هرقل أو كما يدعى هيراكليس وهو من أهم أنصاف الآلهة اليونانية كما ورد في الأساطير اليونانية، وقد ادعى العديد من السلالات مثل المنازل الملكية التوأم إسبارطة وارقيدس (Argeads) مقدونيا، والذي ينحدر من ابن زيوس وألكمين البشرية، ومن خلال أعماله الاثني عشرة بالإضافة إلى العديد من مآثره الأخرى أصبح هرقل معروفًا كبطل للحضارة وقاتل للوحوش.
مغامرات هرقل المبكرة
بدأت مغامرات هرقل في العام الثامن عشر من حياته عندما قتل أسد سيثرون (Cithaeron)، وهناك مثال استثنائي من الرجولة والشجاعة والذكورة لدى هرقل هو أنّه عندما كان في التاسعة عشرة من عمره كان قد أنجب بالفعل أكثر من خمسين طفلاً وتغلب على جيش كامل!
أسد سيثرون
كان أسد جبل سيثرون يفترس قطعان كل من أمفيتريون وتيسبيوس ملك ثيسبيا، وأثناء إقامته مع الأخير قتل هرقل الوحش بعد اصطياده بشراسة لمدة خمسين يومًا على التوالي، وبعد هزيمة الأسد ارتدى هرقل سلخ جلده ومنذ ذلك الحين يرتدي فروة رأس الأسد كخوذة له، فاندهش تيسبيوس من قوة الصبي وتصميمه فتمنى أن تنجب جميع بناته طفلًا مثله بقوته وعزيمته، وفي إحدى الليالي تمكن تيسبيوس من إرسال كل واحدة من بناته الخمسين إلى سرير هرقل معتقدًا بذلك أنّ رفيقته في الفراش كانت دائمًا واحدة ونفسها ولكن كان الأمر بخلاف ذلك مع هرقل وبناته الخمسين فأنجب طفلًا على الأقل من كل واحدة من بنات تيسبيوس الخمسين.
موت ارجينوس على يد هرقل
بعد عودته منتصرًا من الصيد واجه هرقل دعاة إرجينوس الذين أرسلهم ملك مينيان لجمع جزية طيبة السنوية من مائة بقرة، وبعد معرفة نواياهم قام هرقل كما جاء في أحد المصادر أنّه قطع آذانهم وأنوفهم وأيديهم وذلك بعد أن ربطهم بالحبال من أعناقهم، قال لهم أن يحملوا تلك الجزية إلى إرجينوس والمينيين، فغضب إرجينوس جدًا وعمل على جمع جيش مينيان وسار ضد ثيبس أو طيبة (Thebes)، ولكن بدلاً من ذلك وجد موته على يد هرقل الذي أجبر بعد ذلك مينيان على دفع ضعف الجزية الأصلية إلى أهل ثيبانس.
جنون هرقل
انطلاقاً من إحساس عميق بالامتنان أعطى كريون ملك طيبة هرقل ابنته الكبرى ميجارا التي أنجب منها هرقل اثنين على الأقل وما يصل إلى ثمانية أطفال، وفي كلتا الحالتين بعد أن ضربته هيرا الغيورة بالجنون قام هرقل بقتلهم كلهم، ولتطهير نفسه من هذه الخطيئة الرهيبة تم توجيهه من قبل المشاور الحكيم في دلفي لخدمة يوريستيوس ملك تيرينز لمدة الاثني عشر عامًا القادمة من حياته وتنفيذ جميع المهام التي سيتم فرضه عليه، وتعد العشرة أعمال الأولى هي الأشهر في هي الأشهر في سيرة حياة البطل هرقل.
أعمال هرقل العظيمة
اشتهر هرقل بدورة في اثني عشر عملًا قام بها أثناء خدمته لابن عمه يوريستيوس، وأول عشرة أعمال
كانت المهام العشر الأصلية من يوريستيوس لهرقل هي التالية:
1- قتل الأسد النيمي.
2- قتل ليرنين هيدرا.
3- القبض على سيرينيان هند.
4- القبض على الخنزير الإريمانثي.
5- تنظيف إسطبلات أوجياس في يوم واحد.
6- قتل الطيور ستيمفاليان.
7- القبض على الثور الكريتي.
8- سرقة أفراس ديوميديس.
9- سرقة حزام ملكة الأمازون هيبوليتا.
10- سرقة ماشية الوحش جيريون.
