يتطلب أحيانًا تشكيل مجال واسع النطاق في العلاج باستخدام شعاع الإلكترون. غالبًا ما تستخدم قواطع الرصاص لإعطاء شكل لمنطقة المعالجة ولحماية الأنسجة الطبيعية المحيطة أو العضو المهم
على عكس شعاع الأشعة السينية، لا تنبعث شعاع الإلكترون من مصدر مادي في رأس المسرع. شعاع الإلكترون بالقلم الرصاصي، بعد المرور عبر نافذة الفراغ للمسرع وثني المجال المغناطيسي وتناثر الرقائق وغرف المراقبة وعمود الهواء المتداخل، ينتشر في شعاع أوسع
عندما يعالج المريض بشعاع من الجهد الضخم، يمكن أن تكون جرعة السطح أو الجلد أقل بكثير من الجرعة القصوى التي تحدث في الأنسجة تحت الجلد. على عكس الحزم منخفضة الطاقة (على سبيل المثال، الأشعة السينية السطحية والجهد التقويمي)
يعد حماية الأعضاء الحيوية في مجال الإشعاع أحد الاهتمامات الرئيسية للعلاج الإشعاعي، كما يتم إنفاق الكثير من الوقت والجهد في تشكيل المجالات ليس فقط لحماية الأعضاء الحيوية ولكن أيضًا لتجنب التشعيع غير الضروري للأنسجة الطبيعية المحيطة
نظرًا لأن تلف الحمض النووي الناجم عن الإشعاع يتسبب بشكل تفضيلي في عمليات الحذف، فمن المفترض عمومًا أن الطفرة المعطلة للجينات الكابتة للورم هي الآلية الأكثر احتمالية لتحريض السرطان عن طريق الإشعاع.
