اللاما وصغارها

اللاما (Llama) هي أبناء عموم الإبل في أمريكا الجنوبية مع وجود مجموعات مهاجرة ومستقرة عبر نطاقها، والذكر الوحيد هو الذي يدافع عن مجموعة من الإناث وعن نسلهم من غيره من الذكور، وترعى اللاما على العشب ومثل الأبقار تجدد طعامها لمضغه مثل المجتر قبل ابتلاعه ليهضم، كما إنّهم بحاجة إلى القليل جدًا من المياه ومتكيفين جيدًا مع تضاريسهم الجبلية.

موطن اللاما

تمتلك اللاما موطنًا أصليًا على طول جبال الأنديز ولكنها غير موجودة في البرية، ويمكن العثور على اللاما تجاريًا في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأوروبا وأستراليا، ويتم الحفاظ على قطعان من اللاما على نطاق واسع من قبل السكان الأصليين في جمهورية الأرجنتين وجمهورية الإكوادور وجمهورية تشيلي ودولة بوليفيا وجمهورية بيرو وهو حيوان لا غنى عنه.

كما تعد مرتفعات الأنديز ولا سيما ألتيبلانو في جنوب شرق بيرو وغرب بوليفيا، والموطن الطبيعي لنوع اللاما، فهذه الهضاب مغطاة بنمو منخفض بما في ذلك الشجيرات المختلفة والأشجار والأعشاب، وفي منطقة ألتيبلانو الروافد الشمالية معتدلة وجبلية إلى حد ما في حين أنّ الجنوب أكثر جفافاً وشبيهاً بالصحراء وغير مضياف، ومن المعروف أنّ اللاما تعيش على ارتفاعات لا تزيد عن 4000 متر فوق مستوى سطح البحر.

لا يُعرف سوى القليل عن اللاما في البرية ولكن سلوكها في الأسر يشبه من نواح كثيرة سلوك أبناء عمومتها البرية، واللاما هي مناطق إقليمية للغاية وعلى الرغم من الاحتفاظ بها في الأسر إلّا أنّ الأفراد سيظلون يدافعون عن المناطق التي يطالبون بها أيضًا (سواء أكان ذلك خارج منطقة مسيجة أم لا).

وبشكل عام ستطالب اللاما في أي مكان في مرمى البصر للأرض ولكنها ستتبنى مرعى حيث هم أدخلت، وإذا كانت الأغنام موجودة فإنّ معظم حيوانات اللاما ستتبناها في مجموعة العائلة وتدافع عنها كما لو كانت حيوانات لاما هي نفسها، ونظرًا لعدوانها وحمايتها تجاه الحيوانات الأخرى تُستخدم اللاما بشكل شائع كحيوانات حراسة للأغنام والماعز والخيول.

مظهر اللاما

اللاما مثل غيرها من الإبل تمتلك في وجهها كمامات مستديرة وأطراف ورقاب طويلة وتكون ذو قواطع سفلية بارزة وشفتها العلوية تكون مشقوقة، ولا تمتلك إبل أمريكا الجنوبية بما في ذلك اللاما والألبكة والجواناكوس حدبًا مثل إبل العالم القديم، واللاما هي أكبر عضو في هذه المجموعة، ولديهم جلد أشعث طويل يختلف اختلافًا كبيرًا في اللون، ونمط المعطف الشائع هو الفراء البني المحمر مع بقع مرقطة من الأبيض أو الأصفر.

واللاما هي ثدييات كبيرة إلى حد ما تبلغ حوالي 1.21 متر عند الكتف وطول حوالي 1.2 متر من الرأس إلى الذيل، ويمكن أن تزن البالغين اللاما من 130 إلى 155 كجم، وعلى عكس بعض ثدييات ذات الحوافر الزوجية الأصابع الأخرى تمتلك اللاما قدمًا ذات إصبعين مع وسادة جلدية سميكة على نعل كل قدم.

تكاثر اللاما

اللاما من الحيوانات ذات الزواج المتعدد، وتجمع ذكور اللاما حريمًا مكونًا من حوالي 6 إناث في منطقة إقليمية معينة، ثم تبتعد بقوة عن جميع ذكور اللاما الأخرى في سن التكاثر التي تأتي إلى المنطقة، وهذا السلوك مشابه لسلوك لاما غَوناق (Lama guanicoe): فالذكور الصغار الذين يتم طردهم من حريم التكاثر قد يتجمعون في قطعان حتى يكبروا بما يكفي للتكاثر، وفي ذلك الوقت سوف يبحثون عن الحريم الموجود لتولي المسؤولية، وسيعيش الذكور الأكبر سنًا والمشردون بمفردهم.

اللاما قادرة على التزاوج مع أعضاء آخرين من جنس لاما لإنتاج ذرية خصبة، وعلى الرغم من أنّ اللاما لا تحتوي على دورة شبق، فإنّ هذا النوع يميل إلى التزاوج في أواخر الصيف وبداية الخريف، وبعد التزاوج تخضع إناث اللاما للإباضة المستحثة حيث يتم إطلاق البويضة بعد حوالي 24 إلى 36 ساعة من الجماع، ويستغرق الحمل حوالي 360 يومًا وتلد أنثى اللاما نوعًا واحدًا من اللاما (اللاما الرضيع) كل عام تقريبًا، واللاما قادرة على الجري بعد حوالي ساعة من ولادتها، وتزن حيوانات اللاما حديثة الولادة حوالي 10 كجم ويتم رعايتها لمدة أربعة أشهر، والنضج الجنسي يحدث في سن سنتين.

