في الكيمياء يعد عنصر المغنيسيوم أحد العناصر الكيميائية، يوجد في الجدول الدوري حيث يرمز له بالرمز Mg ويمتلك رقم ذري مقداره 12، كما ويصنف المغنيسيوم على أنه معدن ترابي قلوي، وهو يكون عبارة عن مادة صلبة في درجة حرارة الغرفة.
اكتشاف المغنيسيوم
اسم المغنيسوم مشتق من كلمة (Magnesia)، وهي عبارة عن منطقة في المنطقة الشمالية الشرقية من اليونان تسمى (Thessalia)، حيث اعترف الكيميائي الاسكتلندي جوزيف بلاك بالمغنيسيوم كعنصر منفصل في عام 1755 ميلادي، وفي عام 1808 ميلادي حصل الكيميائي الإنجليزي همفري ديفي على المعدن غير النقي، بينما في عام 1831 ميلادي قام الصيدلي والكيميائي الفرنسي أنطوان ألكسندر بروتوس بعزل المعدن في الحالة النقية.
على الرغم من أن المغنيسوم يعد العنصر الثامن الأكثر وفرة في الكون، كما ويعد سابع أكثر العناصر وفرة في قشرة الأرض، إلا أنه لم يتم العثور على المغنيسيوم منفردا في الطبيعة، حيث أنه قد تم عزل عنصر المغنيسيوم لأول مرة بواسطة الكيميائي الإنجليزي السير همفري ديفي، حيث تم ذلك من خلال التحليل الكهربائي لمزيج من أكسيد المغنيسيوم (MgO) وأكسيد الزئبق (HgO) في عام 1808 ميلادي.
اليوم، فإنه يمكننا أن نقوم باستخلاص عنصر المغنيسيوم من معادن الدولوميت (CaCO3 · MgCO3) و (KCl · MgCl2 · 6H2O) (carnallite)، ولكن أيضا يتم الحصول عليها غالبًا من مياه البحر، حيث يحتوي كل كيلومتر مكعب من مياه البحر على حوالي 1.3 مليار كيلوغرام من المغنيسيوم أي تقريبا 12 مليار رطل لكل ميل مكعب.
من منطقة ماغنيسيا في ثيساليا، هناك مركبات من المغنيسيوم كانت معروفة منذ زمن طويل، حيث اعترف ذو البشرة السوداء بالمغنيسيوم كعنصر في عام 1755 ميلادي، وقام الكيميائي ديفي بعزله عام 1808 ميلادي حضره بوسي في شكل متماسك في عام 1831 ميلادي.
لا يمكن أن يتواجد المغنيسيوم بشكل منفصل، ولكنه يوجد في رواسب كبيرة على شكل مغنسيت، دولوميت، بالإضافة إلى معادن أخرى، حيث يتم الحصول على معدن المغنيسيوم الآن بشكل أساسي في الولايات المتحدة عن طريق عملية التحليل الكهربائي لكلوريد المغنيسيوم المصهور المشتق من المحاليل الملحية والآبار ومياه البحر.
يعد المغنيسيوم عبارة عن معدن خفيف، ذو اللون أبيض فضي، كما ويعرف أنه قوي إلى حد ما، إنه يتشوه قليلاً عند تعرضه للهواء، والمغنيسيوم المقسم بدقة يشتعل بسهولة عند تسخينه في الهواء ويحترق بلهب أبيض مبهر.
