اللقاحات هي منتجات تحمي الناس من الأمراض الخطيرة والمميتة. على عكس معظم الأدوية -التي تعالج أو تشفي الأمراض- تقوم اللقاحات بمنعها أساساً؛ حيث تنتج اللقاحات مناعة لمرض معين. حيث يتمُّ إعطاء معظم اللقاحات عن طريق الحقن (الإبرة) ولكن يتمُّ إعطاء بعضها عن طريق الفم أو عن طريق الأنف (يتمُّ رشها في الأنف).
هل اللقاح آمن؟
اللقاحات آمنة وفعّالة. نظرًا لأنه يتمُّ إعطاء اللقاحات لملايين الأشخاص الأصحّاء – بمن فيهم الأطفال- للوقاية من الأمراض الخطيرة؛ حيث أنّها تخضع لمعايير أمان عالية جداً.
يتمُّ اختبار كل دفعة من اللقاحات من أجل الجودة والسَّلامة بمجرد اعتماد اللقاح، حيث تقوم الشَّركة التي تصنع اللقاح باختبار الدُّفعات للتأكد من أنَّ اللقاح:
1. قوي وفعّال (يعمل كما يفترض).
2. نقيٌّ (تمت إزالة بعض المكونات المستخدمة أثناء الإنتاج).
3. معقَّمة (ليس بها أيُّ جراثيم خارجية).
تقوم إدارة الأغذية والعقاقير بمراجعة نتائج هذه الاختبارات وتتفقّد المصانع التي يصنع فيها اللقاح. ويساعد هذا على التأكُّد من أنَّ اللقاحات تفي بمعايير الجودة والسَّلامة.
تتمُّ مراقبة اللقاحات بعد أن ينصح بها الجمهور بمجرد ترخيص اللقاح والتوصية باستخدامه، تواصل إدارة الأغذية والعقاقير، والوكالات الفيدرالية الأخرى مراقبة سلامتها.
أنواع اللقاحات
هناك عدة أنواع مختلفة من اللقاحات. تمَّ تصميم كل نوع لتعليم جهاز المناعة الخاصِّ بك كيفية محاربة أنواع معينة من الجراثيم والأمراض الخطيرة التي تسبِّبها. عندما ينشئ العلماء اللقاحات، فإنَّهم يفكرون في:
- كيف يستجيب الجهاز المناعي للجراثيم.
- من الذي يحتاج إلى تطعيم ضد الجراثيم.
- أفضل تقنيَّة أو نهج لإنشاء اللقاح.
بناءً على عدد من هذه العوامل، يقرِّر العلماء نوع اللقاح الذي سيصنعونه.
هناك 4 أنواع رئيسية من اللقاحات:
- اللقاحات الموَهَّنة (لقاحات حيَّة مخففة).
- اللقاحات الخاملة.
- اللقاحات الفرعية، متعددة السكرايد والمترافقة.
- لقاحات السموم المقتولة.
مكونات اللقاح
تستخدم لقاحات اليوم فقط المكونات التي تحتاجها لتكون آمنة وفعَّالة، حيث أن كل عنصر في اللقاح يخدم غرض محدد، على سبيل المثال، قد تحتوي مكوِّنات اللقاح على:
1. عامل مساعد على توفير المناعة (الحماية) ضدَّ مرض معين
- مستضدات (antigene)، هي كميات صغيرة جداً من الجراثيم الضعيفة أو الميِّتة التي يمكن أن تسبب الأمراض. فهي تساعد جهاز المناعة لديك على تعلُّم كيفية مكافحة العدوى بشكل أسرع وأكثر فعالية. فيروس الانفلونزا هو مثال على مستضد.
- المواد المساعدة (adjuvent) الموجودة في بعض اللقاحات، هي المواد التي تساعد نظام المناعة لديك على الاستجابة بقوَّة أكبر للقاح. هذا يزيد مناعتك ضد المرض. الألومنيوم هو أحد الأمثلة على المادة المساعدة.