تحتوي اللاما على نسبة عالية بشكل غير عادي من الهيموجلوبين في مجرى الدم وكريات الدم الحمراء بيضاوية الشكل، وكلاهما تكيف للبقاء على قيد الحياة في بيئة مرتفعة تفتقر إلى الأكسجين، ومثل غيره من أعضاء (Camelidae)، فإنّ اللاما لها أسنان مميزة، وتحتفظ اللاما البالغة بقاطع علوي واحد فقط والقواطع السفلية تقطع الغطاء النباتي ضد اللثة المتصلبة، وتشمل السمات المميزة الأخرى حول هذا النوع تقليل الضواحك إلى 2/1 ووجود فجوة كبيرة بين القواطع والضواحك.

تتحمل إناث اللاما الجزء الأكبر من الرعاية الأبوية، وإناث اللاما تحمي وتعتني بالكرام حتى تبلغ من العمر حوالي عام واحد، ويقدم ذكر اللاما بعض الرعاية غير المباشرة للصغار، كما إنّهم يدافعون عن أرض لتوفير الوصول إلى موارد الرعي الكافية للإناث والأعضاء الأصغر سنًا في مجموعتهم، ويطرد الذكور حيوانات اللاما الأجنبية التي تتنافس على نفس الموارد مثل قطيعه وكذلك الحيوانات المفترسة والذكور الأخرى، وعندما يبلغ عمر اللاما حوالي عام يطردهم الذكور، ويمكن للأفراد المدجين الذين يتلقون رعاية جيدة أن يعيشوا أكثر من 20 عامًا ولكن يعيش معظمهم لمدة 15 عامًا تقريبًا.

وحيوان اللاما مجتمع اجتماعي للغاية ويعيش في مجموعات تصل إلى 20 فردًا، وتتكون مجموعات اللاما من حوالي 6 إناث متكاثرة وذريتهم من العام الحالي، وهذه المجموعة يقودها ذكر لاما يدافع بقوة عن موقفه من خلال الانخراط في قتال الهيمنة.

ويتكون هذا القتال من محاولة الذكر لمصارعة الخصم (ذكر مغتصب) على الأرض عن طريق عض أطرافه ولف رقبته الطويلة حول خصمه، وتتحقق الهيمنة عندما يتم دفع الخصم إلى الأرض وتقديمه بشكل صحيح إلى المنتصر، ووضع اللاما الخاضع هو وضع جانبي على الأرض مع خفض رقبته وذيله مرفوعًا.

تواصل وإدراك اللاما

سوف ينطق اللاما بصوت عالٍ لتحذير القطيع من الحيوانات المفترسة وللتعبير عن انزعاجه، وقد تكون أكوام البراز الجماعية بمثابة ترسيم إقليمي لقطيع معين وقد تعمل من خلال المكونات المرئية والرائحة، والاتصال اللمسي مهم بين الذكور المتنافسين وكذلك بين الأمهات وصغارهن، ويشير وجود وضع خاضع إلى أنّ اللاما تستخدم أوضاع الجسم كإشارات بصرية للهيمنة.

حمية اللاما

تتغذى اللاما على الشجيرات المنخفضة والأشنات والنباتات الجبلية، وتستفيد اللاما من الشجيرات والأعشاب المحلية، وتميل اللاما للعيش في مناخات شديدة الجفاف وتحصل على معظم الرطوبة من طعامها، وتستهلك الإبل ما يقرب من 2 إلى 3 جالونات من الماء، و 1.8٪ من وزن الجسم في الطعام الجاف (العشب والتبن) يوميًا، واللاما لها ثلاثة معدة وهي مجترات، وعندما يتم الاحتفاظ بها كحيوانات منزلية فإنّ اللاما تتكيف جيدًا مع نفس النظام الغذائي مثل الأغنام والماعز.

اللاما والافتراس

معظم الافتراس على اللاما يكون بواسطة كلاب صغيرة بما في ذلك ذئب البراري، وعلى الرغم من أنّ بوما والبشر كانوا أكبر المستغلين لتعداد اللاما قبل أن تخضع الأنواع لإعادة التوزيع الجغرافي في جميع أنحاء العالم.

اللاما وأدوار النظام البيئي

اللاما هي المكافئ البيئي لغزلان كبير، كما إنّهم يتصفحون النباتات المنخفضة وتسبب أقدامهم المحشوة ضررًا أقل للمراعي من حوافر الماشية الأخرى، واللاما حيوانات مستأنسة ولذلك فهي مهمة بطبيعتها لاقتصادات الإنسان، ويعتبر صوف اللاما السميك والخشن ذا قيمة، ويتم تقطيع هذه الحيوانات كل عامين مما ينتج عنه حوالي 3 كجم من الصوف، واستخدم المزارعون اللاما للحد من افتراس الأغنام بواسطة الكلاب، ومن خلال دمج عدد قليل من اللاما في قطعان الأغنام أو الماعز.

تشير الدراسات إلى أنّ الافتراس ينخفض ​​بشكل حاد، كما تم استخدام اللاما كعلب جولف وكحيوانات أليفة في المزارع، وتاريخيًا كانت اللاما تستخدم لنقل الحمولات فوق جبال الأنديز نظرًا لقدرتها على تحمل أعباء تزيد عن 60 كجم لمسافة تصل إلى 30 كم في اليوم، ولم يتم الإبلاغ عن أي آثار سلبية على الاقتصادات البشرية التي أنشأتها اللاما.

اللاما وحالة الحفظ

اللاما ليست مهددة بالانقراض وهي في الواقع منتشرة على نطاق واسع اليوم، ويوجد ما يقرب من 3 ملايين فرد في جميع أنحاء العالم مع ما يقرب من 70 ٪ من السكان في بوليفيا.