يُعتبر الكاتب إدوين أبوت وهو من مواليد مملكة بريطانيا العظمى من أهم وأبرز الكُتاب الذين ظهروا في القرن التاسع عشر، حيث برز له العديد من القصص القصيرة والروايات، وقد كان المؤلف في البداية يعمل كمدير في مدرسة في سنة 1884، لكنه توجه بعد ذلك إلى مهنة تأليف وكتابة الأعمال الأدبية، ومن أبرز الروايات التي اشتهر بها هي الأرض المسطحة، حيث أنها تم تجسيدها إلى العديد من الأفلام السينمائية، بالإضافة إلى ترجمتها إلى الغالبية العظمى من اللغات العالمية.
نبذة عن الرواية
تُعد الرواية من الروايات التي قدمت الكثير من المفاهيم التي وصفت من قِبل الأدباء والعلماء بأنها قوية وحادة إلى حد ما، والتي كانت تدور في مضمونها الحديث حول النظام الطبقي في الثقافة التي كانت سائدة أثناء العصر الفيكتوري في المملكة المتحدة، كما أن الرواية قد أسهمت إلى حد كبير في اكتشاف عالم الأبعاد للحياة من مختلف النظريات، ففي إحدى المرات التي تمت كتابتها وفي إحدى الطبعات العديدة التي صدرت بها مقدمة لهذه الرواية.
يرى المؤلف إسحاق أسيموف من وجهة نظره أنها أفضل مقدمة تم تقديمها حتى يتمكن أي إنسان على وجه الأرض أن يستعين بها في فهم وإدراك والخوض في فهم أبعاد الحياة من وجهات عدة، وعلى أثر ذلك حظيت الرواية بشعبية واسعة حول العالم وعلى وجه الخصوص بين الطلاب الذين يدرسون علم الرياضيات وعلم الحاسوب وعلم الفيزياء، كما تم تجسيد الرواية في العديد من الأفلام التجريبية، وفي أول صدورها كانت تحمل عنوان المربع.
رواية الأرض المسطحة
في البداية كانت تدور وقائع وأحداث الرواية حول العالم الذي يتميز بأنه ثنائي الأبعاد، إذ أن الأحداث في الرواية يتم سردها على لسان مربع كان قد صنع من قِبل طبقة الحرفيين المعنيين بصناعة الخشب، إذ يقوم المربع بوصف العالم من حوله في البداية بقوله: هل لكم أن تخيلوا أن هناك الكثير من الصحف المليئة بالأوراق الشاسعة والتي تحتوي على خطوط التي تكون مسطرة بشكل مستقيم.
بالإضافة إلى مجموعة من الأشكال الهندسية التي تتمثل في المربعات والمثلثات وأشكال متنوعة كالخماسي والسداسي، وهذه الأشكال تتحرك بكل حرية تامة هنا وهناك بدل من أن تبقى ثابتة في مكان محدد، لكن حركتها تقتصر على السطح، إذ تتحرك عليه وداخله، حيث أنها لا تمتلك القدرة على أن تقوم بالارتفاع فوق ذلك السطح أو أن تقوم بالنزول إلى أسفله، إذ أنها في حالتها تلك تشبه إلى حد ما الظلال.
ولكنها على الرغم من ذلك تبدو للمشاهد وكأنها تمتلك كتله وثقل، كما أن حوافها تشع منها الضوء، إذ أراد المربع من خلال ذلك الوصف للأشكال الهندسية أن يشير إلى أمر آخر، ألا وهو البلد التي يقيم بها والسكان من حوله، حيث أكمل حديثه بقوله: لو أنكم تتخيلوا هذا المنظر كما صورته لكم، فإنكم سوف ترتسم في أذهانكم صورة قريبة جداً إلى أرض الواقع التي أعيش بها، حيث أن تلك الصورة تعبر عن بلادي وسكانها، ومن هنا بدأ يتأسف على الماضي حيث قال: يا حسرتاه لقد كنت قبل سنوات قليلة مضت أتمكن من قول كوني بدل من بلادي، لكن مع مرور الزمن أدركت أن عقلي قد تفتح واكتشفت أمور لم أكن أعلم بها من قبل.
وقد أراد المربع من خلال تلك الرواية أن يشير إلى أن الحياة هي لها أبعاد أخرى غير التي نتطلع من خلالها، كما أن هناك مضامين ينبغي على الإنسان أن يدركها، ومن هنا يقوم المربع بعمل زيارة إلى عالم أحادي البعد وهو ما كان يقصد بها الأرض الخطية، وفي تلك الأثناء يحاول إقناع أحد الحكام أن هناك أبعاد أخرى للحياة غير تلك التي يراها من وجهة نظره، وبعد إجرائه العديد من المحاولات والتي باءت بالفشل، يدرك في النهاية أنه من المستحيل أن يقنع ذلك الحاكم بأن هناك رؤية أخرى للعالم، فقد كان الحاكم لا يتمكن من إدراك أبعد من عالمه الخطي الخاص به.
وفي ذلك الوقت وبعد أن يأس المربع من محاولاته يتوجه لزيارة بعد ذلك أحد الأجسام الكروية ممن يمتلكون نظرية ثلاثية الأبعاد، حيث أنه في ذلك الحين لا يقوى على فهم وإدراك حقيقته، إلا بعد أن يقوم بنفسه مشاهدة الأرض والمساحة والتي تتكون منها ثلاثية الأبعاد، حيث أدرك أن ذلك الجسم الكروي يقوم بزيارة الأرض المسطحة مرة واحدة فقط في بداية كل ألفية؛ وذلك من أجل أن يعرف سكانها على أن هناك بعد ثالث للحياة وينبغي على جميع السكان أن يعلموا بذلك ويدركوه مع مرور الزمن.
حيث أنه في ذلك الوقت يعلم أهل ثلاثي الأبعاد أن الأشخاص القائمين على حكم الأرض المسطحة هم يعلمون تمام المعرفة أن هناك يوجد جسم الكروي، ولكنهم يرفضون حتى مجرد الحديث عنه، وكل إنسان يتطرق للحديث عن عالم المساحة والبعد الثالث، سرعان ما يقوموا بتصفيته والتخلص منه، إذ أن هناك الكثير ممن تعرضون للقتل والزج في السجن جراء تناولهم الحديث عن ذلك الموضوع.
