يتصف مطلع الفترة الرباعية بتبرد عام، فتعرض شمالي أوروبا وأمريكا وكل الكتل الجبلية إلى زحوفة جمودية، ويعتبر اثنان من هذه الزحوف خاصة مهمين جداً وهما يظهران منفصلين بحقبة بين جمودية مصحوبة بتسخين في الحرارة، وبعد الحقبة الجمودية الأخيرة جاء تسخين جديد يمهد فوراً للحقبة الحالية.
إن معرفتنا عن حياة النباتات والحيوانات البحري والأرضي للترياسي على أحسن ما يرام؛ لانه هنا أيضاً تكثر رسوبات السحن المختلفة خلال هذه الفترة، وتكون هنا الإسفنجيات ممثلة خاصة بواسطة مجموعة ساحلية من إسفنج كلسي وخاصة في التيرول (مكمن سان كاسيان).
لم يتطور العالم النباتي خلال الكامبري أبداً وظل مائياً، فقد تكاثرت بعض الطحالب الدنيا كما أدت ترصعاتها (ستروماتوليت) إلى تشكّل كتل هامة من الصخور الكلسية، غير أن العالم الحيواني تكامل ويمكن القول أن الإطارات الكبرى للتصنيف وجدت منذ ذلك العصر.
هي على الغالب عبارة عن توضعات نهرية (رمال، حصويات، غرين) مرتصفة على شكل مصاطب وتوضعات من أصل جمودي (مورينات) أو من أصل ريحي (لوس) حشوات كهوف وتوضعات عضوية (ليغنيت، تورب أي ما يمسى بالخث)، وتتم دراسة هذه التكوينات المختلفة حسب طرائق الستراتيغرافيا التقليدية.
هناك واقع باليوجرافي رئيسي حدث هنا منذ بداية العصر الكريتاسي؛ وذلك أن الطغيان السينوماني الكبير هو الذي اجتاح المناطق الصحراوية لأول ولآخر مرة مندفعاً حتى في الوديان القديمة ضمن كتل الجبال المتبلورة، ففي أمريكا الشمالية وبالنسبة للكريتاسي الأسفل كان هناك نمط الأطلنطي (تكوين بوتوماك).
يشمل التوزيع الجيولوجي على الحوض الباريسي وينطبق السينوماني فيه على أقصى الطغيان ويجتاح البحر أخيراً مضيق بواتو حاملاً معه إلى الحوض الباريسي عناصر وحيشية رومية متوسطية، وتكون السحن عميقة أكثر كلما تقدمنا في إتجاه الأجزاء الوسطى من الحوض ونرى فيها السحن الرملية ذات مستاحاثات كبيرة.
يتوزع الكريتاسي الأسفل في كل من إنجلترا، بولونيه، هانوفر، روسيا وهي سحنة فيلدية وسحنة شمالية، أما السحنة الفيلدية أو ما تسمى بالأوجاجية في الكريتاسي وفيلد فهي منطقة محدبة منخفضة في جنوب إنجلترا، تقع تحت هيمنة جرفين من الحوار، ففي الشمال الشرقي تقع مناطق نورثدون وساوثدون في الجنوب الغربي.
يؤلف الجوراسي في انجلترا شريطاً عريضاً من الإنكشاف ابتداءً من ساحل دورست في الجنوب الغربي حتى ساحل يوركاشير في الشمال الشرقي، ولما كان غنياً بالمستحاثات (الحفريات) فقد قدم بضعة نماذج من طوابق، حيث اكتمل التنقيب عنها في النطاقات الباليونتلوجية لرأسيات الأرجل.
لقد صدر اسم الجوراسي من أراضي الجورا في شرق فرنسا وهي سلسلة مؤلفة في معظمها من هذه الصخور، ولقد قادت الدراسات التقليدية التي قام بها الجيولوجيين ليوبولد ودوبوشإلى أن يميزا في هذه السلسلة ثلاث مجموعات كبرى إستناداً إلى مظهر الصخور المكونة له.
وفي جبال الألب الغربية يلعب الترياس فيها دوراً كبير الأهمية وتتغير سحنته حسبما تتجه خارج السلسلة نحو داخلها، وعملياً يمكن التعرف عليه دائماً بصخوره الجبسية والكارنيول، وهكذا يكون الترياس ضامراً جداً في نطاق الكتل المتبلورة الخارجية (الكتل الهريسينية).
الترياس الجرماني حيث تكون هذه السحنة منتشرة جداً في ألمانيا الوسطى (هانوفر، تورينج، فرانكونيا وصوآب) وفي فرنسا (الفوج الحثية وهذبة اللورين)، ويكون تركيبه ثابتاً تقريباً ويكون في المناطق التقليدية من ألمانيا الوسطى حيث تتضمن الحث المبرقش (ترياس أسفل) ويتألف عند قاعدته من شيست غضاري أحمر ومن صخور حثية دقيقة الحبات.
إن الفترة الزمنية لهذا الزمان قد امتدت حوالي 600 مليون عام من عمر الأرض حيث أنه هو الزمان الذي يبدأ من حقب الحياة الإبتدائية.
كان زمان الحياة المستترة ينقسم إلى حقبين متتاليين وأول حقب هو حقب الحياة السحيقة حيث أن هذا الحقب امتد حوالي 1000 مليون عام من عمر الأرض
سمي هذا النظام بهذا الاسم منذ أكثر من مائة عام ويرجع السبب في ذلك إلى أن معظم الناس في ذلك الوقت كانوا يعتقدون أن الفحم في معظم أنحاء العالم هو الذي يكون طبقات هذا النظام
لقد باتت الانبثاقات البركانية التي تجلت خلال النيوجين في منطقة الماسيف سنترال، والتي أدت إلى بناء أجهزة منطقة velay وغيرها من المناطق وراحت تتابع خلال الدور التالي، ففي خلال البليوسين كانت منطقة كانتال عبارة عن بركان جسيم يبلغ ارتفاعه قرابة 3000 متر مع محيط عند القاعدة يبلغ قطره 70 كيلو متر.
لقد كانت جموديات جبال الألب تغطي في عصر اتساعها الأقصى جبال الجوار ومنطقة الديفونية والسافوا والسهل السويسري والسهل البافاري وذلك فوق رقعة تزيد عن 150 ألف كيلو متر مربع، وكانت كل تيارات الجليديات المنطلقة من الأودية الكبرى متلاحمة كي تؤلف على طول السلاسل الجبلية نوعاً من جمودية السافح.
من أهم الجموديات في العصر الجيولوجي الرابع هي ما تسمى بـ الجموديات الإسكندينافية وقد نمت فيها الظاهرات الجمودية بأبعاد ومدى لا مثيل لها وكانت هناك قبعة جليدية قارية، وتكون مماثلة لقبعة جليد جزيرة غرونلند وتزيد سماكتها عن 2000 متر في مناطقها الوسطى.
