الروائي والناقد الأدبي تشارلز ديكينز من مواليد مملكة بريطانيا العظمى من أشهر رواد الأدب الذين ذاع صيته في القرن الثامن عشر، كتب العديد من المؤلفات الأدبية الإبداعية، وقد أجمع عليه الأدباء بأنه من أفضل الكُتاب للعصر الفيكتوري، ومن أكثر الأعمال الأدبية التي اشتهر بها هي رواية لغز إدوين درود، والتي حققت نسبة مبيعات عالية حال صدورها كما أنها كانت من أواخر الروايات التي كتبها تشارلز.
رواية لغز إدوين درود
في البداية تدور وقائع وأحداث الرواية في اللحظة التي يغادر بها أحد الشخصيات الرئيسية في الرواية والذي يدعى جون أحد الأوكار المخصصة للتدخين في مدينة لندن، وفي الليلة التالية يقدم على زيارة جون شخص يدعى إدوين وقد كان إدوين قائد الجوقة في الكاتدرائية التابعة إلى مدينة كلويسترهام، وفي المساء وبينما كان يتسامر الصديقين يصرح إدوين إلى جون أنه يشعر بالقلق جراء خطبته من فتاة تدعى روزا، حيث أنه حينما قام بزيارتها في أحد الأيام في بيت الراهبات الذي كان بمثابة المدرسة الداخلية التي تقيم فيها حدثت بينهم مشاجرة، وقد صرح إدوين أنه في الآونة الأخيرة أصبحت تدور بينهم الكثير من الخلافات.
وفي ذلك الوقت يتم إرسال شخص يدعى نيفيل وشقيقته التوأم والتي تدعى هيلي إلى مدينة كلويسترهام؛ وذلك بهدف تلقي التعليم في تلك المدينة، وعند وصولهم إلى تلك المنطقة يلتحق نيفيل للدراسة مع الكاهن والذي يدعى سباركل، وتنتقل شقيقته حتى تقيم مع روزا في بيت الراهبات، وفي أحد الأيام وبينما كان نيفيل يتحدث مع سباركل يصرح له أنه يكره زوج والده وأخذ يتحدث عن كيفية معاملته لهم بكل قسوة وشدة، وفي تلك الأثناء تصرح روزا إلى هيلي عن كرهها وخوفها من مدرس الموسيقى والذي كان جون.
وفي وقت لاحق يتقابل كل من نيفيل وروزا وسرعان ما يُعجب بها ويعشقها، ولكن في نفس الوقت كان يشعر بالغضب جراء خطوبتها من إدوين، وهنا يشعر إدوين بذلك الأمر ويحاول في كل مرة أن يستفزه، مما جعل نيفيل يظهر ردة فعل عنيفة، مما سمح فرصة لجون أن يشيع أن نيفيل شخص عنيف، حاول الكاهن في ذلك الوقت إجراء مصالحة بين إدوين ونيفيل، الذي بدوره نيفيل وافق على تقديم الاعتذار إلى إدوين في حال سامحه، وقد كان من المقرر أن يتناولان العشاء سوياً في ليلة الميلاد من أجل المناقشة في ذلك الموضوع في بيت جون.
وفي تلك الأثناء يقدم إلى روزا شخص يدعى السيد جروجس، وهو الرجل الوصي عليها، وفي تلك الزيارة أخبرها أنّ أبيها ترك لها ميراثًا كبيرًا، وهنا سرعان ما تسأله روزا فيما إذا كان قد يترتب عليها غرامة في حال لم تتزوج من إدوين، وهنا صرح الوصي بأنه لن يترتب عليها أي شيء، وفي ذلك الوقت يقدم جروجس خاتم إلى إدوين، وهذا الخاتم كان قد قدمه أب روزا إلى والدتها، لكن بشرط أن يقوم إدوين بتقديم ذلك الخاتم إلى روزا؛ وذلك كتعهد بالتزامه معها، وفي حال لم يحصل ذلك الأمر أن يقوم بإعادة الخاتم إلى جورجس. وشهد على ذلك الاتفاق شخص يدعى بازارد وموظف لدى جروجس.
