الملاحظة الميدانية المستخدمة في جمع البيانات:
يعتمد الباحث إلى استعمال الملاحظة دون غيرها من أدوات البحث العلمي، وذلك إذا رغب في الحصول بيانات مباشرة وعلى الطبيعة عن المبحوث والمرتبطة بمشكلة البحث، فقد يخفي المبحوث بعض الانفعالات أو ردود الأفعال عن الباحث في حالة استخدام أدوات، من مثل: الاستبيان أو المقابلة. ولكن المبحوث يخفق في حالة استخدام الباحث هذه الأداة.
وتعرف الملاحظة بأنها المشاهدة الواضحة لفعل ما أو ظاهرة معينة في ظروف بيئية؛ بهدف الحصول على معلومات واضحة لتشخيص هذا الفعل أو هذه الظاهرة. والانتباه المقصود نحو الفعل فردي أو جماعي مُعيّن؛ بقصد متابعته ورصد تغيراته ليتمكّن الباحث من وصف الفعل فقط، أو وصفه وتحليله، أو وصفه وتقويمه.
وتعني منهجية لفعل المبحوث ويقوم بها الباحث مستعملاً بعض الحواس ووسائل محددة؛ من أجل معرفة سلوك المبحوث وردود فعله نحو اتجاهات مرتبطة بمشكلة البحث، ومعرفتها وتنظيمها والتعرف على العلاقات فيما بينها. وتحتل الملاحظة المنهجية الميدانية أهمية كبيرة في جمع البيانات والاختبارات الخاصة ببحوث الإعلام.
وكما عرَّفها باحثون آخرون الملاحظة بأنها الانتباه إلى ظاهرة، أو حادثة معينة، أو شيء ما من أجل التعرف على أسبابها وقوانينها، خاصة في الحالات التي يكثر فيها تحمل المبحوثين لِما يتعرّضون لهم من أسئلة، فيمتنعون عن الإجابة أو يلجأون إلى تحريفه.
