نبات الهيكاما (Jicama) ليس من غير المألوف تمامًا في قسم الخضروات في البقالة، ولكنه يعد غريباً بالنسبة لمركز البستنة، وقد يكون السبب في ذلك هو أن الهيكاما تتطلب ما يقرب من تسعة أشهر من الطقس الحار لمحصول جيد، ولكن يمكن تجنب هذا المطلب إلى حد ما عن طريق بدء البذور أو النباتات في الداخل قبل وقت طويل من زراعتها.
كيفية زراعة نبات الهيكاما
يتم نقع البذور في الماء طوال الليل، وبعد النقع يتم زرع 2 من البذور على الأقل في كل وعاء 4 بوصات مملوء بمزيج تأصيص مخصص للشتلات، ومن ثم يتم وضعها تحت ضوء النمو، على حافة نافذة دافئة أو في دفيئة، حوالي (8-10) أسابيع قبل الصقيع الأخير أو قبل ذلك، إذا كان موسم النمو قصيرًا جدًا، ثم يتم ترقيق الشتلات بمجرد اكتمال الإنبات، مع ترك الشتلات الأقوى في كل وعاء لتزدهر، كما يتم زرع هذه النباتات في أواني أكبر بانتظام، حيث أنها عندما تتعدى حاوياتها يصبح من الآمن زرعها في الخارج، ويجب دعم النباتات إذا لزم الأمر.
كيفية نمو نبات الهيكاما
تفضل نباتات الهيكاما الشمس الكاملة ومساحة لا بأس بها، مع تربة غنية بالمواد العضوية وخفيفة الوزن وقابلة للتفتت، وقد تحتاج هذه النباتات فقط إلى 4 أشهر لتنضج الجذور وتتحول إلى ثمار، كما أن نبات الهيكاما حساس من ناحية طول اليوم، مما يعني أن الدرنات لا يتم إنتاجها حتى الأيام التي تقترب من نهاية موسم النمو (أقل من 9 ساعات)، وغالبًا ما تتزامن هذه الأيام القصيرة مع الصقيع الأول للسقوط.
ستحتاج هذه النباتات إلى دعم في مرحلة ما عند الرغبة في إبعادها عن الأرض، كما يمكن تدريب نباتات الهيكاما على شبكة أو سياج سلكي أو حامل ثلاثي القوائم من الخيزران، ولكن عند رفعها عن الأرض، فقد يكون من المستحيل حمايتها من الصقيع، وعلى غرار البطاطس، فإن أي أجزاء من الهيكاما تنمو فوق مستوى التربة تكون سامة، لذلك تجنب تناول أي أجزاء كانت تنمو فوق مستوى التربة، وعند رؤية أي أجزاء من الدرنات تتعرض لأشعة الشمس يجب ملؤها بالتربة.
