إليزابيث ف. لوفتوس “Elizabeth F. Loftus” ولدت في 16 أكتوبر 1944، هي عالمة نفس اختصت في مجال علم النفس المعرفي من أصول أمريكية وخبيرة في الذاكرة البشرية. لقد درست الطرق الفوقية للذاكرة البشرية. تشتهر لوفتس بعملها الرائد في مجال تأثير المعلومات المضللة وذكريات شهود العيان، وخلق وطبيعة الذكريات الزائفة (بما في ذلك الذكريات المستردة من الاعتداء الجنسي في مرحلة الطفولة).
بالإضافة إلى العمل في المختبر، شاركت لوفتس أيضًا في عملها البحثي في المجال القانوني. وقدمت فتاوى وشهادات خبراء لشهود المحكمة الذين شكلوا مئات القضايا. في عام 2002، احتلت لوفتس المرتبة 58 في قائمة أكثر من مئة باحث في علم النفس تأثيرًا في القرن العشرين التي وضعتهم مجلة علم النفس العام، وكانت المرأة الأعلى تصنيفًا في القائمة.
مسيرة إليزابيث لوفتس الشخصية والأكاديمية:
نشأت إليزابيث من عائلة يهودية في بيل إير، كاليفورنيا. والداها هما سيدني وريبيكا فيشمان. كان أباها طبيب عام وأمها أمينة مكتبة. عندما كانت لوفتس في الرابعة عشرة من عمرها، غرقت والدتها.
حصلت إليزابيث على درجة البكالوريوس في الرياضيات وعلم النفس من جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس عام 1966، ثم حصلت على درجة الماجستير في عام 1967 ودكتوراه في عام 1970 كلاهما في علم النفس الرياضي من جامعة ستانفورد. وهي المرأة الوحيدة في الفصل. وكان عنوان أطروحتها هو “تحليل وتحديد المتغيرات الهيكلية في حل المشاكل القائمة على الكمبيوتر.
مسيرة إليزابيث لوفتس المهنية:
حصلت إليزابيث على أول تعيين أكاديمي لها في المدرسة الجديدة للدراسات الاجتماعية في مدينة نيويورك عام 1970. خلال توجدها هناك ركزت أبحاثها على تنظيم المعلومات الدلالية في الذاكرة طويلة المدى. ولكن سرعان ما أدركت إليزابيث أنها تريد إجراء المزيد من الأبحاث ذات المغزى الاجتماعي. عزت إليزابيث جزءًا من هذا الوعي إلى محادثة مع أحد معارفه الذي شرح النتائج التي توصلت إليها حول الذاكرة الدلالية، وتساءل هذا الشخص عن تكلفة البحث وقيمته.
في عام 1973، قبلت إليزابيث منصب أستاذ مساعد في جامعة واشنطن واستخدمت هذا المنصب الجديد لبدء بحث جديد حول الطريقة التي تعمل بها الذاكرة في العالم الحقيقي، بدءً من البحث التجريبي حول إفادات الشهود. كانت إحدى أولى دراساتها هي دراسة إعادة بناء حادث سيارة، والتي هدفت إلى التحقق مما إذا كانت المعلومات المقدمة لهم بعد الحادث يمكن أن تغير ذكريات الشهود.
أظهرت الأبحاث السابقة أن الذاكرة ليست بالضرورة تمثيلًا دقيقًا للأحداث الفعلية، ولكنها في الواقع مبنية على أساس الخبرة السابقة والتعديلات الأخرى. أظهرت الدراسات أن الطريقة التي يتم بها تقديم الأسئلة تغير ذاكرة تقارير الأشخاص. تتمثل الخطوة التالية لإليزابيث في التحقق مما إذا كان طرح أسئلة مقنعة أو تقديم أشكال أخرى من المعلومات المضللة سيؤثر على ذاكرة الأشخاص للحدث الأصلي. للإجابة على هذا السؤال ، طورت إليزابيث نموذجًا لتأثير المعلومات الخاطئة، والذي يشير إلى أن ذاكرة الشهود قد تتغير من خلال أسئلة مقنعة أو معلومات أخرى بعد تعرضها لمعلومات خاطئة حول الحدث. والذاكرة مرنة للغاية ويمكنها قبول الاقتراحات. أصبح تأثير المعلومات المضللة من أكثر المعلومات شيوعًا في علم النفس. وقد أجرى البحث المبكر عن هذا التأثير بواسطة إليزابيث مئات من دراسات المتابعة لدراسة العوامل التي تعزز أو تدمر دقة الذاكرة، واستكشاف سبب هذا التأثير آلية معرفية.
نظرًا لخبرتها، فقد شاركت إليزابيث لوفتس في القضايا البارزة بما في ذلك:
محاكمة ماكمارتين لمرحلة ما قبل المدرسة، محاكمة أو جيه سيمبسون، محاكمات القتلة الجماعيين أمثال تيد بندي، ويلي ماك، أنجيلو بوينو وقضايا أبسكام، محاكمة أوليفر نورث، محاكمة الضباط المتهمين في ضرب رودني كينغ، محاكمة الأخوة مينينديز، محاكمات الحرب البوسنية في لاهاي، قضية تفجير أوكلاهوما سيتي، القضايا التي ضمت مايكل جاكسون، مارثا ستيوارت، لويس (سكوتر) ليبي، فريق اللاكروس في جامعة ديوك.
