يُعتبر المثل الإنجليزي الشهير (The longest way round is the nearest way home)، من أكثر الأمثلة الشعبية المتداولة في المجتمعات الأوروبية، وكما ترجم المثل إلى اللغة العربية وأخذت به معظم المجتمعات العربية.
مضمون مثل “الطريق المعهود هو أقصر الطرق”:
فسر هذا المثل من قِبل جميع الحكماء؛ بأنه من الممكن أن يرغب الشخص في توفير الجهد والوقت، ويسير في طريقة مختصرة، غير الطريق المتعارف عليه عند الناس، مما يجعله يجد العديد من المعوقات والصعاب، ولا يستطيع الوصول إلى هدفه، وكذلك عندما يريد الإنسان تنفيذ أمر ما، فمن المفضل في ذلك الوقت أن يقوم بإتباع الإجراءات المتعارفة عند الناس.
فعلى سبيل المثال، إذا أراد أي شخص أن يقوم بطلاء منزله، فإن الطريقة المعهودة هي أن يقوم أولاً بإزالة الطلاء القديم، ويقوم بطلاء الدهان الجديد، ولكن إذا قام الشخص باختصار ذلك الطريق، ثم قام بطلاء الدهان الجديد فوق القديم، فإنه سوف يسقط، مما يجعله يضطر في نهاية الأمر إلى إزالته والعودة إلى الطلاء مرة أخرى من جديد.
وقد ظهرت مرادفات للمثل الإنجليزي في التراث العربي الأصيل، ومن تلك الأمثلة المثل القائل (الطريق المستقيم هو أقصر الطرق)، وكما وجد مثل آخر يقول (أقرب مسافة بين نقطتين هي الخط المستقيم)، وقد أديا هذين المثلين المعنى نفسه للمثل الإنجليزي المذكور.
وقد قِيل في الهدف المراد من المثل الإنجليزي ومن الأمثال التي جاءت مرادفة له، هو على سبيل المثال أن الإنسان الذي يريد أن يقول الحقيقة، فهو يقوم باستخدام جملة واحدة أو أكثر من ذلك بقليل، ولكن الإنسان الذي يسير في طريق الخداع والكذب، فإنه يتجه إلى الكثير من الكلام الخرافي والزائف؛ وذلك من أجل أن يقدر على إقناع الآخرين بما يقوله من أكاذيب وحيل، حتى يقوم الآخرين بتصديقه، فيقوم بالسير في جميع الإتجاهات والإنعطافات فتصبح الطريقة لديه طويلة ومتعبة، وأن الإنسان الصادق هو الذي يعرف ما يريده فإنه يتجه إليه مباشرة، دون الحاجة إلى توجيه من أحد لأنه يدرك ما يسعى إليه، ويكون ذلك على وجه الخصوص، عندما يكون المبتغى واضح وضوحاً قوياً، وأن الطريق التي توصل إلى هدفه واضحة جداً، ولا يحتاج إلى التحايل والدوران واللف.
