) من النفق تحت القناة نفسها.
كجزء من مشروع التوسعة لعام 2014 ، قامت الحكومة المصرية ببناء أنفاق إضافية تمر تحت القناة التي تم افتتاحها في مايو 2019، ويتضمن مشروع التوسعة أيضًا تطوير بنية تحتية إضافية للنقل في المنطقة المحيطة، ويهدف إلى استصلاح حوالي 4 ملايين فدان (1.6 مليون هكتار) من الأراضي للزراعة، وتخطط لتطوير منطقة تجارة حرة مترامية الأطراف على طول القناة.
تاريخ قناة السويس:
يُعتقد أن القناة الأولى في المنطقة قد تم حفرها في حوالي عام 1850 قبل الميلاد، فعندما تم إنشاء قناة ري صالحة للملاحة في فترة الفيضان في وادي توميلات (الحميلات)، وهو وادي نهر جاف شرق دلتا النيل عرفت هذه القناة باسم قناة الفراعنة وقد امتدها البطالمة عبر البحيرات المرة حتى البحر الأحمر ومن منطقة بحيرة التمساح، يبدو أن ذراعاً متجهاً نحو الشمال قد وصل إلى فرع سابق لنهر النيل.
وامتدت هذه القناة تحت الرومان (الذين أطلقوا عليها قناة تراجان) وأهملها البيزنطيون، كما أعيد فتحها من قبل العرب الأوائل وقد ملأها الخلفاء العباسيون عمداً لأسباب عسكرية في 775 م، فطوال الوقت يبدو أن سبب هذه التغييرات كان لتسهيل التجارة من أراضي الدلتا إلى البحر الأحمر بدلاً من توفير ممر إلى البحر الأبيض المتوسط، فتكهن الفينيسيون في القرن الخامس عشر والفرنسيون في القرنين السابع عشر والثامن عشر بإمكانية إنشاء قناة عبر البرزخ.
من شأن القناة هناك أن تجعل من الممكن لسفن دولهم أن تبحر مباشرة من البحر الأبيض المتوسط إلى المحيط الهندي وبالتالي تنازع احتكار تجارة الهند الشرقية التي فاز بها البرتغاليون أولاً ثم الهولنديون وأخيراً من قبل الإنجليزية، حيث أن جميعهم استخدموا الطريق حول رأس الرجاء الصالح، وهذه المخططات لم تؤدي إلى شيء، كما لم يتم إجراء المسح الأول عبر البرزخ إلا بعد الاحتلال الفرنسي لمصر (1798-1801).
وقام نابليون شخصياً بالتحقيق في بقايا القناة القديمة، وإن لوبير (JM Le Père) كبير مهندسي خطوط الاتصال لديه، حيث أخطأ في حساب أن مستوى البحر الأحمر كان 33 قدماً (10 أمتار) فوق مستوى البحر الأبيض المتوسط وبالتالي ستكون هناك حاجة إلى هذه الأقفال، وبالنظر إلى الظروف المعاكسة التي عمل في ظلها المساحون الفرنسيون والاعتقاد السائد في التفاوت في مستويات البحار كان الخطأ مبرراً، وقد تم قبول استنتاج لوبير دون أي تمييز من قبل المؤلفين اللاحقين لمشاريع القناة.
تم إجراء دراسات للقناة مرة أخرى في عام 1834 وعام 1846، وفي عام 1854 تلقى فرديناند دي ليسبس وثيقة امتياز من نائب الملك (الخديوي) في مصر (سعيد باشا) لبناء قناة، وفي عام 1856 منح قانون ثانٍ لقناة السويس شركة القناة (Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez) لها الحق في تشغيل قناة بحرية لمدة 99 سنة بعد الانتهاء من العمل.
وبدأ البناء في عام 1859 واستغرق 10 سنوات بدلاً من الست سنوات التي تم تصورها، حيث أدت الصعوبات المناخية ووباء الكوليرا في عام 1865 ومشاكل العمل المبكرة إلى إبطاء العمليات، فكان المشروع الأولي هو قطع قناة صغيرة (الإسماعيلية) من الدلتا على طول وادي توميلات، مع فرع جنوبي (يُسمَّى الآن قناة السويس العلوية كانت القناتان مجتمعتان تُسمَّى سابقاً المياه العذبة القناة) إلى السويس والقناة الشمالية (قناة العباسية) إلى بورسعيد.
كان هذا يوفر مياه الشرب في منطقة قاحلة واكتمل في عام 1863، وفي البداية كان يتم الحفر يدوياً بالمعاول والسلال كما كان يتم تجنيد الفلاحين كعمل قسري، وفي وقت لاحق تم الاستيلاء على الجرافات والمجارف البخارية التي يديرها عمال أوروبيون، وبما أن التجريف أرخص من التنقيب الجاف فقد تم غمر التضاريس بشكل مصطنع وجرفها حيثما أمكن ذلك، بخلاف المناطق القليلة التي تم فيها التقاء طبقات الصخور، كانت القناة بأكملها تمر عبر الرمال أو الطمي. في أغسطس 186 ، تم الانتهاء من الممر المائي وافتتح رسمياً بحفل مفصل يوم 17 نوفمبر.
