يرى العديد من الباحثين الذين قاموا بالدراسات الميدانية عن الفقر الحضري، أنَّه حدث نتيجة سوء توزيع الدخل واللامساواة في توزيع الدخل، كما أنَّ أغلب الفقراء يعيشون في المناطق الريفية أو المجتمعات الريفية حيث يرتبط الفقر لديهم في انعدام البنية الأساسية وانعدام التنوع في الهيكل الإنتاجي.
قامت الكثير من الدراسات حول السياسات والمشاكل المتعلقة بالفقر الحضري، واهتمت هذه الدراسات بظاهرة الفقر الحضري وجذورها في النظام الاجتماعي.
يعتبر مفهوم النمط أحد المفاهيم الأساسية التي تمثل ظاهرة الفقر الحضري والصور التي تتخذها، على سبيل المثال التسول والفقر شديد والأنشطة الحضرية غير الرسمية التي توجد على أطراف الاقتصاد الحضري.
يُعَد الفقر الحضري ظاهرة مميزة تميز كل المجتمعات الإنسانية المتقدمة والمجتمعات النامية، بلغ معدل النمو الاقتصادي فيها ومستوى الرفاهية الاقتصادية والاجتماعية حدّ الفقر الحضاري وصفة طبيعية لطبيعة التمايز الاجتماعي في المدينة، وتُعَد مشكلة حضارية حازت على اهتمام الباحثين.
تُعَد العلوم الإنسانية من أكثر العلوم ارتباط بالإنسان حيث أنَّها ترتبط بالعلوم الاجتماعية، لأنَّ لها هدف مشترك وهو دراسة الإنسان ذاته ومعرفة ثقافته ومدى تأثير العناصر الثقافية في سلوك وأنشطة الإنسان المختلفة.
تعددت المفاهيم والتعريفات التي قام بوضعها العلماء والمهتمين بدراسة المجتمعات الحضرية من أجل مفهوم التضخم الحضري.
يرى كثير من العلماء الذين يعملون بالبحث الميداني على وجود علاقة قوية بين الفقر والأحياء المتخلفة، وسعت مختلف الأبحاث إلى وضع خصائص وصفات الفقراء في هذه الأحياء والتي أطلق عليها تسميات متعددة.
يعتبر الفقر الحضري أحد أشكال التجريد من القوة حسب العلماء الذين يهتمون بهذا الاتجاه عن طريق الجهود الجماعية المبذولة من طرف الفقراء إذا ما تمَّ إشباع حاجاتهم الأساسية الذاتية أو صراع سياسي.
ظهرت إطار واقعي يحاول فهم الواقع والفئات الاجتماعية التي تعمل بالأنشطة الاقتصادية على أطراف الاقتصاد الحضري، ويُطلق عليه القطاع الحضري غير الرسمي أو القطاع غير النظامي الذي يشكل نسبة عالية من قوة العمل الحضرية ويختلف من بلد إلى آخر ومن مدينة إلى أخرى.
ركز العلماء المهتمين بدراسة الثقافة الفقر الحضري على مجموعة من السمات الاجتماعية والاقتصادية والتكنولوجية التي تتضمن الثقافة المتواجدة في المناطق الحضرية المتخلفة ويطغى عليها طابع الهامشية.
يرى المهتمون بدراسة ثقافة الفقر الحضري الوقوف على علاج أسباب الفقر الحضري والأشكال السلوكية للفقراء عن طريق دراسة حياة الجماعة الإنسانية الفقيرة التي تعيش في المناطق الحضرية المتخلفة والمعروفة في الفئات المتدنية أو الدنيا.
مشكلة الفقر الحضري من أكبر المشاكل وأخطرها التي تعاني منها المجتمعات الحضرية، كما تعد في النفس الوقت سبب لكثير من المشكلات الحضرية الأخرى.