2. عامل مساعد في الحفاظ على لقاح آمن وطويلة الأمد
- المواد الحافظة (preservative)، مثل الثيميروسال، تحمي اللقاح من البكتيريا أو الفطريات الخارجية. اليوم، عادة ما تستخدم المواد الحافظة في قوارير (حاويات) اللقاحات التي تحتوي على أكثر من جرعة واحدة. وذلك لأنَّه في كل مرة يتمُّ فيها أخذ جرعة فرديَّة من القارورة، يمكن أن تدخل الجراثيم الضَّارة إلى الدَّاخل. تتوفَّر معظم اللقاحات أيضًا في قوارير وحيدة الجرعة ولا تحتوي على مواد حافظة فيها.
- تساعد المثبِّتات (stabilizers)، مثل السكَّر أو الجيلاتين، المكوِّنات النشطة في اللقاحات على الاستمرار في العمل أثناء صنع اللقاح وتخزينه ونقله. المثبِّتات تمنع المكوِّنات النشطة في اللقاحات من التغيُّر بسبب شيء مثل التحوُّل في درجة الحرارة حيث يتمُّ تخزين اللقاح.
3. عوال يمكن استخدامها أثناء إنتاج اللقاح
- مادة (نمو) زراعة الخلايا، مثل البيض، للمساعدة في نمو مستضدات اللقاح.
- تعطيل (قتل الجراثيم) المكوِّنات، مثل الفورمالديهايد، لإضعاف أو قتل الفيروسات والبكتيريا أو السموم في اللقاح.
- المضادات الحيوية، مثل النيومايسين، تساعد في منع نمو الجراثيم والبكتيريا خارج اللقاح.
لقاحات شائع استخدامها
- اللقاحات الموصَّى بها حسب المرض، مثل:
1. جدري الماء (Chickenpox).
2. الخناق (Diphtheria).
3. الانفلونزا (Flu).
4. التهاب الكبد A.
5. التهاب الكبد B.
6. فيروس جدري الماء النطاقي (Herpes Zoster).
- اللقاحات الموصَّى بها للسفر، مثل:
1. فيروسات غدانية (Adenovirus).
2. الجمرة الخبيثة (Anthrax).
3. مرض السُّل (Tuberculosis).
4. حمّى التيفود (Typhoid Fever).
متى يحتاج الرضع والأطفال إلى اللقاحات
- جدري الماء (Chickenpox)؛ يجب أن يتلقى طفلك جرعتين من لقاح جدري الماء. يجب أن تعطى الجرعة الأولى في 12-15 شهراً، والجرعة الثانية في 4-6 سنوات.
- الخناق (Diphtheria )، الكزاز (Tetanus)، السُّعال الديكي (Pertussis): يجب أن يتلقَّى طفلك 5 جرعات من DTaP. يجب أن تعطى الجرعة الأولى في شهرين، والجرعة الثَّانية في 4 أشهر، والجرعة الثالثة في 6 أشهر، والجرعة الرابعة في 15-18 شهرا، والجرعة الخامسة في 4-6.
- المستدمية النزلية (Haemophilus influenzae type b): يجب أن يتلقَّى طفلك 3-4 جرعة (حسب نوع اللقاح). يجب أن تعطى الجرعة الأولى في شهرين، والجرعة الثانية في 4 أشهر، والجرعة الثالثة في 6 أشهر (إذا لزم الأمر)، والجرعة الأخيرة في 12-15 شهرا.
- إنفلونزا (Flu): كل شخص، ابتداءاً من عمر 6 أشهر ويستمر طوال حياته، يجب أن يحصل على لقاح سنوي ضد الإنفلونزا في الخريف أو الشتاء. التطعيم هو الخطوة الأكثر فعالية التي يمكنك اتخاذها للحماية من هذا المرض الخطير. قد يحتاج الأطفال دون سن 9 سنوات إلى جرعتين. تحدث إلى مزوِّد الرعاية الصحيَّة لطفلك لمعرفة ما إذا كان طفلك يحتاج إلى أكثر من جرعة واحدة.