تم تأسيس شركة قناة السويس كشركة مساهمة مصرية ومركزها الرئيسي في باريس، على الرغم من الكثير من الهدوء الرسمي المبكر وحتى العداء من جانب بريطانيا العظمى، كان ليس حريصاً على المشاركة الدولية وعرض الأسهم على نطاق واسع، لكن الفرنسيين فقط ردوا بشراء 52 في المائة من الأسهم، ومن النسبة المتبقية حصل سعيد باشا على 44٪. ضم مجلس الإدارة الأول ممثلين عن 14 دولة.
وفي عام 1875 أجبرت المشاكل المالية نائب الملك الجديد إسماعيل باشا على بيع ممتلكاته والتي اشترتها الحكومة البريطانية على الفور (بتحريض من رئيس الوزراء بنيامين دزرائيلي)، فحتى ذلك العام ظلت الأسهم أقل من سعر الإصدار البالغ 500 فرنك لكل سهم مع الشراء البريطاني (بسعر 568 فرنكاً لكل منهما)، حدث ارتفاع مطرد إلى أكثر من 3600 فرنك في عام 1900.
وتم تخصيص 15 في المائة من الأرباح الصافية في الأصل، وتنازلت مصر لاحقاً عن النسبة، وبعد بيع أسهم إسماعيل البالغ عددها 176602، ظلت غير ممثلة في مجلس الإدارة حتى عام 1949 فعندما أعيدت فعلياً كعضو في مجلس الإدارة وخصصت نسبة 7 في المائة من إجمالي الأرباح، وفي ذلك العام تم الاتفاق أيضاً على تقديم 90٪ من الوظائف الكتابية الجديدة و 80٪ من التعيينات الفنية للمصريين وأن شركة القناة ستوفر المستشفيات والمدارس وغيرها من المرافق.
وفي عام 1956 أي قبل 13 عاماً من انتهاء صلاحية الامتياز، تم تأميم القناة من قبل الرئيس المصري جمال عبد الناصر، ممَّا عجل بأزمة السويس، ومنذ ذلك الحين مارست الحكومة المصرية سيطرة كاملة من خلال هيئة قناة السويس (SCA)، على الرغم من أن الشركة الأصلية (الآن GDF Suez) لا تزال في فرنسا كشركة مرافق متعددة الجنسيات.
على الرغم من أن القناة تم بناؤها لخدمة التجارة الدولية والاستفادة منها إلا أن وضعها الدولي ظل غير محدد لسنوات عديدة، وفي عام 1888 وقعت القوى البحرية الرئيسية في ذلك الوقت (باستثناء بريطانيا العظمى) اتفاقية القسطنطينية، التي أعلنت أن القناة يجب أن تكون مفتوحة لسفن جميع الدول في أوقات السلم والحرب، بالإضافة إلى ذلك حظرت الاتفاقية الأعمال العدائية في مياه القناة وبناء التحصينات على ضفافها.
لم توقع بريطانيا العظمى على الاتفاقية حتى عام 1904، حيث يتضمن تاريخ الاستخدام الدولي للقناة في زمن الحرب رفض مرور السفن الحربية الإسبانية خلال الحرب الإسبانية الأمريكية عام 1898 والسماح بمرور سرب من البحرية الروسية خلال الحرب الروسية اليابانية عام 1905 والسفن الإيطالية خلال الحرب الإيطالية، وغزو إثيوبيا في 1935-1936.
ومن الناحية النظرية كانت القناة مفتوحة لجميع المتحاربين خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية، لكن التفوق البحري والعسكري لقوات الحلفاء نفى الاستخدام الفعال للقناة لشحن ألمانيا وحلفائها، وبعد الهدنة بين إسرائيل وخصومها العرب في عام 1949، رفضت مصر استخدام القناة لإسرائيل وجميع السفن التجارية مع إسرائيل، حيث حدث أول إغلاق من قناتين أثناء أزمة السويس 1956-1957، بعد أن هاجمت إسرائيل القوات المصرية واحتلت القوات الفرنسية والبريطانية جزءاً من منطقة القناة.
كانت عدة سفن محاصرة داخل القناة خلال ذلك الحصار ولم تتمكن من المغادرة حتى أعيد فتح الطرف الشمالي في يناير 1957، وكان الإغلاق الثاني نتيجة للحرب العربية الإسرائيلية في يونيو 1967، وخلالها وبعدها كانت القناة مسرحاً للقتال بين مصر وإسرائيل وشكلت لعدة سنوات خط المواجهة بين الجيشين، وقامت مصر بتحصين طرفي القناة فعلياً و15 سفينة تُعرف باسم (الأسطول الأصفر) لرمال الصحراء التي تراكمت ببطء، كانت محاصرة في البحيرة المرة الكبرى بالقناة طوال فترة الحرب.
زودت الأطقم الدولية للسفن الراسية بعضها البعض بالدعم المتبادل والصداقة الحميمة، على الرغم من أنه بحلول عام 1969 سُمح لمعظم أفراد الطاقم بالمغادرة، ومع إعادة فتح القناة في يونيو 1975 وتوقيع معاهدة السلام بين مصر وإسرائيل في عام 1979، تمكنت جميع السفن (بما في ذلك السفن المسجلة في إسرائيل) مرة أخرى من الوصول إلى الممر المائي، على الرغم من أن 2 فقط من 15 سفينة محاصرة تمكنت من الوصول يترك تحت سلطتهم.
