تقع قلعة دونوتار على بعد حوالي 20 كم جنوب أبردين. حيث يُعتقد أن الموقع كان حصنًا مبكرًا ولعبت قلعة دونوتار دورًا استراتيجيًا في تاريخ اسكتلندا من حتى عصر التنوير، وذلك بسبب الموقع. كما كانت تطل على ممرات الشحن إلى شمال اسكتلندا، وتقع على شرفة ساحلية ضيقة تتحكم في الوصول البري إلى الجنوب الساحلي عبر بورتليثن موس إلى أبردين.
التعريف بقلعة دنوتار
هذه القلعة الجميلة، الواقعة على جرف جنوب مدينة ستونهافن، تثير ارتباطًا واضحًا بالموقع. حيث يمكن رؤية السفن تقريبًا وهي تقطع الأمواج والخدم ينشطون على وشك الاهتمام بزيارات الملوك. بينما في حين أنه من غير المعروف منذ متى كان هذا الموقع مأهولًا في الأصل، يُعتقد أن إنشائه جاء في أوقات (Pictish). وكان نظام بيكتس الديني يعبد أرواح الطبيعة، وكان يُنظر إلى الموقع على أنه منزل السيدة الخضراء، التي ترمز إلى الطبيعة الأنثوية القوية للمنطقة المحيطة.
غزا العديد من الاعداء القلعة واستولوا عليها ودمروها، بعد أن هزموا الملك دونالد الثاني أثناء محاولته حمايتها. بينما تم بناء الكنيسة الحالية التابعة للقلعة بعد الغزو والترميم الذي حصل، وتم تكريس الكنيسة السابقة بعد أن أصبح الموقع مستوطنة كاثوليكية. وكانت القلعة موطنًا لـ (Earls Marischal)، أحد مكاتب الدولة الثلاثة، جنبًا إلى جنب مع كونستابل والمضيفة. كما كانت المسؤوليات الرئيسية لـ (Earls Marischal) هي الأحداث الاحتفالية، وتكريم اسكتلندا جواهر التاج، وسلامة الملك في البرلمان. بينما بقيت العديد من الممالك في دنوتار، بما في ذلك ماري ملكة اسكتلندا.
هناك حادثان لاحقان أكدا أن مكان دنوتار في التاريخ الاسكتلندي مشهور وسيئ السمعة. حيث كانت قلعة دونوتار هي المكان الوحيد المتبقي في اسكتلندا الذي يقاوم تشارلز الثاني ضد قوات كرومويل تحت قيادة الجنرال جورج مونك. بينما كانت القوات البرلمانية حريصة بشكل خاص على الاستيلاء على القلعة لأنها كانت تستخدم للحفاظ على شرف اسكتلندا، جواهر التاج، والأوراق الشخصية لتشارلز الثاني.
موقع قلعة دونوتار
تقع قلعة دونوتار على بعد حوالي 20 كم جنوب أبردين، على الساحل الاسكتلندي الوحشي المتاخم لبلدة ستونهافن. بحيث تقع القلعة على مسار صخري دراماتيكي ينتفخ من شاطئ ستونههافن. وهذه الجزيرة المسطحة ذات الحجر الرملي الأحمر محاطة ببحر الشمال المتقلب. بينما كان متصلاً بالبر الرئيسي من خلال جسر طبيعي (Fiddlehead).
مع ذلك، لحماية القلعة من الهجوم، تم قطع المسار الطبيعي عبر (Fiddlehead) بعيدًا. وبدلاً من ذلك، تم قطع طريق وصول جديد في المنحدرات. كما تم تصميم هذا الطريق الضيق المتدهور ليكون كابوسًا لأي مهاجم محتمل. ويرجع ذلك إلى مسارها الملتوي وزواياها العمياء ونفقها الذي يبلغ طوله 26 قدمًا، والذي كان من شأنه أن يجعل من السهل على الرماة التقاط المهاجمين القادمين.
بناء قلعة دنوتار
تم تصميم وبناء القلعة بمجرد اختراق أي مهاجم للبوابة الرئيسية، يتم مواجهة سلسلة من الميزات التي كانت نيتها قاتلة وعقلية واحدة في نفس الوقت. حيث تم إضافة مواقع للبنادق داخل الجدار الضخم المحيط بالقلعة والبوابة الرئيسية، وربما كانت دفاعية بحتة. كما أضافت حلقات المدافع وغرف الحراسة الموضوعة جيدًا إلى الصعوبات التي يواجهها المهاجمون الذين يحاولون شق طريقهم عبر سلسلة من الغرف والأنفاق المدافعة جيدًا والتي تظهر في النهاية على الهضبة العشبية للصخرة غير البعيدة عن منطقة الحصار.
الأكثر وضوحًا في القلعة هو (Keep)، الذي تم بناؤه كصرح الشاهق فوق نهاية الهضبة. حيث يأتي هذا مكتملًا بمخزن، وكتلة حداد ومستقرة، تم بناؤها. بينما بالقرب من مركز الهضبة هو إقامة ووترتون، وفي الواقع مسكن منفصل تم بناؤه لتوماس فوربس، ليرد من واترتون. بينما المرحلة الثالثة المتميزة من التطوير في (Dunnottar) هي (Quadrangle)، التي تم بناؤها بحجم وشكل يمكن اعتباره في أماكن القلة الأخرى وقصرًا في حد ذاته.
يتألف (Quadrangle) من ثلاثة نطاقات من أماكن الإقامة المنزلية ويضم صهريجًا دائريًا كبيرًا، مصدر المياه الرئيسي للقلعة. كما يتكون الجانب الرابع من رباعي الزوايا بواسطة الكنيسة الصغيرة. وهذا هو أقدم مبنى موجود على الصخر. حيث أنه يوجد عدد من المباني الأخرى، غرفة رسم تم ترميمها بشكل رائع في النطاق الشمالي من (Quadrangle)، وفرصة لاستكشاف المزيد من الأقبية أكثر من من المحتمل أن تجد في أي مكان في هذا الجانب.
