يتواجد الحوت الطيار (Globicephala melas) على توزيع منفصل ومضاد للمناطق الاستوائية في نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي، ويتوزع الحوت الطيار في المحيط الأطلسي حول جرينلاند وأيسلندا وبارنتس وبحر الشمال، وتمتد الحوت الطيار جنوبا إلى الساحل الشمالي الشرقي للولايات المتحدة وشرقاً في البحر الأبيض المتوسط، يتم توزيع الحوت الطيار في المحيط الأطلسي وكذلك المحيط الهندي وجنوب المحيط الهادئ، ولا سيما حول أستراليا ونيوزيلندا، تشمل التيارات المحيطية حيث يوجد الحوت الطيار في تيارات بنغيلا، وفوكلاند، ووهامبولت.
موطن الحوت الطيار
تفضل الحيتان الطيارة طويلة الزعانف المناطق الأحيائية المائية ذات المياه المالحة الباردة من 13 إلى 30 درجة مئوية، يمكن أن تختلف أعماق الغوص بشكل كبير بالنسبة للحيتان الطيارة، حيث يتراوح مداها من 30 إلى 1800 متر، توجد الحيتان الطيارة في كل من المناطق الأحيائية المائية السطحية والساحلية.
الوصف المادي للحيتان الطيارة
السمة الأكثر تميزًا للحيتان الطيار طويلة الزعانف هي رأسها الكبير المنتفخ الذي يشبه البطيخ، الحيتان الطيار طويلة الزعانف سوداء في الغالب مع رقعة سرج رمادية خلف الزعنفة الظهرية وعلامة على شكل مرساة على سطحها البطني، يصل طول ذكور الحيتان الطيارة إلى 8.5 متر، ويبلغ متوسط الطول 6 أمتار، ويمكن أن يصل وزنها إلى 3800 كيلوجرام، إناث الحيتان الطيارة أصغر حجمًا، حيث يصل أقصى طول لها إلى 6 أمتار، ويبلغ متوسط طول الحيتان الطيارة 4.8 مترًا، ويمكن أن يصل وزنها إلى 1800 كجم. في البداية، لا تمتلك عجول الحيتان الطيارة رأس منتفخ ينمو الرأس مع نضوج العجل الحيتان الطيارة.
تكاثر الحيتان الطيارة
يمكن أن يحدث تزاوج الحيتان الطيارة على مدار العام، ولكن ذروة موسم تزاوج الحيتان الطيارة تكون في الربيع وأوائل الصيف بين أبريل ويونيو، إناث الحيتان الطيارة مستعدة للتزاوج عندما تبلغ من العمر 6 سنوات، يستغرق ذكور الحيتان الطيارة وقتًا أطول حتى ينضجوا، ويصل الحيتان الطيارة إلى مرحلة النضج الجنسي عند حوالي 12 عامًا من العمر، يستمر الحمل لمدة 16 شهرًا، وتلد إناث الحيتان الطيارة نسلًا واحدًا يبلغ وزنه حوالي 100 كجم ويبلغ طوله حوالي 1.8 متر، يحدث الفطام بين 23 و 27 شهرًا من العمر.
الحيتان الطيار طويلة الزعانف هي مخلوقات جماعية تعيش في القرون، تتكون القرون عادة من 10 إلى 50 فردًا، ولكن يمكن أن تكون أكبر من 1000 فرد، بينما تتكون القرون من كلٍ من ذكور الحيتان الطيارة والإناث، عادةً ما يكون هناك عدد أكبر من الإناث، نظرًا لأن معدل الوفيات لدى ذكور الحيتان الطيارة أعلى ويتركون حجرة خاصة بهم عند النضج الجنسي في لكي تتزاوج.
الحيتان طويلة الزعانف هي آكلة اللحوم، وتتغذى بشكل أساسي على الرخويات والأسماك، وتتناول حوالي 34 كجم (75 رطلاً) من الطعام يوميًا يعتبر الحبار، مثل (Logio pealei و Illex illecebrous)، من الأطعمة المفضلة الأسماك، مثل الماكريل، والرنجة الأطلسية، وسمك القد، والطربوت، هي أيضًا أطعمة شهيرة. من المعروف أن هذه الحيتان تستفيد من التأثيرات المجمعة لأنشطة الصيد التجاري البشري كوسيلة للقبض على الفرائس بسهولة.
