أخذ سكنر من تجارب السلوكيين الذين سبقوه خصوصاً ثورندايك؛ من أجل القيام بتجارب متشابهة وعرض قوانين جديدة. رأى سكنر أنَّ الإشراط الكلاسيكي مبسط ولا يقثوم بتفسير السلوك بشكله المعقَّد، لذلك قام باخترع تجارب معقدة من أجل مراقبة أسباب السُّلوك ونتائجه، هذا ما يسمى بالإشراط الإجرائي. اخترع سكنر علبة تحتوي على قضبان حديدية يمر من خلالها تيار كهربائي خفيف وفيها مكبس ومصباح وفتحة للطعام، ثم وضع جرذ جائع داخلها حتى يختبر عدة حالات.
