ما هي حديقة كهف الرياح الوطنية؟
حديقة (Wind Cave) الوطنية تعتبر حديقة أمريكية موجودة على بعد عشر أميال (16 كم) شمال مدينة هوت سبرينغز في غرب داكوتا الجنوبية، حيث أسسها الرئيس ثيودور روزفلت عام 1903، وكانت سابع حديقة وطنية وأول كهف يتم تعيينه كمنتزه وطني في أي مكان في العالم.
كما يشتهر الكهف بتكوينات الكالسيت التي تعرف باسم الصندوق وكذلك الصقيع، كما تم العثور على ما يقرب من خمسة وتسعون في المائة من تشكيلات الصناديق التي تم اكتشافها في العالم في (Wind Cave)، حيث تم التعرف على الكهف على أنه نظام الكهف الأكثر كثافة في العالم مع أكبر حجم ممر لكل ميل مكعب.
إن كهف الرياح هو أحد أطول الكهوف في العالم، حيث يصل طول ممرات الكهوف المستكشفة إلى 149.01 ميلاً (239.81 كم) اعتبارًا من سنة 2018، وفوق سطح الأرض تضم الحديقة أكبر مروج طبيعية مختلطة من العشب الطبيعي الذي بقي في الولايات المتحدة.
أهم الحقائق عن حديقة كهف الرياح الوطنية:
يُقال أن الممرات الموجودة في الحديقة “تتنفس” بينما يتحرك الهواء باستمرار داخلها أو خارجه، ممَّا يعادل الضغط الجوي للكهف والهواء الخارجي، فعندما يكون ضغط الهواء خارج الكهف أعلى منه بداخله يتدفق الهواء إلى الكهف، ممَّا يرفع ضغط الكهف ليتناسب مع الضغط الخارجي.
عندما يكون ضغط الهواء داخل الكهف أعلى من ضغط الهواء خارجه يتدفق الهواء خارج الكهف، ممَّا يخفف من ضغط الهواء داخل الكهف، والكهف الكبير مثل (كهف الرياح) مع عدد قليل من الفتحات الصغيرة سوف “يتنفس” بشكل واضح أكثر من الكهف الصغير مع العديد من الفتحات الكبيرة.
تعتبر التغيرات المناخية السريعة التي تصحبها تغيرات بارومترية سريعة سمة من سمات طقس غرب داكوتا الجنوبية، فإذا كانت عاصفة سريعة الحركة تقترب في اليوم الذي وجد فيه الأخوان بينغهام الكهف، فإن الضغط الجوي كان سينخفض بسرعة، ممَّا يتسبب في تحرك الهواء ذو الضغط العالي في الكهف خارج جميع الفتحات الموجودة، ممَّا يكون الرياح التي سُمي بها (Wind Cave).
كانت قبائل لاكوتا وشيان وغيرها من قبائل الأمريكيين الأصليين الذين سافروا عن طريق المنطقة على دراية بوجود الكهف مثلهم مثل المستوطنين الأوروبيين الأمريكيين الأوائل، ولكن لم يكن هناك دليل حتى الآن على اكتشاف دخول أي شخص إليه بالفعل.
تحدث شعب لاكوتا (سيوكس) وهو من السكان الأصليين الذين يعيشون في منطقة بلاك هيلز بولاية ساوث داكوتا عن حفرة انفجرت في الهواء، وهو مكان يعتبرونه مقدسًا باعتباره الموقع الذي ظهروا فيه لأول مرة من العالم السفلي، حيث عاشوا قبل الانهيار.
كان أول اكتشاف موثق للكهف من قبل الأمريكيين البيض في عام 1881 عندما سمع الأخوان توم وجيسي بينغهام هبوب الرياح من حفرة قطرها 10 بوصات (25 سم) في 14 بوصة (36 سم) في الأرض، ووفقًا للقصة عندما نظر توم إلى الحفرة نسفت “الرياح” (هواء الكهف الخارج) قبعته عن رأسه.
من عام 1881 إلى عام 1889 غامر عدد قليل من الناس بعيدًا في (كهف الرياح)، ثم في عام 1889 قامت شركة ساوث داكوتا للتعدين باستئجار جيسي دي ماكدونالد للإشراف على مطالبتها بالتعدين في موقع الكهف، فربما كانت شركة ساوث داكوتا للتعدين تأمل في العثور على معادن ثمينة، أو ربما كان لديها تطوير تجاري للكهف في الاعتبار منذ البداية.
