تزايد كمية النفايات المنتجة في المجتمع الحديث ولها تأثير كبير على البيئة، أن العديد من المواد التي يختلص منها البشر تكون في سلة المهملات العامة حيث يمكن أن تستمر في البيئة في أي مكان من مئات إلى آلاف السنين، إن وجود هذه النفايات في البيئة الطبيعية يمكن تسبب تأثيرات كبيرة على النباتات والحيوانات.
كيف تؤثر النفايات على البيئة؟
النفايات التي ينتجها البشر عبارة عن نفايات ضارة ويمكن أن تسبب ببعض المشاكل لببيئتنا لبعض الوقت، يولد البشر الكثير من القمامة ولا يمكنهم التعامل معها بطريقة مستدامة، أن النفايات التي لا تتحلل حيويًا ولا يمكن إعادة تدويرها بشكل صحيح تملأ محيطاتنا ومدافن النفايات، لنأخذ نفايات البلاستيك كمثال حيث وجدت دراسة حديثة أنه من 6.3 مليار طن متري من النفايات البلاستيكية التي تم إنتاجها تم إعادة تدوير 9 ٪ فقط من تلك النفايات البلاستيكية.
في عام 2017 على سبيل المثال حسبت وكالة حماية البيئة أن إجمالي إنتاج النفايات الصلبة البلدية في الولايات المتحدة في ذلك العام كان 267.8 مليون طن وبالمقارنة مع مستويات عام 2015 كانت الزيادة 5.7 مليون، تؤثر كمية النفايات الناتجة على البيئة بطرق متعددة مثل: مساهمتها في تفاقم أزمة المناخ وتأثيرها السلبي على الحياة البرية والبيئة الطبيعية وتضر بصحتنا العامة.
فيما يلي بعض تأثيرات النفايات على البيئة:
- تغير المناخ: أن الطريقة التي نتخلص بها من النفايات مقلقة، وما هو أسوأ في هذا العقد وحده يبدو أن التخلص من النفايات أصبح أكثر إهمالاً والسبب هو عدم تنفيذ الأفكار التي نعتقد أنها ستساعدنا على التخفيف من تغير المناخ أو التكيف معه، مثال على ذلك: القمامة الملقاة في مدافن النفايات تطلق غاز الميثان حيث تم العثور على خطوة واحدة أخرى لمزيد من المكبات المفتوحة تمثل 91٪ من إجمالي انبعاثات غاز الميثان.
إن حرق أكوام كبيرة ومفتوحة من القمامة في أجزاء مختلفة من العالم ينبعث مستويات خطيرة من ثاني أكسيد الكربون وهو غاز دفيئة يسخن كوكبنا، حسب الباحثون أن ما يقرب من 40٪ من نفايات العالم يتم حرقها بهذه الطريقة مما يشكل مخاطر كبيرة على كل من الغلاف الجوي والأشخاص الذين يعيشون بالقرب من هذه المواقع المحترقة. - الحيوانات البرية: تختلف النظم البيئية بشكل كبير من موقع إلى آخر ومع ذلك فإن واحدة من أكبر العواقب المترتبة على مشكلة النفايات العالمية لدينا تتجلى فيما يتعلق بحياتنا البحرية والمجاري المائية، ببساطة يؤثر ذلك على الأشخاص الذين يعتمدون على المحيط في معيشتهم ولا يمكنهم التمييز بين ما هو نفايات أو ما هو طعام، يستهلكون القمامة مما يؤدي إلى الموت لأن الحيوان المائي لا يستطيع معالجته.
يؤثر هذا على الأسماك والأختام والسلاحف والحيتان والعديد من الحيوانات المائية الأخرى، حيث وجد العلماء أيضًا العديد من الشظايا البلاستيكية في أكثر من ألف نوع بسبب ابتلاع القمامة أو المواد البلاستيكية، عادة ما تكون المجاعة هي الخطوة التالية لأن بعض الأنواع لا تحتوي على مستويات حمضية عالية في معدتها لتحطيم الجسم الذي تناولته، هناك بعض الحيوانات التي تفعل ذلك ولكن من المعروف أن الشظايا البلاستيكية يمكنها أن تستمر 100 عام، عندما يتعلق الأمر بالتنوع البيولوجي فإن مشكلة النفايات لدينا تعاني بشدة من صحة الأنواع في العالم. - الصحة العامة: صحة الإنسان في خطر من خلال عدم معرفتنا بالأثار السلبية للنفايات، على سبيل المثال نحن نواصل إنتاج كميات كبيرة من القمامة ولا نتخلص منها بشكل صحيح وفي النهاية سيكون هذا هو سقوطنا كما هو الحال بالنسبة للبيئة والحياة البرية في النظم البيئية التي نتشاركها جميعًا، لا يمكننا منع أو تعزيز طول العمر مع كيفية تعاملنا مع الأرض فكلما زادت الانبعاثات التي ننتجها بسبب كمية النفايات التي نولدها تؤثر علينا على المدى الطويل.
يمكن للمرء أن يصاب بأمراض مثل الربو والعيوب الخلقية والسرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية وسرطان الطفولة ومرض الانسداد الرئوي المزمن والأمراض المعدية وانخفاض الوزن عند الولادة والولادة المبكرة ويمكن أيضًا إضافة البكتيريا والديدان والحشرات إلى المشكلة التي تسببها القمامة. - التلوث: إذا لم يتم إغلاق موقع مكب النفايات بشكل صحيح فإن الملوثات السامة معروفة لأن العصارة يمكن أن تفلت من المياه الجوفية المحيطة وتسبب مشاكل بيئية للنباتات والحيوانات الحية المصب، المادة المرتشحة هي ملوثات سائلة تسببها النفايات وتحتوي على مستويات عالية من المعادن الثقيلة والمركبات الكيميائية والمبيدات الحشرية والمذيبات التي ترشح إلى أسفل موقع مكب النفايات، العديد من مدافن النفايات الحديثة التي تم إنشاؤها اليوم لديها حاجز مغلق لمنع التلوث السائل من دخول المياه الجوفية ولكن المستوى المتزايد من يمكن أن يزيد توليد النفايات من خطر التلوث بالرشح.
