توجد أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) أو مراقبو النجوم الرملية، في المياه الاستوائية والمعتدلة الدافئة في نصف الكرة الغربي، يحتوي المحيط الأطلسي (من الولايات المتحدة إلى البرازيل) على 17 نوعًا، والمحيط الهادئ (من خليج كاليفورنيا إلى تشيلي) يحتوي على 24 نوعًا من أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids)
تنوع أسماك شبيهة الأفراخ
تشتق أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) اسمها الشائع، مراقبو النجوم الرمل، من عيونهم، والتي تبرز من قمم رؤوسهم، أحيانًا على سيقان. عادة ما تظل هذه الأسماك مدفونة في الرمال ولا يظهر منها ألا أعينها فقط، مع الخطم وأحيانًا الجزء العلوي من الرأس، مكشوفًا. أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) تحتل المياه الضحلة الدافئة وهي آكلة للحوم، إن أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) صغيرة خفية ولا يُعرف إلا القليل عن سلوكها أو عاداتها الإنجابية، هناك تسعة أجناس وحوالي 41 نوعًا من أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids).
موطن أسماك شبيهة الأفراخ
تعيش أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) مدفونة في الرمال مع كشف العيون فقط، جنبًا إلى جنب مع الخطم وأحيانًا الجزء العلوي من الرأس، عادة ما تعيش أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) في المياه الدافئة الضحلة على أعماق تتراوح بين 2 و 15 مترًا، تسكن بعض المجموعات من هذه الأسماك في الشواطئ العارية والمفتوحة في منطقة الارتفاع المفاجئ أو خلفها، ولكن توجد مجموعات أخرى حصريًا في بقع من الرمال بالقرب من الصخور أو الهياكل المرجانية أو قيعان المارل، يمكن العثور على عدد قليل من أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) في مصبات الأنهار، ويدخل نوع واحد على الأقل المياه العذبة.
تنقسم عائلة (Dactyloscopidae) إلى تسعة أجناس و 41 نوعًا، أربعة أنواع من المحيط الهادئ تحتوي على 29 نوعًا فرعيًا، تعتبر أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) فريدة من نوعها تقريبًا بين (teleosts) من حيث أن المضخة الهوائية بدلاً من المضخة الغامضة تحرك الماء عبر الفم والخياشيم، من المحتمل أن النتوءات الداخلية الشبيهة بالأصابع تحافظ على الخياشيم خالية من الرمل.
الوصف المادي لأسماك شبيهة الأفراخ
أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) هي أسماك صغيرة تتكيف مع الحفر في الرمال، تقع أعينهم على قمة الرأس، وأحيانًا على سيقان، وتكون أنفهم أنبوبية. لديهم أفواه مقلوبة، وتغطي نتوءات تشبه الأصابع (fimbriae) الفم وأغطية الخياشيم، مما يبقي الرمال خارج الخياشيم والفم.
تحافظ أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) على تدفق المياه عبر الخياشيم بمضخة (branchiostegal). يتم تغطية أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) بمقاييس دائرية، الزعنفة الظهرية، التي تحتوي على 7-23 شوكة و 12-36 شعاعا لينًا، يمكن أن تكون مقسمة أو متصلة. وتحتوي زعانف الحوض على ثلاثة أشعة سميكة ذات أطراف خالية من غشاء الزعنفة، يصل أكبر أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) إلى 17 سم، ولكن معظمها أقل من ستة سم. إن أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) ملونة لتنسجم مع بيئتها الرملية: معظمها أبيض أو بني باهت، والعديد منها ذو لون أحمر أو داكن على طول الظهر والرأس.
بينما لم يتم العثور على معلومات حول التكاثر في أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids)، تميل (blennies) الموجودة في نفس الترتيب الفرعي (Blennioidei) بشكل عام إلى وضع بيض كبير نسبيًا يلتصق بالسطح، في حالة أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids)، قد يلتصق بيض أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) ببعضهم البعض، حيث يحمل ذكور أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) في كتلتين تحت الزعانف الصدرية، ويُظهر أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) سمة فريدة بين الأسماك تتمثل في أن ذكور أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) يحرس البيض عن طريق حملهم في كرتين، واحدة في “الإبط” لكل زعنفة صدرية.
تحفر أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) وتظل أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) هناك معظم الوقت منتظرين فرائسهم، تغوص أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) في الرمال باستخدام حركات متعرجة للجسم والزعنفة الشرجية، وحركات السباحة للزعانف الصدرية، قد تدفن هذه الأسماك أنفسها بالكامل أو تترك أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) عيونهم أو أنفهم أو قمة الرأس مكشوفة، أحد السلوكيات التي يمارسها ذكور أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) هو حراسة البيض، ويتم ذلك عن طريق حمل كرة من البيض تحت كل زعنفة صدرية.
أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) هي من آكلات اللحوم، تتربص أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) تحت الرمال لمهاجمة الأسماك الصغيرة واللافقاريات، حيث تختبئ هذه الأسماك من الحيوانات المفترسة عن طريق الاختباء تحت الرمال، إن أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) ملونة بشكل غامض، لذا فإن أي أجزاء مكشوفة تمتزج جيدًا مع الرمال، تحتل أسماك شبيهة الأفراخ (Dactyloscopids) موطنًا معينًا، أي القيعان الرملية للمياه الدافئة الضحلة، وفي هذا المكان يؤثرون على الأسماك الصغيرة واللافقاريات التي تعمل كفريسة لها.
