نبذة عن فاكهة القشطة:
فاكهة القشطة (Annona reticulata)، يشار إليها بشكل أكثر شيوعًا باسم تفاح الكاسترد ( Custard apple) أو تفاح السكر (Sugar apple)، كما تنمو في مناخ دافئ وتزدهر كشجرة صغيرة، كما أن نبات القشطة يعد نبات استوائي، وبالتالي فهو لا يتحمل الصقيع، على الرغم من أنه قد يتحمل صقيعًا خفيفًا قصيرًا بمجرد إنشائه، وغالبًا ما يحدث تساقط الأوراق في حالة النمو في مناطق أكثر برودة.
خصائص شجرة القشطة:
تعد شجرة فاكهة القشطة شجرة دائمة الخضرة سريعة النمو وتنتمي إلى عائلة (Annonaceae)، كما يمكن استخدامها في المناطق المناسبة في الحديقة كنبات للزينة أو يمكن زراعتها من أجل ثمارها، وتنمو هذه الشجرة عادةً ما بين (20 إلى 35) قدمًا، أي (6 إلى 11 مترًا) وعرضها من (15 إلى 30)، أي (4.5 إلى 9 أمتار)، وتعتبر أشجار القشطة أو تفاح السكر مزعجة للغاية لتنمو في الداخل كنبات منزلي بسبب حساسيتها الشتوية.
وتنتج أوراق شجرة القشطة رائحة كريهة وتتدلى في نمط بديل، ويبلغ طول كل ورقة من أوراقها ما يقرب من (4 إلى 8) بوصات (10 إلى 20 سم)، كما تزهر هذه النباتات في الربيع وتحمل أزهارًا يصل طولها إلى 2.5 سم تقريبًا، كما تتوفر باللون الأصفر والأخضر وتظهر في مجموعات، وتنتج الثمرة التي يبلغ طولها 5 بوصات (13 سم)، على شكل قلب أو بشكل غير منتظم، كما يمكن أن يصل وزن الثمار إلى رطلين (0.9 كغم).
ولفاكهة القشطة طعم حلو، ويمكن استخدام الثمار لإنتاج معلبات ومشروبات وبودينغ وآيس كريم، كما تمتلك شجرة القشطة أيضًا خصائص طبية، حيث يمكن استخدام الأوراق تقليديا لعلاج الخراجات والقروح، كما أن فاكهة القشطة التي لم تنضج غنية بالتانين، والذي يُعتقد أنه يساعد في مشاكل مثل الإسهال والدوسنتاريا، كما يمكن استخدام العصير الموجود في الأوراق للقضاء على القمل.
متطلبات نمو فاكهة القشطة:
تزدهر نباتات القشطة في تربة غنية ورطبة، ويجب أن تكون التربة جيدة التصريف، كما تنمو الشجرة بشكل أفضل في المناخات التي تكون مع شتاء معتدل ولكن بدون صقيع، كما يمكن زراعة هذه الشجرة في البيوت الزجاجية، وفي هذه الحالة تقع ثمار الخريف، ومن غير المحتمل أن تنتج أزهارها الصيفية أو ثمار الخريف إذا نمت كنبات منزلي.
فاكهة القشطة قد تجذب ذبابة الكالسيد، والتي يمكن أن تدمر محصول الفاكهة، ويمكن أن يكون البق الدقيقي مشكلة أيضًا، كما يجب أن تغطى الأماكن التي بها خفافيش فاكهة الأشجار بشبكات أو أكياس لمنع التلف وفقدان المحصول.
