“Monument Rocks (Kansas)” وتسمى أيضاً بـ “أهرام الطباشير”، وتعتبر إحدى أشهر المعالم الطبيعية في كانساس، وهي عبارةً عن نتوءاتٍ صخرية رسوبية تشكلت عن طريق تآكل قاع البحر الذي تشكل خلال العصر الطباشيري.
نصب الصخور التذكاري
يقع نصب الصخور التذكاري في مقاطعة “Gove”، على بعد 20 ميلاً جنوب “Oakley” قبالة الطريق السريع 83 في غرب ولاية كانساس، يبلغ ارتفاعها 70 قدماً، وقد تم إنشاء هذه التكوينات الرسوبية من “Niobrara Chalk”، عن طريق تآكل قاع البحر الذي تشكل خلال العصر الطباشيري، ولأنها قد تآكلت بشكلٍ كبير إلى أبراج وأشكال غير عادية، مما يجعلها إحدى المعالم المذهلة في سهول غرب كانساس.
تم ترسيب الطباشير خلال العصر الطباشيري للتاريخ الجيولوجي، منذ حوالي 80 مليون سنة، عندما كان الجزء الداخلي المركزي للولايات المتحدة مغطى بممرٍ بحري، حيث احتوت المياه العميقة التي يبلغ عمقها عدة مئات من الأقدام على حيواناتٍ وحيدة الخلية انجرفت إلى قاع البحر لعدة سنين، مما أدى إلى نشوء رواسب طينية.
كانت هذه المادة مثاليةً لاصطياد بقايا الحيوانات التي عاشت في ذلك المحيط والحفاظ عليها مثل؛ الأسماك والسلاحف وأسماك القرش والزواحف التي تسبح التي تسمى الموساسور، والبليزوصورات والطيور السابحة والزواحف المنزلقة التي تسمى التيروصورات، وكذلك الحيوانات اللافقارية مثل؛ المحار العملاق.
زيارة نصب الصخور التكاري في كانساس
تقع “Monument Rocks” على أرضٍ خاصة، ولكن بفضل المالكين، فهي مفتوحة للزوار خلال ساعات النهار، حيث يحظر زيارتها بعد حلول الظلام، كما يحظر الحفر أو النحت في تشكيلات الطباشير أو الطائرات بدون طيار، وممنوع التسلق أو صيد الأحافير أو التخييم أو رمي القمامة أو اشعال النيران.
“Smoky Hill Valley”
تلعب “Monument Rocks” دوراً مهماً في تاريخ منطقة “Smoky Hill Valley”، في ستينيات القرن التاسع عشر، استخدم مسار “Smoky Hill Trail”، هذه الصخور كمعلم لتوجيه المسافرين عبر المنطقة على طول الطريق، وتم إنشاء “Fort Monument” على بعد حوالي ميلاً واحداً جنوب غرب النصب لحماية الممر، ولكن لا توجد بقايا منه اليوم.
يمكن القول أن نصب الصخور التذكاري في كانساس إحدى المعالم الطبيعية المهمة فيها، حيث عينت وزارة الداخلية الأمريكية منطقة “Monument Rocks” الطبيعية كمعلم طبيعي وطني في عام 1968، وفي عام 2007، اختارت مؤسسة كانساس سامبلر “Monument Rocks” كواحدة من عجائب الدنيا الثمانية في كانساس.
