بشكل عام يعد النفط أحد أهم السلع في العالم التي لا يمكننا العيش بدونها؛ وهذا لأنه يتم استخدامه في جميع الصناعات التي قد تتطلب مدخلات الطاقة مثل صناعة السيارات وتوليد الطاقة وقطاعات أخرى عديدة، وعلى الرغم من أن استخدام النفط له أيضاً بعض العيوب خاصة على البيئة إلا أنه لا يمكننا البقاء على قيد الحياة دون استخدام النفط.
ما هو النفط الخام؟
هو عبارة عن خليط من الهيدروكربونات التي توجد كسائل في التكوينات الجيولوجية الجوفية، حيث يتم إنتاج المنتجات البترولية من معالجة النفط الخام والسوائل الأخرى في مصافي البترول، ويتم استخراج الهيدروكربونات السائلة في مصانع معالجة الغاز الطبيعي ومن المنتجات البترولية الجاهزة في مرافق المزج، والنفط الخام أيضاً عبارة عن نوع من أنواع الوقود الأحفوري الذي يأتي عادةً على شكل سائل.
ما هي مزايا النفط الخام؟
- النفط له كثافة طاقة عالية: هذا هو أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل من المستحيل تقريباً استخدام أشكال أخرى من الطاقة، حيث قد يمكننا استخدام كمية صغيرة من النفط الخام لتوليد كمية هائلة جداً من الطاقة اللازمة لتشغيل الآلات، ويفضل مصنعو السيارات استخدام النفط كمصدر للطاقة في المقام الأول لهذا السبب أيضاً.
- النفط متاح بسهولة: عادةً قد يتوفر النفط بسهولة تامة في جميع أنحاء العالم تقريباً، حيث يمكننا الوصول إليه بسهولة للاستخدام، وقد أصبح ذلك ممكناً بفضل أنظمة النقل الفعالة المتوفرة في جميع الأماكن، وقد تتضمن أمثلة القنوات المستخدمة في نقل النفط عادةً السفن والناقلات وخطوط الأنابيب، ولا تتوفر أشكال أخرى من الطاقة مثل الكهرباء بسهولة خاصة في بعض الأماكن النائية، ولكن إن النفط الخام متوفر في أغلب دول العالم.
- يُستخدم النفط لتصنيع منتجات الطاقة المتجددة: بشكل عام تشير الأبحاث إلى أن استهلاك الهيدروكربونات مؤشر رئيسي لتغيرات الاحتباس الحراري، ولكننا نحتاج أيضاً إلى النفط لإنشاء مجمعات للطاقات المتجددة أيضاً، ولن يكون لدينا الألواح الشمسية أو توربينات الرياح بدون وجود هذا المنتج الطبيعي، حيث أننا نحتاج إلى أكثر من 100 لتر من البترول لإنشاء لوحة كهروضوئية واحدة على سبيل المثال.
- يستخدم النفط في مجموعة متنوعة من الصناعات: يستخدم النفط في جميع الصناعات تقريباً، ولا يمكننا بسهولة العثور على أي منتج آخر له استخدام مكثف في أي نوع من الصناعات غير الطاقة النفطية مثل الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح أو الطاقة الكهرومائية، حيث قد يُستخدم النفط الخام في السيارات كوقود وفي المصانع ككهرباء، لذلك يعد النفط الخام هو أحد أهم المدخلات الأساسية في جميع الصناعات تقريباً في العالم.
- النفط هو مصدر طاقة ثابت: من الواضح أننا سنجد المزيد من المتعة بالاعتماد على مصدر طاقة يمكن الاعتماد عليه، ويعتبر النفط أحد المصادر حيث ثبت أنه يمكن الاعتماد عليه دائماً في إنتاج الطاقة في جميع أوقات السنة، وأيضا تم تصميم معظم المحركات التي تستخدم الطاقة الزيتية باستخدام تقنية ناضجة لضمان عدم تعرضها للتلف، وبالتالي فإن طاقة النفط موثوقة للغاية مقارنة بمصادر مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
- ملايين الأشخاص حول العالم لديهم عمل بسبب النفط: قد يدعم النفط الملايين من فرص العمل المباشرة وغير المباشرة حول العالم كل يوم، حيث قد يرتبط هذا باستهلاك النفط بطريقة ما، فعلى سبيل المثال إذا كنا نستخدم منتجات بلاستيكية في أي شيء من أجهزة الكمبيوتر إلى السيارات فأننا نشارك حقاً في هذا الاقتصاد، وأيضاً يمكننا استخدام الكهرباء في العمل من خلال الأشخاص الذين يجمعون هذا السائل لتزويد حياتنا اليومية بالوقود.
- يمكننا استخراج النفط من الأرض بأمان: على الرغم من وجود عدد قليل من التسريبات والانسكابات المدمرة التي كانت على مدار العشرين عاماً الماضية، والتي قد عطلت صناعة النفط إلا أن عملية الاستخراج هذه آمنة نسبياً، حيث يمكننا أيضاً حماية البيئة أثناء هذه العملية عندما تعمل المعدات على النحو المنشود، وإن العديد من المشاكل التي أثرت على الطبيعة ترجع إلى خطأ بشري أو عطل ميكانيكي، مما يعني أنه يمكننا تحسين النتائج بأقل قدر من الجهد.
- فائدة النفط في تزايد مستمر: يواصل العديد من العلماء عملية البحث عن طرق جديدة لاستخدام النفط، وقد تتغير الطريقة التي استخدمنا بها الهيدروكربونات على مر السنين من حين لآخر، ولكن الطاقة التي توفرها لنا متسقة اليوم كما كانت عندما بدأ البشر الأوائل في استخدامها لأول مرة، وإن الوقود يكون مستقر بشكل كبير حتى في حالة التخزين، حيث تسمح لنا هذه الميزة بإنشاء نتائج يمكن التنبؤ بها بمجرد أن نتمكن من حصاد النفط من طبقات الصخور أو رمال القطران أو التسربات حيث يحدث بشكل طبيعي.
