تم العثور على أسماك شيطان البحر في المناطق الساحلية الاستوائية والمعتدلة الدافئة لمحيطات العالم، بشكل عام بين خط عرض 35 شمالًا وجنوبًا، بما في ذلك سواحل جنوب إفريقيا، بدءًا من جنوب كاليفورنيا إلى شمال بيرو، ومن كارولينا الشمالية إلى جنوب البرازيل ، وخليج المكسيك.
موطن أسماك شيطان البحر
تم العثور على أسماك شيطان البحر، على عكس معظم الأشعة الأخرى، بالقرب من سطح المحيط وعلى أعماق تصل إلى 120 مترًا، تبقى أسماك شيطان البحر بالقرب من الشاطئ في المياه الدافئة حيث تكون مصادر الغذاء أكثر وفرة، ولكن يمكن العثور عليها أحيانًا بعيدًا عن الشاطئ.
تنضج أسماك شيطان البحر جنسياً في عمر 5 سنوات، يحدث موسم التزاوج أسماك شيطان البحر الناضجة جنسياً من أوائل ديسمبر إلى أواخر أبريل، يحدث التزاوج في المياه الاستوائية (26-29 درجة مئوية)، وحول مناطق الشعاب الصخرية من عمق 10 إلى 20 مترًا، تتجمع أسماك شيطان البحر بأعداد كبيرة خلال هذا الموسم، حيث يقوم العديد من الذكور بمحاذاة أنثى عزباء. يسبح الذكور خلف ذيل الأنثى بسرعة أكبر من المعتاد (9-12 كم / ساعة).
تستمر هذه المغازلة لمدة تتراوح بين 20 و 30 دقيقة، وعندها تقلل الأنثى من سرعتها في السباحة، ويمسك الذكر بجانب واحد من الزعنفة الصدرية للأنثى عن طريق عضه، يسبح ذكر أسماك شيطان البحر بعد ذلك بسرعة ويكرر ذكر أسماك شيطان البحر التالي نفس العملية. ومع ذلك، بعد الذكر الثاني تسبح الأنثى مبتعدة تاركة وراءها الذكور ، فترة حمل أسماك شيطان البحر هي 13 شهرًا، وبعدها تلد إناث أسماك شيطان البحر صغيراً أو صغيرين، تولد أسماك شيطان البحر بزعانفها الصدرية، ولكن بعد فترة وجيزة تصبح أسماك شيطان البحر أحرارًا وتدافع عن أنفسهم، يتراوح طول صغار أسماك شيطان البحر عند ولادتهم بين 1.1 و 1.4 متر.
أسماك شيطان البحر هي سباحة انفرادية أحرار ليسوا إقليميين، تستخدم أسماك شيطان البحر زعانفها الصدرية المرنة للسباحة بأمان عبر المحيط، تكون أسماك شيطان البحر الأطلسية أكثر نشاطًا خلال موسم التزاوج، وقد تم تسجيلها وهي تقفز من الماء إلى ارتفاعات 7 أقدام، ثم تصطدم بالسطح من خلال القيام بذلك، قد تزيل أسماك شيطان البحر الطفيليات المزعجة والجلد الميت من أجسامها الكبيرة، شوهد أسماك شيطان البحر في “محطات التنظيف” حيث تسبح أسماك الراس حولها في التقاط الطفيليات والجلد الميت.
التفاعل التكافلي الآخر الذي تتمتع به أسماك شيطان البحر هو مع أسماك الريمورا، التي ترتبط بالأسماك العملاقة وتنتقل معها أثناء التغذي على طفيليات المانتاس وعلى العوالق، لا تحتوي أسماك شيطان البحر على تخصصات معينة في مكافحة الحيوانات المفترسة بخلاف جلدها القاسي، ولكن نظرًا لحجمها ليس لديها العديد من الحيوانات المفترسة الطبيعية من المعروف أن أسماك القرش الكبيرة تهاجم أسماك شيطان البحر.
أسماك شيطان البحر هي مغذيات وهي في المقام الأول من الحيوانات العائمة، غالبًا ما تسبح ببطء في حلقات عمودية، يقترح بعض الباحثين أن يتم ذلك للحفاظ على فريسة الأشعة داخل المنطقة أثناء الرضاعة، يتم استخدام أفواههم الكبيرة والفجيرة والفصوص الرأسية غير المطوية في حصاد القشريات العوالق والأسماك الصغيرة.
تقوم أسماك شيطان البحر بتصفية المياه من خلال خياشيمها ويتم احتجاز الكائنات الحية في الماء بواسطة جهاز ترشيح يتكون من صفائح في الجزء الخلفي من الفم مصنوعة من نسيج بني مائل للوردي يمتد بين الهياكل الداعمة للخياشيم، أسنان أسماك شيطان البحر لا تعمل أثناء الرضاعة.
