خنزير البحر: هو من الأنواع التي يحتوي على 4 أجناس والتي تعيش في المياه الساحلية لجميع المحيطات والبحار في نصف الكرة الشمالي، على طول ساحل في أمريكا الجنوبية وفي بعض مناطق جنوب شرق آسيا. وهي توجد بعدد قليل من الأنهار الآسيوية.
الطبيعة الجسمية لخنزير البحر
يكون طول خنزير البحر صغير بصورة نسبية من 1.5 إلى ما يقدر ب2 متر في الطول وقد يتراوح وزنهم إلى 120 كجم، لديهم فك قصير وليس لديهم منقار، توجد الزعنفة الظهرية وتكون مثلثة الشكل في بعض الأنواع، الزعانف ضيقة ومدببة إلى حد ما. تتميز بعض الأنواع بشكل واضح في اللون بالأسود والأبيض والرمادي.
تشبه جمجمة خنزير البحر جمجمة الدلفينيات، ولكن الذي يميزها هو أن لها فتحات منفوخة مميزة على الفك العلوي الأمامي من الأنف، يمتد انخفاض الوجه بشكل كبير إلى الخلف ويخفي الأقواس الوجنية الصغيرة، تتباعد الأسنان للخلف، والارتفاق الفكي السفلي قصير نسبيًا، وللأسنان شكل مجرف مميز مع تيجان.
هذه الخنازير تتميز بأنها بطيئة بصورة نسبية، وتسافر في مجموعات صغيرة أقل من 6 أفراد (أحيانًا تصل إلى 20). ويتم العثور على خنزير البحر في المياه البعيدة عن الشاطئ، وتتميز خنازير البحر على أنها سباحة سريعة ورشيقة، ويتواجدون أحيانًا في مجموعات تصل إلى آلاف الأفراد، تتغذى خنازير البحر على مجموعة متنوعة من الأسماك واللافقاريات.
خنزير البحر من عائلة (Phocoenidae) على وجه التحديد، أي من الأنواع السبعة من الحيتان ذات الأسنان التي يمكن تمييزها عن الدلافين من خلال بنيتها الأكثر إحكاماً، وحجمها بشكل عام أصغر (الحد الأقصى للطول حوالي 2 متر، أو 6.6 قدم). في أمريكا الشمالية، تم إطلاق على خنزير البحر أحيانًا على الدلافين، وتتكون عائلة خنزير البحر من ثلاثة أنواع: (Phocoena وPhocoenoides وNeophocaena).
أنواع خنزير البحر الأربعة آكلة للأسماك، وتسبح عادة في أزواج أو مجموعات صغيرة على طول السواحل وأحيانًا في الأنهار وتكون رمادية، وهو خجول يتجنب القوارب بشكل عام ونادر ما يظهر نفسه فوق الماء. توجد في أغلب أنحاء نصف الكرة الشمالي ويتم اصطيادها على أنها طعام ملكي.
ويعتبر كنوع من الأنواع المهددة بالانقراض من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN)، تم العثور على خنزير البحر بالقرب من الطرف الشمالي لخليج كاليفورنيا، بحلول عام 2020 قام علماء البيئة بتقدير أنه لا يوجد أكثر من 18 خنزير بحر، يوجد في خنزير البحر درنات تكون بشكل حاد على الزعنفة الظهرية ويعيش على سواحل شرق وغرب أمريكا الجنوبية، وسميت خنزير البحر بهذا الاسم نسبة إلى نمط التصبغ الشبيه بالخنزير وبالرقعة حول عينيه التي تشبه الخنزير.
خنزير البحر من النوع دالي (Phocoenoides dalli) هو أكبر خنزير البحر والوحيد في جنسه نشيط واجتماعيً، خنزير البحر دالي أسود مع بقعة بيضاء كبيرة على كل جانب من الجسم، عادةً ما يُرى في مجموعات من 2 إلى 20 على طول الحافة الشمالية للمحيط الهادئ، حيث يأكل الحبار والأسماك.
