شبكات أنظمة الصرف المائي:
إن مجرى المياه الواحد يعتبر جزء صغير من نظام صرف مائي أكبر منه بكثير، فإن كل نظام صرف يتكون من حوض الصرف، فهو يشمل المساحة التي تساهم في جمع الماء للمجرى. كما يفصل أيضاً بين كل حوض صرف وآخر خط وهمي يُسمَّى القاسم الجبلي، حيث يتراوح حجم هذا القاسم من مرتفع يقسم جدولين، إلى القاسم الجبلي القارئ الذي يقوم بقسم القارات إلى عدة أحواض هائلة.
وقد يفصل القاسم الجبلي نظامي صرف يجمع بين رافدي نهر واحد أكبر حجماً، كما تتكوَّن نظم الصرف من شبكة متصلة من المجاري المائية التي تشكل في مجموعها نظاماً معيناً للصرف المائي، حيث تختلف نظم الصرف من مكان إلى آخر ذلك حسب مكونات الصُخور التي تخترقها، أو حسب النمط التركيبي للصدوع والطيات. وبالطبع فإن أكثر نظم الصرف انتشاراً هو النظام المتشجر.
كما يميز النظام المتشجر المناطق المتجانسة في تكون صُخورها، فمثال على ذلك الطبقات الأفقية أو كتلة من الصُخور النارية، حيث أن مقاومة الصُخور للتعرية متجانسة فإنها لن تتحكم في نظام الصرف بل يكون التأثير أساساً ناتجاً عن اتجاه ميل سطح الأرض. ويوجد أيضاً ما يُسمَّى بنظام الصرف المتعامد، حيث يكون له العديد من الزوايا التي تكون قائمه بداخله. كما يتكوَّن هذا النظام من الصرف في منطقة مقطعة بالصدوع والفواصل.
وحيث أن هذه التراكيب يمكن تعريتها بسهولة أكثر من الصُخور غير المتأثرة بالصدوع والفواصل، فإن أشكالها تتحكم في اتجاهات المجاري المائية. وعند انطلاق المجاري المائية من منطقة مركزية فيما يشبه القب ببرقق العجلة، حيث يوصف نظام الصرف بالشعاعي. ويتكون مثل هذا النظام بمناطق مخروطات البراكين المنعزلة وتراكيب القباب المرتفعة.
كما يوجد أيضاً ما يُسمَّى بالنظام الصرف التعريشي، حيث يعرف بأنه نظام صرف متعامد تكون فيه الروافد بشكل متوازي تقريباً مع بعضها البعض، فيما يشبه تعريشة الحدائق. كما يتكوَّن مثل هذا النظام للصرف في مناطق تتكون من طبقات صلبة بينها طبقات ذات مقاومة أقل. ومثال على ذلك التكشفات الطبقية الموجودة في جبال الأبالاش التي تبرز كلاً من الصُخور الصلبة والضعيفة المقاومة في أحزمة متوازية تقريباً.
