تم العثور على حيتان البطيخي الرأس (Peponocephala Electra) في المياه المحيطية الدافئة والعميقة والاستوائية وشبه الاستوائية بين 40 درجة شمالًا و 30 درجة جنوباً، وتتركز معظم حيتان بطيخي الرأس بين 20 درجة شمالاً و 20 درجة جنوباً.
موطن الحيتان بطيخية الرأس
بينما توجد حيتان بطيخي الرأس (Peponocephala electra) بشكل أكثر شيوعًا في بحر الفلبين، فإن نطاق حيتان بطيخي الرأس يشمل خليج المكسيك والسنغال وبحر العرب وخليج البنغال وبحر الصين الجنوبي وتايوان وجنوب هونشو وجزر هاواي وباجا كاليفورنيا سور، وجنوبًا إلى إسبيريتو سانتو في البرازيل وبحر تيمور وشمال نيو ساوث ويلز وبيرو.
هذا النطاق يشبه إلى حد بعيد نطاق (Feresa attenuata) كانت هناك أيضًا تقارير من (1998) لحيتان بطيخي الرأس (Peponocephala Electra) في البحر الكاريبي، تشير مصادر أخرى إلى وجود حيتان بطيخي الرأس خارج النطاق المعتاد مثل جنوب اليابان وكورنوال في إنجلترا ومقاطعة كيب في جنوب إفريقيا وماريلاند في الولايات المتحدة الأمريكية، تأتي حيتان بطيخي الرأس على الأرجح إلى المياه الدافئة المجاورة وتمثل هذه حالات متطرفة من الهجرة لحيتان بطيخي الرأس.
تشير إخباريات عن توزيع الحيتان ذات الرأس البطيخي النادرة التي تم الإبلاغ عنها إلى أنها تميل في الوجود بشكل أساسي إلى المياه الاستوائية وشبه الاستوائية من الجرف القاري باتجاه البحر، يبدو أن حيتان بطيخي الرأس وجدت في المياه العميقة.
الوصف المادي لحيتان بطيخية الرأس
لون الحيتان بطيخ الرأس رمادي غامق في الغالب، مع رأس رمادي باهت داكن يضيق عند الرأس على الجانب الظهري، غالبًا ما يكون لدى حيتان بطيخي الرأس بقعة داكنة مميزة للعين تتسع؛ لأنها تمتد من العين نحو الرأس، غالبا ما تكون الشفاه حيتان البطيخي الرأس بيضاء. بالإضافة إلى ذلك فإن المناطق البيضاء أو الرمادية الموجودة على جسم حيتان البطيخي الرأس فاتحة و شائعة في منطقة الحلق، من فتحة الأنف إلى الجزء العلوي من الرأس، وفي الجانب البطني تتشكل أجسام الحيتان بطيخ الرأس مثل الطوربيدات وتتشابه في الحجم مع الحيتان القاتلة، مما يجعل من الصعب التمييز بين الاثنين في الحقل.
يتشكل رأس حيتان بطيخي الرأس (Electra) على شكل مخروط دائري، لكن حيتان بطيخي الرأس تفتقر إلى المنقار المحدد بوضوح الذي يُرى غالبًا في الحيتان الأخرى، المنقار أطول وأكثر رشاقة من المنقار الخاص بالدلافين ويفتقر إلى علامات السرج أو الرأس النموذجية التي تظهر في العديد من الحيتان. الرأس ضيق ومدبب، لكن نتوء البطيخ يعطيها مظهرًا منحنيًا، الزعانف طويلة نسبيًا وتقدر بحوالي 20٪ من طول الجسم.
حيتان بطيخي الرأس منحنية بسلاسة ومدببة بشكل حاد في النهاية، هذا يخلق تمييزًا واضحًا عن الزعانف الدائرية للحيتان القاتلة، تتميز الزعانف الظهرية لـحيتان بطيخي الرأس بأنها مميزة ومنحنية في منتصف الظهر مع طرف مدبب، وتشبه إلى حد كبير الزعنفة الظهرية للدلافين قارورية الأنف. بالإضافة إلى ذلك، تحتوي حيتان بطيخي الرأس على 82 فقرة، يتم دمج أول 3 فقرة معًا.
