الزائدة الدودية ووظيفتها في الجهاز الهضمي
جسم الإنسان نظام رائع يتكون من أعضاء مختلفة ، لكل منها غرضه ووظيفته الفريدة. أحد هذه الأعضاء التي حيرت العلماء لسنوات هو الملحق. تقع الزائدة عند تقاطع الأمعاء الدقيقة والغليظة ، وهي عبارة عن كيس صغير على شكل إصبع يبدو أنه لا يخدم أي وظيفة مهمة. ومع ذلك ، فقد سلطت الأبحاث الحديثة الضوء على الدور المحتمل للزائدة الدودية في الجهاز الهضمي.
يُعتبر الملحق تقليديًا عضوًا أثريًا ، ويُعتقد أنه فقد غرضه الأصلي من خلال التطور. ومع ذلك ، فقد أظهرت الدراسات أن الزائدة الدودية تحتوي على تركيز عالٍ من الأنسجة اللمفاوية ، والتي تلعب دورًا مهمًا في وظيفة المناعة. يشير هذا إلى أن الزائدة الدودية قد يكون لها وظيفة مناعية ، خاصة في السنوات الأولى من الحياة.
يُعتقد أن الزائدة الدودية تعمل كخزان للبكتيريا المفيدة ، حيث تعمل كملاذ آمن في أوقات المرض أو عندما تتعطل نبتة الأمعاء الطبيعية. يُعتقد أن البكتيريا الموجودة في الزائدة الدودية يمكنها إعادة ملء الأمعاء بالكائنات الدقيقة الصحية بعد نوبة من الإسهال أو اضطرابات معوية أخرى. تساعد عملية “إعادة التشغيل” لميكروبات الأمعاء على استعادة توازن البكتيريا وتساعد على الهضم السليم وامتصاص العناصر الغذائية.
علاوة على ذلك ، تحتوي الزائدة الدودية على خلايا مناعية تسمى الخلايا الليمفاوية التي تساعد في إنتاج الأجسام المضادة والحماية من العدوى. أثناء العدوى ، قد تطلق الزائدة الدودية هذه الخلايا المناعية في الجهاز الهضمي للمساعدة في محاربة مسببات الأمراض. يمكن أن تكون هذه الاستجابة المناعية مهمة بشكل خاص في المراحل المبكرة من الحياة عندما يكون الجهاز المناعي لا يزال في طور النمو.
في حين أن وظيفة الزائدة الدودية لا تزال غير مفهومة تمامًا ، فإن وجودها في الجهاز الهضمي يشير إلى أنها تلعب دورًا في الحفاظ على صحة الأمعاء بشكل عام ووظيفة المناعة. إزالة الزائدة الدودية ، المعروفة باسم استئصال الزائدة الدودية ، ضرورية في بعض الأحيان في حالات التهاب الزائدة الدودية ، وهي حالة تلتهب فيها الزائدة الدودية. على الرغم من أن إزالة الزائدة الدودية لا تؤدي إلى عواقب صحية كبيرة على المدى الطويل ، فقد أظهرت الدراسات أن الأفراد الذين ليس لديهم الزائدة الدودية قد يكونون أكثر عرضة لخطر الإصابة ببعض اضطرابات الجهاز الهضمي.