آخر عملين
بعد أن أكمل هرقل آخر هذه الأعمال العشرة أعطاه يوريستيوس اثنين آخرين وذلك لأنّه في رأيه لا يمكن حساب الثاني والخامس بدقة كما فعل هرقل نفسه: حيث أنّ قتل البطل الهيدرا بمساعدة إيولاس وتنظيف اسطبلات أوجيان عن طريق تغيير مسار نهري ألفيوس وبينيوس، وربما كان العملان الأخيران اللذان تم تكليف هرقل بهما يعدان من أخطر الاعمال التي قام بها هرقل جميعًا وهي:
11- سرقة التفاح الهسبيري.
12- القبض على سيربيروس وصي العالم السفلي.
مآثر هرقل الأخرى
لم يأخذ هرقل أي راحة حتى بعد إكمال هذه الأعمال الاثني عشر والتي كانت ستضمن له بالتأكيد الخلود بنفسه، ففي الواقع يقول البعض إنّه كان مشغولًا بمحاربة الوحوش والأشرار حتى بين المآثر المرهقة، حيث يقضي بشكل أساسي كل لحظة فراغ في حياته في تطهير عالم الشر ولو كان غالبًا هو الشخص الذي يقرر ما هو الشر وما هو غير ذلك، وسيكون من المستحيل سرد وكذلك وصف جميع مساعي هرقل وضحاياه بشكل واسع ولكن يمكن أختصار بعض من أعماله التي تذكر والتي يمكن أن تلمس شيئًا من العدل لأعماله.
قتل نسر بروميثيوس
في طريقه إلى أقصى الطرف الغربي من العالم حيث نمت تفاح هيسبيريدس الذهبي فوجد هرقل على بروميثيوس المقيّد بالسلاسل وأطلق النار على النسر العملاق الذي عذب تيتان -العملاق- بروميثيوس لعدة قرون، وفي المقابل أعطاه بروميثيوس تعليمات حول كيفية الحصول على أطلس بجانبه وجلب التفاح الذهبي دون عناء من أجل عمله الحادي عشر.
قتل بوزيريس وإماثيون وأنتيس
خلال هذه الرحلة نفسها قتل هرقل بوزيريس (Busiris) ملك مصر وإماثيون (Emathion) ملك شبه الجزيرة العربية، وبعد ذلك هزم العملاق أنتيس (Antaeus) الذي قام بتربيته وحبسه في عناق الدب حتى لا يتمكن من استخلاص القوة من والدته الأرض وهي سمة جعلته عمليًا لا يقهر في الماضي.
تحرير ثيسيوس من الجحيم
أثناء محاولته الاستيلاء على سيربيروس من العالم السفلي صادف هرقل ثيسيوس وبريثوس ملتصقين إلى الأبد بمقعدين في هاديس بسبب محاولتهم المضللة لاختطاف بيرسيفوني، وقد نجح في رفع ثيسيوس من مقعده وتحريره ولكن حذره زلزال من التوقف عند هذا الحد وترك بيريثوس خلفه.
قتل إيفيثوس ومحاربة أبولو
بعد رفض يورثيوس مدرب هرقل السابق في الرماية منح البطل زواج ابنته إيول، على الرغم من أنّ هرقل قد فاز بيدها بشكل عادل ومربع في مباراة الرماية، فقام هرقل بقتل افيثوس بوحشية وهو ابن يورثيوس وشقيق إيول، وبسبب القتل أصيب هرقل بمرض فظيع لذلك ذهب إلى المشاور الحكيم لدلفي للحصول على بعض النصائح حول ما يجب القيام به، وعندما لم يتلق أي إجابة أمسك بالحامل ثلاثي القوائم من المشاور الحكيم وكان سيكسره إذا لم يتدخل أبولو، فاندلع قتال بين الاثنين ومن يدري ماذا كان سيحدث لو لم يقذف زيوس بصاعقة لفصل الخصوم الأقوياء.
خدمة أومفال
بعد أن حصل هرقل على إجابته: مرة أخرى كان من المفترض أن يكون خادمًا لشخص ما كفارة لمقتل إيفيثوس، ولكن هذه المرة كان عبدًا لملكة وبشكل أكثر تحديدًا ملكة ليبيا أومفال (Omphale)، وأثناء عمله لدى أومفال قام هرقل بالعديد من الأعمال البطولية الشجاعة بدءًا من الاستيلاء على المحاصيل إلى إبادة ألد أعداء ليبيا وهم عائلة اي تيونز (Itones).
شجعان الأرجونوت
بعد بطولاته الشجاعة في ليبيا قرر هرقل الانضمام إلى بعثة الارجونوتس (Argonautic)، وبطبيعة الحال تم انتخابه بالإجماع ليكون قائد الرحلة ولكنه مع ذلك قرر التنحي لصالح جيسون، وبعد فترة وجيزة من اكتشاف أنّ حبيبه هيلاس قد اختطفت من قبل الحوريات غادر هرقل البعثة تمامًا.