تمتلك الحيتان بطيخ الرأس 20 إلى 25 سنًا في كل سن علوي، مقارنة بـ 8 إلى 13 سنًا في الحيتان القاتلة الأقزام، أسنان حيتان بطيخي الرأس صغيرة ونحيلة بينما أسنان الحيتان القاتلة أكبر وأكثر قوة، هذا الاختلاف في الأسنان هو المحدد الرئيسي بين الحيتان القاتلة الأقزام والحيتان بطيخ الرأس. تعتبر حيتان بطيخي الرأس صغيرة إلى متوسطة الحجم، ويبلغ متوسط طولها 2.6 متر في كل من الذكور والإناث ولا يوجد إزدواج الشكل الجنسي، يبلغ الحد الأقصى للطول حوالي 2.75 مترًا، ويقدر متوسط الطول عند الولادة من 1 إلى 1.12 مترًا متوسط الوزن 228 كجم (بحد أقصى 275 كجم) عند الولادة، يبلغ متوسط وزن الشباب حوالي 15 كجم، معدل الأيض الأساسي لحيتان بطيخي الرأس غير معروف.
في البرية، تمتلك الحيتان ذات الرأس البطيخ زعنفة سفلية، ولا توجد بقعة على الذقن، وزعنفة مدببة، وليست مستديرة، مقارنة بالحيتان القاتلة الأقزام، تنظر الحيتان ذات رأس البطيخ حولها ورأسها خارج الماء، لكن لا تجلس في مكان مرتفع مثل الأنواع الأخرى. ومع ذلك، من الصعب التمييز بين الحيتان ذات الرأس البطيخ والحيتان القاتلة.
تكاثر حيتان بطيخية الرأس
لا يُعرف أي شيء عن أنظمة التزاوج لـحيتان بطيخي الرأس (Peponocephala Electra)، لا يُعرف سوى القليل عن تكاثر حيتان بطيخي الرأس (Peponocephala electra)، لا يُعرف سوى القليل أو لا شيء عن عادات التكاثر أو موسم التكاثر أو فترة التكاثر للحيتان ذات الرأس البطيخ.
يبدو أن عجول حيتان بطيخي الرأس تبلغ ذروتها إما في أوائل الربيع في خطوط العرض المنخفضة لكلا نصفي الكرة الأرضية أو في شهري يوليو وأغسطس في خطوط العرض العليا، ولكن تبدو أن عجول حيتان بطيخي الرأس تولد على مدار السنة ومعظم البيانات غير حاسمة، لا يُعرف أي شيء عن عادات ولادة الحيتان بطيخ الرأس عمومًا لديها عجل واحد فقط طول فترة الحمل التي تعتبر غير معروفة، ولكن من المحتمل أن يكون حوالي 12 شهرًا، تقدر كتلة حيتان بطيخي الرأس عند الولادة بين 10 و 15 كجم بمتوسط حوالي 12 كجم، لا شيء معروف عن وقت الفطام أو الاستقلال، يقدر بلوغ سن النضج حوالي 4 سنوات لكل من الذكور والإناث.
الحيتان رأس البطيخ اجتماعية للغاية وتنتقل في قرون كبيرة، عادة من 100 إلى 500 حوت، من المعروف أن القرون يصل حجمها إلى 2000 حوت، عادة ما تتحرك حيتان بطيخي الرأس بسرعات عالية، وتقوم حيتان بطيخي الرأس بقفزات منخفضة وضحلة من الماء بانتظام، مما يخلق الكثير من الرذاذ، وأحيانًا تركب حيتان بطيخي الرأس القوس لفترات قصيرة من الوقت لكن حيتان بطيخي الرأس عادة ما تكون حذرة من القوارب، غالبًا ما تسافر حيتان بطيخي الرأس مع أنواع أخرى بما في ذلك دلافين فريزر والدلافين والمرقطة.
عند سفر حيتان البطيخي الرأس في مجموعات، غالبًا ما تكون حيتان ذات الرأس البطيخ تعرف مسار طريقها و تستطيع أن تغير مسارها بشكل متكرر، وتم الإبلاغ عن وجود حيتان البطيخي الرأس في الجنوح العرضي من جزيرة موريتون وكرودي هيدز، أستراليا، جزيرة مالكولا، فانواتو، سيشل أوشيما، اليابان، شاطئ بيراكانغا، البرازيل، كواجالين أتول، وتامبور، كوستاريكا.
على الرغم من صعوبة تمييزها عن بعد، إلا أنه بمجرد أن تقطعت السبل بالحيتان ذات رأس البطيخ، فمن السهل التعرف عليها؛ لأن أسنان حيتان بطيخي الرأس مميزة، تأتي معظم المعلومات حول حيتان بطيخي الرأس الذين تقطعت بهم السبل، حيث نادرًا ما يُرى حيتان بطيخي الرأس في البرية. حاليًا، لا توجد بيانات تتعلق بالهجرة، ومع ذلك، فإن الحيتان بطيخ الرأس على الأرجح لا تهاجر، تتغذى الحيتان بطيخ الرأس عادةً على الحبار والأسماك الصغيرة، لكن المعلومات التفصيلية غير متوفرة.
