عندما يتم إجراء قياسات المساحة في مساحة صغيرة من سطح الأرض (عدة كيلومترات مربعة)، يمكن التغاضي عن الشكل الحقيقي للأرض ويكفي افتراض أن هذا الجزء الصغير يمكن تمثيله كمستوى ومستوى.
أقسام اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻟﻣﺳﺗوﯾﺔ:
(١) المسح التفصيلي (المسح العقاري): والذي يتعامل مع توضيح حدود الملكية العامة والخاصة، ويتم هذا التمثيل باستخدام بعدين فقط (الطول والعرض) لكل هدف، وبالتالي تسمى هذه ﻣن أﻗﺳﺎم اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ ﺑﺎﻟﻣﺳﺎﺣﺔ ﺛﻧﺎﺋﯾﺔ اﻷﺑﻌﺎد.
(٢) المسح الطبوغرافي ويتكون من قياس البعد الثالث (الارتفاع أو المنخفض) لكل هدف بحيث يتم تمثيله بثلاثة أبعاد: الطول والعرض والارتفاع.
لذلك تسمى المنطقة الطبوغرافية بالمنطقة ثلاثية الأبعاد وهناك تقسيمات أخرى للمساحة المسطحة، حيث يقسمها البعض إلى عدة أنواع حسب الغرض من مشروع المسح نفسه مثل:
- اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻷرﺿﯾﺔ أو اﻟﺗﻔﺻﯾﻠﯾﺔ (Land or Cadastral Survey) ﺗﮭﺗم ﺑﺎﻟﺗﺣدﯾد اﻟدﻗﯾﻖ ﻟﻠﻣواﻗﻊ واﻟﺣدود ﻟﻘطﻊ اﻷراﺿﻲ ﻓﻲ ﻣﻧطﻘﺔ ﺻﻐﯾرة.
- يتعامل المسح الطبوغرافي مع جمع الملاحظات والقياسات الأفقية وكذلك ارتفاعات المعالم الطبيعية والبشرية لتطوير الخرائط ثلاثية الأبعاد.
- اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻟﮭﻧدﺳﯾﺔ أو اﻹﻧﺷﺎﺋﯾﺔ (Engineering or Construction Survey) ﺗﮭﺗم ﺑﺟﻣﻊ اﻟﻘﯾﺎﺳﺎت ﻟﻛل ﻣراﺣل ﺗﻧﻔﯾذ اﻟﻣﺷروﻋﺎت اﻟﮭﻧدﺳﯾﺔ.
- يشمل مسح الطرق القيام بأعمال المسح المطلوبة لبناء مشاريع النقل مثل الطرق والسكك الحديدية وخطوط الأنابيب وخطوط الكهرباء.
اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻟﺗﺻويريﺔ أو اﻟﺟوﯾﺔ:
ﺗﺗﻛون اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻟﺟوﯾﺔ ﻣن ﻋﻣل ﻗﯾﺎﺳﺎت ﻣن اﻟﺻور اﻟﻣﻠﺗﻘطﺔ ﺑﻛﺎﻣﯾرات ﻣوﺿوﻋﺔ ﻓﻲ طﺎﺋرات، ﺛم اﺳﺗﺧدام ھذه اﻟﻘﯾﺎﺳﺎت ﻓﻲ إﻧﺗﺎج اﻟﺧراﺋط اﻟﻣﺳﺎﺣﯾﺔ، يعود تاريخ هذا النوع من المساحة إلى منتصف القرن العشرين الميلادي، ومع إطلاق الأقمار الصناعية ظهر علم الاستشعار عن بعد، والذي يعتمد على الصور الفضائية من خلال الكاميرات والأجهزة الموضوعة داخل الأقمار الصناعية ومن هنا يمكن إضافة علم الاستشعار عن بعد إلى قسم المساحة التصويرية.
ﯾﻣﻛن ﺗﻘﺳﯾم اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻟﺗﺻوﯾرﯾﺔ إﻟﻲ ﺛﻼﺛﺔ أﻓرع:
(١) اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻟﺟوﯾﺔ (Aerial Photogrammetry) وھﻲ ﺣﺎﻟﺔ اﻟﺗﺻوﯾر ﻣن اﻟطﺎﺋرات.
(٢) اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻟﺗﺻوﯾرﯾﺔ اﻷرﺿﯾﺔ (Photogrammetry Close-Range) وھﻲ ﺣﺎﻟﺔ اﻟﺗﺻوﯾر ﻣن ﻋﻠﻲ ﺳطﺢ اﻷرض.
(٣) اﻟﻣﺳﺎﺣﺔ اﻟﺗﺻوﯾرﯾﺔ اﻟﻔﺿﺎﺋﯾﺔ أو اﻻﺳﺗﺷﻌﺎر ﻋن ﺑﻌد (Photogrammetry Satellite) وھﻲ ﺣﺎﻟﺔ اﻟﺗﺻوﯾر ﻣن اﻷﻗﻣﺎر اﻟﺻﻧﺎﻋﯾﺔ.
استخدم المهندس المعماري البروسي ألبريشت ميدنباور مصطلح القياس التصويري للتعبير لأول مرة في عام 1867 الذي صمم بعضًا من أقدم الخرائط الطبوغرافية ورسومات الارتفاع.
