يمكن تقسيم الكربوهيدرات إلى نوعين رئيسيين؛ بسيط ومعقد، وتتكون الكربوهيدرات البسيطة من وحدة أو وحدتين من وحدات السكر، بينما تتكون الكربوهيدرات المعقدة من العديد من وحدات السكر.
ما هي الكربوهيدرات
ربما تكون الكربوهيدرات هي أكثر المواد العضوية شيوعًا في الطبيعة، وتوجد الكربوهيدرات في جميع الكائنات الحية وتشارك في العديد من الوظائف الحيوية، وفي الخلايا الحية، يعتبر ريبوز الكربوهيدرات جزءًا أساسيًا من الأحماض النووية (RNA وDNA)، ولكن الكربوهيدرات هي أيضًا عناصر في العديد من الجزيئات الأخرى مثل الإنزيمات المساعدة والمضادات الحيوية والسموم، وفي النباتات والطحالب، تعتبر الكربوهيدرات من بين المركبات العضوية الأولى التي تشكلت أثناء عملية التمثيل الضوئي.
يمكن استخدام الكربوهيدرات كمصدر فوري للطاقة من قبل جميع الخلايا إلى حد كبير، ولكن في العديد من كائنات التمثيل الضوئي، سيتم استخدام جزء كبير من الكربوهيدرات لإنتاج المركبات الهيكلية، وعلى سبيل المثال، السليلوز في جدران الخلايا، ويمكن للخلايا الحية والميتة إطلاق الكربوهيدرات في المياه المحيطة.
وهذا يساهم في تجمع المواد العضوية الذائبة في الماء في البحيرات والجداول، كما تعمل الكربوهيدرات كمصادر غذائية مهمة للكائنات الحية الدقيقة التي تحول الكربوهيدرات المذابة إلى خلايا ميكروبية يمكنها دخول شبكات الغذاء وإطعام الكائنات الحية الأخرى.
أنواع الكربوهيدرات
الكربوهيدرات البسيطة
السكريات الأحادية
يسمى الكربوهيدرات البسيطة أحيانًا “السكريات” أو “السكريات البسيطة”، وهناك نوعان من الكربوهيدرات البسيطة؛ السكريات الأحادية والثنائية، وتحتوي السكريات الأحادية على وحدة سكر واحدة فقط، لذا فهي أصغر الكربوهيدرات، (البادئة “mono” تعني “واحد”).
والحجم الصغير للسكريات الأحادية يمنحها دورًا خاصًا في الهضم والتمثيل الغذائي، وأيضا يجب تقسيم الكربوهيدرات الغذائية إلى السكريات الأحادية قبل أن يتم امتصاصها في الجهاز الهضمي، كما أنها تنتشر في الدم في شكل أحادي السكاريد.
هناك 3 سكريات أحادية:
- الجلوكوز.
- الفركتوز.
- جالاكتوز.
السكريات الثنائية
يوجد الجالاكتوز في الحليب (ومنتجات الألبان المصنوعة من الحليب)، لكنه يرتبط دائمًا بالجلوكوز لتكوين ثنائي السكاريد، ونادرًا ما نجدها في إمداداتنا الغذائية في شكل أحادي السكاريد، والنوع الثاني من الكربوهيدرات البسيطة هو ثنائي السكريات، وهي تحتوي على وحدتي سكر مرتبطة ببعضها البعض.
هناك 3 أنواع من السكريات الثنائية:
- المالتوز (جلوكوز + جلوكوز).
- السكروز (الجلوكوز + الفركتوز).
- اللاكتوز (جلوكوز + جالاكتوز).
الكربوهيدرات المعقدة
هناك 3 عديدات سكريات من الكربوهيدرات المقعدة رئيسية:
- نشأ.
- الجليكوجين.
- الألياف.
وتتكون كل هذه السكريات الثلاثة من العديد من جزيئات الجلوكوز المرتبطة ببعضها البعض، لكنها تختلف في هيكلها ونوع الروابط.
وفي نهاية ذلك تعتبر الكربوهيدرات أحادية السكاريد وثنائي السكاريد (الفركتوز والسكروز) مسؤولة عن خاصية الحلاوة، ويُعتقد أيضا السكريات قليلة القيمة كانت ذات قيمة فقط مثل الألياف، ومن المعروف الآن أنها تدعم نمو بكتيريا الأمعاء المفيدة، والسكريات المتعددة، مثل النشا.
