خيار البحر: من (فئة Holothuroidea)، له 1200 نوع وبعتبر من اللافقاريات البحرية التي تشكل فئة داخل شعبة Echinodermata، جسمها طولي على شكل اسطوانة، الذي يتراوح طوله بين 2 و 200 سم (حوالي 0.75 بوصة إلى 6.5 قدم) وسمكه من 1 إلى 20 سم (0.4-8 بوصات)، عادةً ما يكون باهتًا داكن اللون، وبالتالي يشبه الخيار.
طبيعة جسم خيار البحر
تحتوي معظم أنواع خيار البحر على خمسة صفوف من الأقدام الأنبوبية تمتد من الفم إلى فتحة الشرج، يتم استخدام فتحة الشرج لكل من التنفس وتفريغ الفضلات، تُستخدم المجسات العشرة أو أكثر القابلة للانكماش المحيطة بالفم لأخذ الطعام وهو الطين المحتوي على مغذيات أو حيوانات مائية صغيرة.
يمكن للعديد من خيار البحر طرد أعضائها الداخلية من خلال فتحة الشرج وتنمو أعضاء جديدة، قد يكون هذا وسيلة للهروب من حيوان مفترس، أو قد يحدث لأسباب فسيولوجية. تقوم بعض الأنواع أيضًا بطرد الخيوط اللاصقة المتخصصة التي تحاصر العدو أو تربكه، يتضح أن عدد من أنواع خيار البحر سامة للحيوانات الصغيرة ولكن ليس للإنسان، ويضع سكان جزر البحر الجنوبي عصائر خيار البحر في الماء للتخلص من السم.
يوجد خيار البحر في جميع المحيطات، ومعظمها في المياه الضحلة ولكن في بعض الأحيان تصل إلى عدة آلاف من الأمتار في الأعماق، وهم أفضل تمثيل في المحيط الهندي وغرب المحيط الهادئ، وتتواجد الأنواع من 80 إلى 100 نوع من خيار البحر الثؤلولي الكبير من جنس (Holothuria) بكثرة بشكل خاص في الشعاب المرجانية. ومعظم أنواع (Holothuria) هي مغذيات على ترسبات وتكون مشابهة لديدان الأرض، فهي تبتلع الرواسب لاستخراج المكونات العضوية.
يتم صبد خيار البحر من أجل تصنيع العديد من المنتجات، بما في ذلك الشامبو ومعجون الأسنان والأدوية والمكملات الغذائية، ومع ذلك، يعتبر جدار الجسم الخارجي لخيار البحر المجفف، أهم جزء في خيار البحر؛ إنه طعام مهم في جميع أنحاء آسيا، وخاصة في الصين، وقد أدى الطلب الشره على خيار البحر إلى خفض مخزون العديد من أنواع خيار البحر في جميع أنحاء العالم.
خصائص خيار البحر
- يتغذى خيار البحر على العوالق والطحالب والمواد المتحللة باستخدام مخالب التي تحيط بأفواههم، يتم تصديرها إلى آسيا بالملايين كل عام، حيث يتم استهلاكها واستخدامها في الطب.
- خيار البحر من شوكيات الجلد هذه لديها نظام دفاعي مفصل، يتضمن ذلك إطلاق خيوط بيضاء كثيفة ولزجة لتشبيك أي مفترس محتمل أو طرد الأعضاء الداخلية، والتي يتم إعادة توليدها بعد ذلك، ينتج البعض أيضًا الهولوثورين، وهو سم قاتل للعديد من الأسماك.
- خيار البحر يتحرك أثناء الليل.
- تتكيف معظم أنواع خيار البحر مع الحياة في قاع البحر، وعلى الرغم من أن عدد الأنواع مرتفع في البحار الضحلة، إلا أنها وفيرة في المحيطات العميقة تحت 15000 قدم، يشكلون 90 في المائة من الحياة في قاع البحر.