ولكن ما حدث أن كل من روز وإدوين قاموا بإنهاء عقد قرانهما برضا كلا الطرفين، وعلى أثر ذلك يعيد إدوين الخاتم إلى جرجس، ويقوم بدوره يقوم جرجس بإرسال خبر مع أحد معاونيه والذي يدعى دردلز إلى جون ليقوم بنشر خبر فسخ الخطوبة، ولكن ما قام به جون هو أنه اصطحب دردلز إلى السرداب، وفي تلك الأثناء قدم له زجاجة من الكحول، مما يؤدي إلى فقدان للوعي.
وفي ذلك الوقت يشتري نيفيل عكاز من النوع الثقيل لقضاء ليلة الميلاد، إذ يعزم على قضاء عطلة الميلاد بالتجول في أنحاء الريف قبل الذهاب إلى عزيمة العشاء في بيت جون، وفي ذات اليوم يقدم إلى إدوين صائغ يعمل في تصليح الساعات؛ وذلك من أجل إصلاح ساعة الجيب الخاصة به، وبينما كان مشغول في تصليح الساعة تأتي إليه سيدة وتسأل الناس عن الاسم المسيحي إلى درود ليرد عليها بأنه إدوين، وهنا تقول السيدة أنه محظوظ لأن اسمه ليس نيد، وذلك لأن من يدعى نيد سوف يواجه خطر كبير، ولكن لم يهتم إدوين بما قالته السيدة، على الرغم من أن جون كان على الدوام يناديه بنيد، وفي تلك الليلة تتم المصالحة.
وفي صباح اليوم التالي يتم فقدان إدوين، وهنا سرعان من يلقي جون التهمة إلى نيفيل بأنه هو من قام بقتل إدوين، فيعزم نيفيل على مغادرة القرية لكن يلحق سكان القرية به ويعيدوه، وفي تلك اللحظة يتدخل الكاهن سباركل ويخرج نيفيل من السجن بكفالته، وفي تلك الليلة يعتري جون الحزن الشديد على فقدان صديقه، يذهب الكاهن في الصباح إلى النهر، وإذ به يعثر على ساعة إدوين وسلسلته، ودبوس قميصه هناك.
وبعد مرور وقت طويل ينتقل نيفيل للإقامة في مدينة لندن في مكان مقرب من المكتب التابع إلى جروجس، وفي تلك الأثناء يقدم إلى ذلك المكان رجل يدعى تارتار ويقيم في غرفة قريبة من غرفة نيفيل، وفي ذلك الحين يصل شخص آخر غامض يطلق على نفسه اسم ديك إلى مدينة كلويسترهام ويستأجر غرفة تقع أسفل المكان الذي يقيم به السيد جون وهذا الرجل الغامض كان يقوم على الدوام بمراقبة كل شخص يقدم أو يخرج من المنطقة.
وفي ذلك الوقت يعزم جون على زيارة روزا في بيت الراهبات وهناك يعترف لها بحبه، وهنا ترفض روزا ذلك الموضوع بشكل نهائي، وعلى أثر ذلك يهددها بتدمير نيفيل شقيق صديقتها العزيزة إن لم توافق على مبادلته ذات الشعور، وحينما سمعت روزا بذلك سرعان توجهت إلى جروجس في لندن وأخبرته بذلك الأمر.
وحينما سمع الكاهن بذلك سرعان ما توجه خلف روزا إلى لندن، وعند اجتماع روزا مع جروجس والكاهن لم يسمحوا لها بالتواصل مع نيفيل وشقيقته؛ وذلك خشية من أن يشاهد جون نيفيل، ولكن تارتار يسمح لروزا بزيارة غرفته التي تقع فوق الفناء الخلفي للتواصل مع هيلينا، ومن هنا يعزم جروجس على تنظيم استئجار بيت لروزا من سيدة تدعى بيلي، وأنها بذلك سوف تستطيع عيش حياة هادئة.
وعند عودة جون إلى لندن مرة أخرى للمرة الأولى بعد اختفاء إدوين، ومن هنا تتبعه سيدة التي تدير الوكر المخصص للتدخين وتحاول تتبعه بنفسها وتسير خلفه على طول الطريق حتى تصل إلى بيته الواقع في مدينة كلويسترهام، وتلتقي بأحد الأشخاص في الخارج، والذي يخبرها باسمه الحقيقي جون وأنه سوف يغني في اليوم التالي في القدّاس، تحضر إلى القداس في اليوم التالي وتضع قبضتيها على عنق جون من الخلف، وفي النهاية يترك الكاتب النهاية مفتوحة للقارئ.
