بشكل عام يعتبر الغاز الطبيعي أحد المصادر الرئيسية للطاقة للعديد من احتياجاتنا وأنشطتنا اليومية، حيث أن الطاقة في الغاز الطبيعي يمكن تسخيرها واستخدامها لتوليد الكهرباء والتي قد نستخدمها عادةً لتسخين المياه ولإضاءة مصابيح الشوارع والمنازل وما إلى ذلك، كما يوجد هناك العديد من التطبيقات المختلفة لهذا الوقود الأحفوري، حيث يُستخدم هذا الغاز الطبيعي في قطاعات متعددة مثل القطاعات السكنية والتجارية والصناعية والنقل.
ما هو الغاز الطبيعي؟
بكلمات بسيطة إن الغاز الطبيعي هو عبارة عن خليط غازي يكون قابل للاحتراق من مركبات هيدروكربونية بسيطة توجد عادةً في خزانات عميقة تحت الأرض تكونت من الصخور المسامية، والغاز الطبيعي أيضاً هو وقود أحفوري يتكون بالكامل تقريباً من الميثان على الرغم من أنه يحتوي على كميات صغيرة من الغازات الأخرى مثل: الإيثان والبروبان والبيوتان والبنتان.
كيف يتم نقل الغاز الطبيعي؟
تتطلب الحركة الفعالة للغاز الطبيعي من مناطق الإنتاج إلى مناطق الاستهلاك نظام نقل واسع النطاق ومتقناً، وفي كثير من الحالات سيتعين على الغاز الطبيعي المنتج من بئر معين أن يقطع مسافة كبيرة للوصول إلى نقطة استخدامه، حيث يتكون نظام نقل الغاز الطبيعي من شبكة معقدة من خطوط الأنابيب مصممة لنقل الغاز الطبيعي بسرعة وكفاءة من منشئه إلى المناطق ذات الطلب المرتفع على الغاز الطبيعي.
ويمكن نقل الغاز الطبيعي عادةً عن طريق خطوط الأنابيب أو السفن إلى حيث ما هو مطلوب، فباستخدام الأنابيب يمكن نقل الغاز لطبيعي بشكل فعال من حيث التكلفة لمسافات طويلة جداً كجزء من شبكة نقل الغاز المتكاملة، ولكن عندما لا تستطيع خطوط الأنابيب الوصول إلى العديد من المستهلكين بشكل فعال من حيث التكلفة يمكن تبريد الغاز الطبيعي لصنع سائل، مما يؤدي إلى تقليص حجمه للشحن إلى حيث ما هو مطلوب.
استخدامات الغاز الطبيعي:
يعد الغاز الطبيعي هو أحد مصادر الطاقة التي يمكن استخدامها في جميع قطاعات الاقتصاد العالمي، حيث قد يتم استخدامه لتوليد الكهرباء وتوفير الحرارة للعمليات الصناعية الأساسية وتدفئة المنازل وتزويد نقل الأشخاص والبضائع بالوقود، وفيما يلي بعض استخدامات الغاز الطبيعي في قطاعات مختلفة:
- قطاع الطاقة الكهربائية: في قطاع الطاقة الكهربائية قد يُستخدم الغاز الطبيعي لتوليد الكهرباء، وفي عام 2019 على سبيل المثال لقد استحوذ قطاع الطاقة الكهربائية على حوالي 36٪ من إجمالي كمية استهلاك الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة، وكان الغاز الطبيعي مصدراً لحوالي 31٪ من استهلاك الطاقة الأولية لقطاع الطاقة الكهربائية في البلاد، كما يتم بيع معظم الكهرباء التي ينتجها قطاع الطاقة الكهربائية واستخدامها من قبل القطاعات الاستهلاكية الأخرى، ويتم أيضاً تضمين استخدام الكهرباء في إجمالي استهلاك الطاقة لكل قطاع.
- القطاع الصناعي: في القطاع الصناعي عادةً ما يُستخدم الغاز الطبيعي كوقود للتدفئة في بعض أنظمة الحرارة وكمادة للمواد الكيميائية والمنتجات والطاقة المشتركة والأسمدة والهيدروجين، وفي عام 2019 لقد استحوذ القطاع الصناعي على حوالي 33٪ من إجمالي استهلاك الغاز الطبيعي في بعض دول العالم مثل الولايات المتحدة والصين.
- القطاع السكني: في القطاع السكني يُستخدم الغاز الطبيعي لتدفئة المباني والمياه ولطهي الطعام ولتجفيف الملابس، حيث يستخدم حوالي نصف المنازل في بعض دول العالم الغاز الطبيعي لهذه الأغراض، وفي عام 2019 على سبيل المثال استحوذ القطاع السكني على حوالي 16٪ من إجمالي استهلاك الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة.
- القطاع التجاري: في القطاع التجاري قد يُستخدم الغاز الطبيعي لتدفئة المباني والمياه ولتشغيل أجهزة التبريد ولطهي الطعام وتوفير الإضاءة في الهواء الطلق، حيث يستخدم بعض المستهلكين في القطاع التجاري الغاز الطبيعي أيضاً كوقود في أنظمة التدفئة والطاقة المشتركة، وعلى سبيل المثال في عام 2019 لقد استحوذ القطاع التجاري على حوالي 11٪ من إجمالي استهلاك الغاز الطبيعي في بعض دول العالم.
- قطاع النقل: في قطاع النقل قد يُستخدم الغاز الطبيعي كوقود لتشغيل الضواغط التي تحرك الغاز الطبيعي عبر خطوط الأنابيب وكوقود السيارة في شكل غاز طبيعي مضغوط وغاز طبيعي مسال، وإن جميع المركبات التي تستخدم الغاز الطبيعي كوقود موجودة في أساطيل المركبات الحكومية والخاصة، وفي عام 2019 استحوذ قطاع النقل على حوالي 3٪ من إجمالي استهلاك الغاز الطبيعي في بعض دول العالم.
وأخيراً يمكننا القول أن الغاز الطبيعي يُستخدم في جميع القطاعات بكميات متفاوتة، مما قد يجعله مكوناً حيوياً لإمدادات الطاقة في البلدان التي تستخدم مصدر الطاقة هذا، لذلك فإن الغاز الطبيعي يعد بديل جيد جداً لمصادر الطاقة المتجددة.
