الثدييات البحرية: هي ثدييات تعيش في البيئة المائية وتعتمد في طبيعتها على المحيطات والنظم البيئية المائية الأخرى، وهي تشمل الحيوانات المائية مثل الفقمة والأسماك بجميع أنواعها ونمور البحر والقروش والدببة القطبية والحيتان.
ما هي الثدييات البحرية
يختلف تكيف الثدييات البحرية مع أنماط الحياة المائية من نوع لآخر، الحتيان ورأسيات الأرجل في حالة تأهب مائية تمامًا وبالتالي تعيش في الماء. كما أن الفقمة وأسود البحر شبه مائية، تقضي معظم وقتها في الماء، لكنها تحتاج أن تعود إلى الأرض للقيام بأنشطة مهمة مثل التزاوج والتكاثر والريش. وفي المقابل، لا تتكيف ثعالب الماء والدببة القطبية مع الحياة المائية.
حيث أنه قد تختلف النظم الغذائية للثدييات البحرية أيضًا بشكل كبير يأكل البعض العوالق الحيوانية، والبعض يأكل السمك، والحبار، والمحار أو عشب البحر، والبعض يأكل الثدييات الأخرى. على الرغم من أن عدد الثدييات البحرية صغير جدًا مقارنة بالثدييات الموجودة على الأرض، إلا أنها تلعب دورًا كبيرًا في النظم البيئية المختلفة، لا سيما في الحفاظ على النظم البيئية البحرية من خلال العمليات بما في ذلك تنظيم عدد الفرائس. وهذا الدور في الحفاظ على النظم البيئية يجعلها تحظى باهتمام خاص، حيث إن 23 ٪ من أنواع الثدييات البحرية مهددة حاليًا.
وحيث أنه تم اصطياد الثدييات البحرية لأول مرة من قبل القبائل الأصلية من أجل الحصول على طعام أو من أجل الأهداف التجارية أو الصناعية، مما أدى إلى التقليل الحاد في جميع الأنواع المستغلة من أجل هذه الأهداف، مثل الحيتان والفقمات، فقد أدى هذا الصيد التجاري إلى انقراض العديد من الكائنات متل بقرة البحر، وسمك البحر، وأسد البحر الياباني، وفقمة الراهب الكاريبي.
وأيضاً بعد الحملات التي أجريت من أجل انتهاء الصيد التجاري، انتعش عدد بعض الأنواع، مثل الحوت الرمادي وفقم الفيل الشمالي ازداد أعدادها؛ على العكس من ذلك، فإن الأنواع الأخرى، مثل حوت شمال الأطلسي الصائب، معرضة لخطر شديد بسبب الصيد، ويمكن موت الثدييات البحرية بشكل عرضي بسبب مصايد الأسماك، حيث تعلق في شباك السفن والصيادين وتغرق أو تتضور جوعاً ومن ثم تموت.
