في الكيمياء يعد عنصر الروبيديوم أحد العناصر الكيميائية في الجدول الدوري برمز Rb ورقم ذري 37، كما ويصنف عنصر الروبيديوم كأحد المعادن القلوية، وهو يكون على شكل مادة صلبة في درجة حرارة الغرفة.
اكتشاف عنصر الروبيديوم
اسم الروبيديوم مشتق من الكلمة اللاتينية (rubidus) والتي تعني “أحمر أعمق” بسبب الخطين الأحمرين العميقين في أطيافها، حيث تم اكتشاف الروبيديوم في معدن (lepidolite) بواسطة الكيميائي الألماني روبرت فيلهلم بنسن والفيزيائي الألماني جوستاف روبرت كيرشوف في عام 1861 ميلادي، حيث عزل بنسن الروبيديوم في عام 1863 ميلادي.
تم اكتشاف عنصر الروبيديوم من قبل الكيميائيين الألمان روبرت بنسن وجوستاف كيرشوف في عام 1861 ميلادي، وقد حدث ذلك أثناء تحليل عينات من معدن ليبيدوليت (KLi2Al (Al ، Si) 3O10 (F ، OH)2) وباستخدام جهاز يسمى مطياف، حيث أنتجت العينة مجموعة من الخطوط الطيفية الحمراء العميقة التي لم يسبق لهم رؤيتها من قبل، كما وتمكن بنسن في النهاية من عزل عينات من معدن الروبيديوم، واليوم يتم الحصول على معظم الروبيديوم كمنتج ثانوي لعملية تكرير الليثيوم.
يمكن أن يكون عنصر الروبيديوم سائلاً في درجة حرارة الغرفة، كما إنه عبارة عن عنصر معدني ناعم أبيض فضي من المجموعة القلوية وهو يعد ثاني أكثر العناصر القلوية والأكثر حساسية للكهرباء، كما ويشتعل تلقائيًا في الهواء ويتفاعل بعنف في الماء، كما ويشعل النار في الهيدروجين المحرّر.
كما هو الحال مع المعادن القلوية الأخرى، فإنه يشكل حشوات مع الزئبقوسبائك مع الذهب والسيزيوم والصوديوم والبوتاسيوم، كما إنه يلون بنفسجي مصفر لهب، حيث يمكن أن يتم تحضير معدن الروبيديوم عن طريق اختزال كلوريد الروبيديوم بالكالسيوم، وبعدة طرق أخرى، حيث يجب أن يحفظ تحت زيت معدني جاف أو في فراغ أو في جو خامل.
كما ويستخدم الروبيديوم في الأنابيب المفرغة كمادة جامدة، وهي عبارة عن مادة تتحد مع الغازات وتزيلها من الأنابيب المفرغة، كما وأنها تستخدم في تصنيع الخلايا الضوئية وفي الزجاج الخاص، نظرًا لأنه يتأين بسهولة؛ يمكن أن يتم استخدامه كوقود دفع في المحركات الأيونية على المركبات الفضائية، كما وتشير الاكتشافات الحديثة لرواسب كبيرة من الروبيديوم إلى أن فائدته ستزداد كلما أصبحت خصائصه مفهومة بشكل أفضل.
كما ويشكل الروبيديوم عددًا كبيرًا من المركبات، وعلى الرغم من أن أيا منها ليس له أي تطبيقات تجارية مهمة، حيث أن بعض مركبات الروبيديوم الشائعة هي عبارة عن: كلوريد الروبيديوم (RbCl)، وأول أكسيد الروبيديوم (Rb2O) وكبريتات النحاس الروبيديوم (Rb2SO4 · CuSO4 · 6H20)، كما وأن هناك مركب من الروبيديوم والفضة واليود (RbAg4I5)، كما وأن له خصائص كهربائية مثيرة للاهتمام وقد يكون مفيدًا في بطاريات الأغشية الرقيقة.
