يعتبر فقدان السمع أحد أكثر الحالات الصحية المزمنة شيوعاً، وخاصةً في الولايات المتحدة الأمريكية، والشائع بين كبار السن تحديداً، تأتي في المرتبة الثالثة بعد ارتفاع ضغط الدم والتهاب المفاصل، ما يقرب من 1 من كل 4 حالات من فقدان السمع بين العمال سببها التعرض في العمل، تشمل حالات التعرض هذه ضوضاء عالية ومواد كيميائية يمكن أن تلحق الضرر بالسمع، مثل المذيبات العضوية والمعادن الثقيلة والمواد الخانقة.
يتعرض ثلاثة من كل أربعة عمال بناء لمستويات ضوضاء خطيرة في موقع العمل، تعتبر مستويات الضوضاء خطرة عندما تصل إلى 85 ديسيبل أو أعلى، وجدت دراسة أجرتها (NIOSH) لفحص فقدان السمع عبر الصناعات أن عمال البناء لديهم مستويات أعلى من ضعف السمع مقارنة بالعاملين في معظم الصناعات.
