يُعدّ تحضير الكتب التراثية القديمة بالتصحيح أو التحقيق أو التعليق عملاً مهماً، يقوم عليه أكفاء في منهج تحقيق المخطوطات، وقد عرف الكثير من الباحثين صعوبة هذا العمل بإرجاع المخطوطة إلى أصلها وتدوينها حرفياً، إذ لم يستطع العديد من الكتاب المشهورين مثل: الجاحظ وابن صلاح وجلال الدين السيوطي في كتبهم ومنشوراتهم تحقيق المخطوطات في عملهم.
تعريف تحقيق المخطوطات
أصل الفعل تحقيق هو حقق وهذا حسب ما ورد في المعجم الوسيط، وبالنسبة للغة تعني كلمة تحقيق أي المعرفة بالشيء على أكمل وجه، أما بالنسبة لتحقيق المخطوطة أي المعرفة بأمور المخطوطة من ناحية المؤلف وتاريخ النشر واللغة المكتوبة وعدد الورق والمحتوى ونوع المخطوطة، أي التحقيق بالمخطوطة من كل ناحية لاسترجاع ما تحتويه وتحليل كل فكرة بها، ويقوم المؤلف أو الباحث أو الكاتب بالمرور بعدة خطوات لتحقيق المخطوطات وهي كما يلي:
جمع النسخ
يوجد للمخطوطات أكثر من نسخة في العالم، إذ يجب جمعها والتحري عنها عن طريق البحث في جميع مكتبات العالم أن توافرت، إذ يوجد العديد من الطرق؛ حتى نحصل على المخطوطة وذلك عن طريق:
- الفهارس في المكتبات العامة في العالم أجمع وذلك مثل: الفهارس القديمة في أوروبا والفهرس الكبير لدى العرب ودار الكتب في ألمانيا برلين.
- البحث في الكتب التي ذكر أصحابها المخطوطات وأماكن توافرها وبعض المعلومات عنها وذلك مثل: كتاب تاريخ التراث العربي لسزكين وكتاب تاريخ الأدب العربي لبروكلمان.
- سؤال الأشخاص المهتمين في العلم (طلاب العلم) وذلك بالبحث عن الأشخاص المعنين، والذين يهتمون بدراسة المخطوطات والبحث عنها لجمع بعض المعلومات المهمة.
ترتيب النسخ
يتم ترتيب نسخ المخطوطات حسب أهميتها وبالعادة تكون المخطوطة الأم أي المنسوخة بالكامل عن المخطوطة الأصل إذ يدون عليها (اسم المؤلف وعدد الصفحات واسم المخطوطة ودار النشر وتاريخ المخطوطة)، وهذه المخطوطة التي يجب اعتمادها خلال التحقيق، وإذ لم يتم الحصول على المخطوطة الأم يمكن أن نحصل على نسخة نقلت عن المخطوطة الأم وتسمى المخطوطة الثانوية، أو نحصل على نسخ كتب في عصر المؤلف وما تحتويه، أو نحصل على نسخة كتبت من بعد وفاة المؤلف.
التحقيق
وهي من الخطوات الصعبة في كتابة المخطوطة بحيث يجب أن يكون الباحث يتحلى بالصبر وذلك أيضاً؛ لأنها تعتبر أدق مرحلة أيضاً بسبب كتابة كل شيء يتعلق بالمخطوطة من أحاديث وأحوال الشخصيات والخرائط والعمليات الحسابية والرسوم التوضيحية، وغالباً ما يجب أن يعتمد الكاتب النسخة الأم والتحقق من مؤلف المخطوطة والمقارنة بين نسخة الأم والنسخ الأخرى بإضافة المعلومات الزيادة أن توافرت في أي مخطوطة أخرى.
وضع الحواشي
وذلك عن طريق وضع المعلومات الكافية في المخطوطة من شروح مهمة وتصحيح أخطاء وبيان المصادر مهما كانت.
وضع الفهارس
من المهم وضع الفهارس في الكتاب وذلك حسب المحتوى بالدقة.
وضع المقدمة
وهي الخطوة الأساسية عن كتابة أي مقال أو كتاب أو دراسة وذلك؛ حتى يعرف المخطوطة.
