تعد المناطق الجبلية من أكثر المناطق تنوعًا بيئيًا على وجه الأرض مع مجموعة متنوعة من البيئات الطبيعية التي تدعم النظم البيئية الفريدة والحياة البرية. يمكن تصنيف هذه البيئات على نطاق واسع إلى خمسة أنواع: التندرا الألبية والغابات الفرعية والغابات الجبلية والصحراء والمراعي المرتفعة.
أنواع البيئات الطبيعية
- تعد التندرا الألبية هي الأعلى بين جميع البيئات الطبيعية في المناطق الجبلية، وتوجد فوق خط الأشجار على ارتفاعات تزيد عن 11000 قدم. تتميز هذه البيئة بظروف قاسية بما في ذلك درجات الحرارة المنخفضة والرياح العاتية ومحدودية هطول الأمطار. الغطاء النباتي في التندرا الألبية منخفض النمو بشكل أساسي ، بما في ذلك الشجيرات والأعشاب والأشنات. تشمل الحيوانات التي يمكنها البقاء على قيد الحياة في هذه البيئة البيكاس والمارموط والماعز الجبلي والأغنام الكبيرة.
- تحدث الغابات الفرعية على ارتفاعات منخفضة قليلاً من حوالي 6000 إلى 11000 قدم ، وتهيمن عليها الصنوبريات مثل التنوب والتنوب والصنوبر. غالبًا ما تحتوي هذه الغابات على قعر كثيف من الشجيرات والأشجار الصغيرة مثل الحور الرجراج والبتولا. تشمل الحياة البرية في الغابات الفرعية الدببة السوداء والأيائل والموظ.
- تحدث غابات مونتان على ارتفاعات منخفضة بين 3000 و 6000 قدم ، وتتميز بمزيج من الصنوبريات والأشجار المتساقطة مثل البلوط والقيقب والجوز. يشمل الجزء السفلي من هذه الغابات السرخس والزهور البرية والشجيرات. تشمل الحيوانات التي تعيش في هذه الغابات الغزلان والذئاب والدببة السوداء.
- يمكن أيضًا العثور على الصحاري في المناطق الجبلية ، غالبًا في ظل المطر لسلسلة جبال. تتميز هذه البيئات بانخفاض هطول الأمطار وارتفاع درجات الحرارة، وعادة ما يكون الغطاء النباتي متناثرًا، ويتكون من الصبار والعصارة والنباتات الأخرى المقاومة للجفاف. تشمل الحياة البرية في البيئات الصحراوية الأفاعي الجرسية والسحالي و Jackrabbits.
- توجد الأراضي العشبية ذات الارتفاعات العالية في المناطق التي يكون فيها المناخ قاسيًا للغاية بالنسبة للغابات، ولكنه رطب جدًا بالنسبة للصحاري. تتميز هذه البيئات بالأعشاب، وتدعم مجموعة متنوعة من حيوانات الرعي مثل الياك واللاما والخيول البرية.
في الختام توفر المناطق الجبلية مجموعة متنوعة من البيئات الطبيعية، ولكل منها الحياة النباتية والحيوانية الفريدة الخاصة بها. هذه البيئات مهمة للحفاظ على التنوع البيولوجي وتوفير خدمات النظم البيئية القيمة للبشر مثل تنقية المياه وعزل الكربون.
