تقسيمات الرأي العام حسب التأثير:
الرأي العام النابه:
يمثّل هذا النوع من الرأي العام صفوة المجتمع من القادة والمُفكّرين والعلماء وهؤلاء نسبتهم ضئيلة في المجتمع، فَهُم الذين يقودونه ويقومون بتثقيفه وإرشاده وتوجيهه في النواحي السياسية والثقافية؛ أي تفرض وتُكرّس آرائها في المجتمع وتُسخّر وسائل الاتصال لتحقيق هذا الهدف، أمّا في المجتمع الديموقراطي فيقوم على تفاعل بين رأي الصفوة وآراء الجماهير.
الرأي العام المثقف:
يمثّل هذا النوع من الرأي العام المتعلمون والمثقفون في المجتمعات، حيث يختلف حجمه بتفاوة مستوى التعليم والثقافة. وهو رأي يؤثر على الذين أدنى منه مستوى من الثقافة والتعليم، لكنه يتفاعل بوسائل الإعلام بنسب تتفاوت حسب مستوى الوعي والثقافة التي يتمتع بها.
الرأي العام المنساق:
وهو رأي السواد الأعظم من المجتمع خاصة من الأميين أو من الذين نالوا حظاً قليلاً من التعليم. ويتأثر هؤلاء بأجهزة الإعلام المختلفة من صحف، إذاعة، تلفزيون، لتقبّل الإشاعات وحملات الدعاية والهمس.
الرأي العام المستقر:
يتمثّل في المواقف الكلاسيكية الثابتة للشعب من الشعوب.
تيارات الرأي العام:
- رأي عام حزبي.
- رأي عام وطني.
- رأي عام عالمي.
الرأي العام الجزئي:
- رأي عام حزبي.
- رأي عام إقليمي.