يبلغ عدد العناصر الضرورية لاستمرار الحياة حوالي 25 عنصر، حيث إن أربعة فقط من هذه العناصر؛ الكربون (C) والأكسجين (O) والهيدروجين (H) والنيتروجين (N) تشكل حوالي 96 ٪ من جسم الإنسان، وقد تم العثور على هذه العناصر الأربعة في التركيب الأساسي لجميع الجزيئات البيوكيميائية، على سبيل المثال الجلوكوز عبارة عن كربوهيدرات، حيث يتكون كل جزيء من الجلوكوز من 6 ذرات كربون و 12 ذرة هيدروجين و 6 ذرات أكسجين.
العناصر المهمة المكونة لجسم الإنسان
على الرغم من أن العديد من العناصر مطلوبة بكميات صغيرة جدًا، إلا أنها تلعب دورًا مهمًا للغاية في الحفاظ على عمل الجسم بفعالية:
- يوجد الكثير من 3-4 جرامات من الحديد في الجسم في الهيموجلوبين، وهي المادة المسؤولة عن نقل الأكسجين من الرئتين إلى باقي الجسم.
- يحتوي الجسم على حوالي 75 ملغ من النحاس، ثلثها موجود في العضلات، كما يتحد النحاس مع بروتينات معينة لإنتاج إنزيمات تعمل كمحفزات لمساعدة عدد من وظائف الجسم، ويشارك البعض في تحويل الميلانين إلى تصبغ الجلد.
- يساعد البعض الآخر في تكوين روابط متقاطعة في الكولاجين والإيلاستين، وبالتالي الحفاظ على الأنسجة الضامة وإصلاحها، وهذا مهم بشكل خاص للقلب والشرايين، حيث تشير الأبحاث إلى أن نقص النحاس هو أحد العوامل التي تؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب التاجي.
