مفهوم السكان:
يعرف السكان بأنهم مجموعة من الأشخاص يعيشون ويتزاوجون داخل منطقة معينة، حيث يعتمد أفراد المجتمع على نفس الموارد ويخضعون لقواعد بيئية مماثلة، كما يعتمدون على توفر أعضاء آخرين للاستمرار بمرور الوقت.
حيث يتم دراسة تفاعل الأفراد في المجموعة السكانية مع بعضهم البعض وكيفية تفاعل السكان مع بيئتهم، كوسيلة لدراسة السكان بشكل موضوعي، حيث أن علماء البيئة السكانية يعتمدون على سلسلة من المقاييس الإحصائية، المعروفة باسم المعلومات الديموغرافية، لوصف تلك المجموعة السكانية الذي يتم إطلاقه على مجال العلوم المهتم بجمع هذه الأرقام وتحليلها باسم التركيبة السكانية أو التعداد السكاني، والمعروف أيضًا باسم الديموغرافيا.
مفهوم التعداد السكاني:
التعداد السكاني هو إجراء يقوم به الجغرافيون لحساب منهجي وتسجيل المعلومات المتعلقة بأفراد المجتمع والمساكن التي يعيشونها الأفراد، وهو أيضاً عملية شاملة التي من خلالها يتم جمع البيانات الدقيقة والتي تتعلق بعلم السكان الاجتماعي والحالة الاقتصادية والاجتماعية للسكان في منطقة معينة ووقت زمني محدد وتجهيزها وتقويمها وتحليلها وبعد ذلك يتم نشرها.
خصائص التعداد السكاني:
يتوفر في التعداد السكاني الشامل لجميع الأفراد عدة خصائص، ومن هذه الخصائص ما يلي:
1- العد الرسمي للسكان:
يتطلب العد الرسمي السكاني تكلفة عالية وكبيرة وليس سهلاً في المقابل حيث تقوم بها أي مؤسسة لكنها عملية صعبة تتطلب التخطيط والتنظيم، وأن تحافظ على سرية المعلومات التي تم جمعها والقيام بحفظها لعدم تسريبها.
2- العد الفردي للسكان:
يجب أن يتم تسجيل خصائص كل فرد على حدة بعد أن يتم عدهم فرداً فرداً، كما يجب مراعاة تسجيل خصائص كل فرد بشكل منفصل عن غيره من الأفراد، وذلك ليتم تصنيف السكان حسب مجموعة من الخصائص وهي العمر والحالة الاجتماعية والتعليمية والنشاط الاقتصادي.
3- العد السكاني الشامل داخل منطقة جغرافية محددة:
من المفروض أن يكون التعداد السكاني شامل لمنطقة محددة وبدقة عالية، وأن يكون شامل لجميع أفراد المنطقة السكنية.
4- الآنية:
أن يتم جمع البيانات للسكان جميعهم في الإقليم وفي آنٍ واحد وعلى الأغلب يتم تحديد يوم واحد لجمع البيانات، وهذا أن تكون الدولة في حالة استقرار اقتصادي وسياسي والوضع فيها طبيعي.
5- الدورية:
يكون فيها التعداد السكاني بشكل دوري وفي أوقات منتظمة وهذا ليتم تسهيل المهمة في جمع البيانات على الباحثين ومقارنتهم بين الدول والأقاليم.