ما هي التطورات الحديثة في علم الجغرافيا؟
إن الجغرافيا الحديثة تمتاز بأنها ذو صبغة عالمية؛ حيث يعود ذلك إلى عوامل كثيرة ومنها: قيام الاتحاد الجغرافي الدولي (International Geogrphical Union) عام 1871م الذي يعمل مؤتمراً كل أربعة أعوام، كما أن انتشار المجلات الجغرافية بسهولة يساعد في انتشار الأفكار الجغرافية، اضافة إلى ذلك سهولة انتقال المعلومات الجغرافية من مكان إلى آخر عن طريق الكتب ووسائل الإعلام والاتصالات المختلفة والتي من أحدثها شبكة الإنترنت والبريد الإلكتروني.
كما أن وسائل الإعلام المختلفة لها دوراً مهماً في نشر الأفكار الجديدة والأبحاث الجغرافية؛ ممَّا يساعد لدرجة كبيرة على عالمية الفكر الجغرافي، ويمكن تلخيص أهم ما تطرقت له الجغرافيا المعاصرة من تطورات فيما يلي:
- الاتجاه الكمي إمكانية أساليب البحث: وهذا الاتجاه الجديد جاء بسبب انتشار الحاسبات الإلكترونية وما أحدثته من تطورات على العمليات الرياضية، ممَّا سهل إجراء العمليات الرياضية الصعبة، حيث يطلق على دراسة استخدام الأساليب الكمية في مجال الدراسات الجغرافية (الجغرافيا الكمية)، كما انتشر أيضاً الاعتماد على الآلة وبعض برامج الحاسبات الآلية من أجل رسم الخرائط، ممَّا ساعد لحد كبير إجراء البحوث ومعالجة المعلومات الجغرافية الغزيرة والربط بينها في أوقات قصيرة نسبياً.
- التصوير الجوي والاستشعار البعيد Remote Sensing: تعد الصور الجوية من إحدى الطرق المهمة التي يتم الاعتماد عليها في الدراسات الجغرافية المختلفة من ناحية طبيعية وبشرية، حيث أن نجاح وسائل الاستشعار البعيد في تحديد أماكن المعادن المختلفة كليا أسهم في تقديم خرائط الثروات المعدنية بصورة سريعة ودقيقة.
- نظم المعلومات الجغرافية GIS: تعد نظم المعلومات الجغرافية من أكثر نظم المحساب (الكمبيوتر) شهرة واستخداماً، وكانت هذه النظم تعرف من قبل بنظم المعلومات الأرضية، ونظم المعلومات المكانية، إلا أن مصطلح نظم المعلومات الجغرافية (Geographical Information System) وجد قبولاً كبيراً من الباحثين في آخر السنوات، إن نظم المعلومات الجغرافية متميزة بأنها تقنية حديثة ومتطورة تعمل على جمع المعلومات المكانية وحفظها وترتيبها وتصنيفها وتقوم بالربط بينها وتحليلها بطريقة سهلة، كما أنها ذات فائدة كبيرة في مجالات التخطيط العمراني وتمديدات المرافق العامة.
وتعتمد نظم المعلومات الجغرافية على عدد من أنماط الخرائط هي: الخريطة الطبيعية والخريطة البشرية والخريطة التحليلية، ويقصد بالخريطة الطبيعية: خريطة المظاهر التضاريسية المختلفة، والخريطة البشرية: خريطة المنشآت التى قام بها الإنسان، أمَّا الخريطة التحليلية: فهي خريطة تقوم بالإعتماد على كل من الربط والتحليل بين الخريطتين السابقتين، وتوفر نظم المعلومات المختلفة الدقة والسرعة في معالجة البيانات المختلفة فتعمل على توفر الوقت والجهد والمال. - تعدد الفروع الجغرافية والدراسات التفصيلية: حيث تشعبت الفروع الجغرافية كثيراً، بحيث صرنا نسمع الآن عن الجغرافية الطبية، جغرافية السياحة، الجغرافية السلوكية وغيرها، والدراسات الجغرافية تهتم بأدق التفاصيل، مثل دراسة مناخ مدينة معينة، أو دراسة استغلال الأرض في مساحة معينة.
