ما هو بحر الصين الشرقي؟
بحر الصين الشرقي وبالصيني (واد جايلز) تونغ هاي أو (بينيين) دونغ هاي، وهو ذراع المحيط الهادي المتاخم للبر الرئيسي شرق آسيا ويمتد شمال شرق بحر الصين الجنوبي، الذي يتصل به بمضيق تايوان الضحل بين تايوان والبر الرئيسى للصين، حيث يشكل بحر الصين الشرقي وبحر الصين الجنوبي معًا بحر الصين، كما يمتد بحر الصين الشرقي شرقاً إلى سلسلة جزر ريوكيو وشمالًا إلى كيوشو، وهي أقصى جنوب جزر اليابان الرئيسية شمال غرب جزيرة تشيجو قبالة كوريا الجنوبية، ومن ثم غرباً إلى الصين، وهذه الحدود الشمالية تقريبًا خط يمتد من جزيرة تشيجو إلى مصب نهر اليانغتسي (شيانغ جيانغ) على الساحل الشرقي للصين تفصل بحر الصين الشرقي عن البحر الأصفر.
خصائص بحر الصين الشرقي:
تبلغ مساحة بحر الصين الشرقي حوالي 290 ألف ميل مربع (750 ألف كيلومتر مربع) وهو ضحل إلى حد كبير، وما يقرب من ثلاثة أرباع البحر أقل من 650 قدمًا (200 متر)، ومتوسط عمقها 1145 قدمًا (350 مترًا) فقط، حيث يمتد إلى جانب جزر ريوكيو الجزء الأعمق حوض أوكيناوا، مع قسم كبير يزيد عمقه عن 3300 قدم (1000 متر) ويبلغ أكثر عمق 8912 قدمًا (2716 مترًا). الحافة الغربية للبحر هي امتداد للجرف الذي يمتد بين بحر الصين الجنوبي والبحر الأصفر، وينتشر عدد كبير من الجزر والمياه الضحلة على الحدود الشرقية وكذلك المنطقة القريبة من البر الرئيسي الصيني.
كما أن مناطق الجرف الضحلة مغطاة برواسب من الكتل الأرضية المجاورة ترسبها بشكل رئيسي نهر اليانغتسي والأنهار الأخرى بالقرب من الجزء الشمالي من البحر، حيث توجد رواسب الرمل الخشنة في أماكن أبعد، كما توجد الصخور والطين والرش في مناطق متفرقة، ويشير التنميط الزلزالي إلى أن الهيكل الجيولوجي أسفل قاع المحيط يتكون من ثنيات متوازية تقريبًا مع تلال صخرية قريبة من الحدود الشمالية لبحر الصين الشرقي، وقريبة من حافة الجرف القاري وعلى طول نهر ريوكيوس، وقد وفرت هذه الحواجز للرواسب التي أسقطها نهر هوانغ هي (النهر الأصفر) العظيم، وكذلك نهر اليانغتسي، ويصل سمك الرواسب بين التلال إلى ميل واحد.
ينتمي معظم الرف إلى المستقرة (Neo-Cathaysian Geosyncline) (أو منصة Cathaysian)، التي يعود تاريخها إلى 300 مليون سنة على الأقل، وربما يبلغ عمر حوض أوكيناوا 10 ملايين سنة، وإن ريوكيوس هي سلسلة جزر بها عدة جزر بركانية على جانب بحر الصين الشرقي، ولا تزال العديد من البراكين نشطة، وتم العثور على بؤر الزلازل على طول محور (Okinawa Trough) وقوس جزيرة (Ryukyu).
كما يهيمن نظام الرياح الموسمية على الطقس نتيجة اختلاف التسخين بين الأرض والمياه، وفي الصيف تكون اليابسة الآسيوية أكثر دفئاً من البحر، وفي الشتاء يكون الجو أكثر برودة خاصة في هضبة التبت، حيث يؤدي تسخين الكتل الهوائية في الصيف فوق آسيا إلى إنشاء مناطق ذات ضغط منخفض وخلق رياح موسمية تهب في هذا الموسم في الغالب من الجنوب الشرقي، ويجلب هذا الهواء الدافئ الرطب من غرب المحيط الهادي، ممَّا ينتج عنه موسم صيف ممطر مصحوبًا بالأعاصير، وفي فصل الشتاء ينقلب الوضع: تهب الرياح في الغالب من الشمال، جالبة معها الهواء البارد والجاف من القارة.
تؤثر الرياح كذلك على دوران المياه في نهر كوروشيو (تيار اليابان)، والامتداد الغربي الذي يتدفق شمالًا للتيار الاستوائي الشمالي الدافئ، حيث يدخل جزء من نهر كوروشيو إلى الجزء الشرقي من بحر الصين الشرقي ليشكل تيار تسوشيما الذي يتدفق شمالًا إلى بحر اليابان (البحر الشرقي)، بينما يتحول الجزء الرئيسي من التيار شرقًا إلى المحيط الهادي جنوب كيوشو ويتدفق شرق اليابان.
وبسبب الرياح الموسمية، يكون نهر كوروشيو في أوسع وأسرع درجاته في الصيف، وينتقل المحور إلى بحر الصين الشرقي. هذه المياه السطحية الدافئة تتراوح من 86 درجة فهرنهايت (30 درجة مئوية) في الجنوب إلى 77 درجة فهرنهايت (25 درجة مئوية) في الشمال، وفي فصل الشتاء تعدل الرياح الموسمية الشمالية الدورة الدموية، وتقل قوة كوروشيو المتدفقة شمالًا، على الرغم من أنها لا تزال مهمة، بينما يتم تعزيز التيارات الساحلية المتدفقة جنوبيًا.
هذا يجلب مياه أكثر برودة مع درجات حرارة 41 درجة فهرنهايت (5 درجات مئوية) في الشمال إلى 73 درجة فهرنهايت (23 درجة مئوية) في الجنوب، حيث تدخل بعض المياه الدافئة إلى البحر عبر مضيق لوزون وتايوان، وبسبب الطبيعة الضيقة للبحر الأصفر المجاور، وشكل القمع لبعض المداخل داحل البر الرئيسي، تكون نطاقات المد والجزر عالية بشكل خاص على كل ساحل الصين، وعلى سبيل المثال فإن نطاق المد الربيعي، وهو الأعلى في الصيف والشتاء يصل إلى 23 قدمًا (7 أمتار) في خليج سانشا و30 قدمًا (9 أمتار) في خليج هانغتشو.