تحمي (Wind Cave National Park) نظامًا بيئيًا متنوعًا يحتوي على أنواع نباتية وحيوانية شرقية وغربية، حيث تشمل الحياة البرية التي تسكن هذه الحديقة حيوانات الراكون، الأيائل، البيسون، القيوط، الظربان، الغرير، (ermines)، القوارض ذات الأرجل السوداء، الكوجر، البوبكات، الثعالب الحمراء، المنك، الشوكة وكلاب البراري.
يعد قطيع البيسون في (Wind Cave) واحدًا من أربع قطعان فقط حرة التجوال ونقية وراثيًا في الأراضي العامة في أمريكا الشمالية، والقطعان الثلاثة الأخرى هي قطيع البيسون في يلوستون بارك، وقطيع بيسون هنري ماونتينز في يوتا، وفي جزيرة إلك في ألبرتا في كندا، وإن قطيع البيسون في كهف الرياح خالي من مرض البروسيلا في الوقت الحالي.
تمر عدة طرق عبر المنتزه وهناك 30 ميلاً (48 كم) من مسارات المشي لمسافات طويلة على السطح، حيث استقبل المتنزه ما يقدر بـ656397 زائرًا في عام 2018، كما قام أكثر من 109000 شخص بجولة في الكهف نفسه في عام 2015، وهو أكبر عدد منذ عام 1968 قبل أن تختصر جولات الكهف على 40 شخصًا لكل منهم.
يضم مركز زوار (Wind Cave) ثلاث غرف عرض تتحدث عن جيولوجيا الكهوف وتاريخ الكهوف المبكر والحياة البرية والتاريخ الطبيعي للمنتزه وعمل فيلق الحفظ المدني في المتنزه، يقع (Elk Mountain Campground) في غابة صنوبر بونديروسا على بعد حوالي 1.25 ميل (2.0 كم) من مركز الزوار.
يحتوي المخيم على خمسة وسبعون موقعًا للخيام والمركبات الترفيهية، وهو مفتوح على مدار العام مع برامج لإشعال النار في المخيم تقدم في الصيف وخدمات محدودة متاحة في الشتاء، حيث تقع المستويات الثلاثة التي يتكون منها نظام (Wind Cave) في الجزء العلوي 76 مترًا من الحجر الجيري المسيسيبي (Pahasapa) (ماديسون).
ترسب في البحر الداخلي عدسات الجص والجبس والأنهيدريت داخل الحجر الجيري دليل على فترات عالية من التبخر، فعندما انخفضت مستويات سطح البحر في نهاية نهر المسيسيبي شكل انحلال الحجر الجيري تضاريس (Kaskaskia paleokarst) كاملة مع شقوق المحلول والثقوب والكهوف.
وبالتالي يوجد عدم توافق بين هذا الحجر الجيري وتكوين مينيلوزا البنسلفاني الذي يعلوه، حيث ملأت هذه الرمال الحمراء والطين في التجاويف، وتلك التجاويف التي لم تملأ كانت مغطاة بضربات الأسنان، حيث تبع ذلك الترسيب اللاحق لحجر الأوبي البرمي والحجر الجيري البرمي وتشكيل سمك سبيرفيش الترياسي ومجموعة وايت ريفر العالي.
أزال تآكل باليوسين والإيوسين هذه الرواسب الموجودة فوق الكهوف وصولاً إلى مينيلوزا، حيث بدأ الارتفاع الجيولوجي خلال نشأة لاراميد، ممَّا أدى إلى خفض منسوب المياه الجوفية وتجفيف نظام الكهف وتوسيعه، ويبلغ منسوب المياه اليوم 150 مترًا تحت السطح، وهو ما يعادل انخفاضًا بمقدار 0.4 مترًا كل 1000 عام.
لوحظ (Boxwork) لأول مرة في (Wind Cave)، حيث كانت زعانف الكالسيت في مرة من المرات تقوم بمليء الكراك بالجبس والأنهيدريت، وتعد الأشكال الكاذبة من الكالسيت والجبس شائعة، ممَّا أدى إطلاق حامض الكبريتيك إلى إضعاف صخرة الأساس، ممَّا سمح لها بالتجوية أسرع من الكالسيت.
تشكل الزعانف المتقاطعة الناتجة حجرات مفتوحة وتبرز من الصخر المحيط بكميات تتراوح من 0.6 إلى 1.2 متر، حيث تحتوي المستويات المنخفضة من الكهف على صناديق مختلطة مع الصقيع وفشار الكهف، كما تم اكتشاف شجيرات الهليكوبتر لأول مرة في (Wind Cave)، وتم إيجاد (Moonmilk) على الكثير من الأسطح، بينما تم إيجادها على أطراف الكالسيت في المستويات السفلى من نظام الكهوف.
