نهر المسيسيبي، الذي يبدأ في بحيرة إتاسكا في مينيسوتا وينتهي في خليج المكسيك، هو موطن لـ 119 نوعًا من الأسماك، ويوجد فيه بعض أنواع السمك الأكثر شيوعًا في النهر، ومنها: القاروص وسمك السلور والكرابي والأزرق الخياشيم. يعد المسيسيبي أيضًا موطنًا لبعض أنواع الأسماك النادرة والغريبة، بعض هذه الأسماك تبدو غير واقعية والبعض الآخر نادر جدًا لدرجة أن الأساطير مبنية عليها.
أغرب خمسة أسماك في نهر المسيسيبي
1- سمكة المجداف Paddlefish
يبرز مظهر سمكة المجداف قبل أي شيء آخر، يُطلق على خطمها الشبيه بالمجداف اسم المناظير وتساعدها على اكتشاف الفريسة أكثر من أعينها. هذا بسبب المستقبلات الكهربائية في منابرهم، غالبًا ما يشار إليها باسم الأسماك البدائية لأنها تطورت بشكل طفيف فقط من أقدم سجلات الحفريات عند مقارنتها بأنواع الأسماك الأخرى، تُعرف (Paddlefish) أيضًا باسم (paddlefish) الأمريكي؛ هذا لأن سمكة المجداف الصينية قد انقرضت في عام 2020، مما جعل سمك المجداف الأمريكي هو النوع الوحيد الباقي على قيد الحياة.
يُستخدم بيض سمكة المجداف في صناعة الكافيار، مما يجعل البشر أعظم مفترس للأنواع، عادة ما تكون سمكة المجداف رمادية أو خضراء ولها جلود ناعمة في المتوسط، تنمو سمكة المجداف بطول يصل إلى 5 أقدام ويزن أكثر من 60 رطلاً. ومع ذلك، فإن أكبر سمكة مجداف مسجلة، وفقًا لمجلة نيوزويك ، تم صيدها في بحيرة كيستون، ووزنها 64 رطلاً.
قد يتوقع المرء أن أسماك مجداف تفترس الأسماك الكبيرة بالنظر إلى حجمها، لكن هذا ليس صحيحًا، تتغذى أسماك المجداف بشكل أساسي على العوالق عن طريق تصفية طعامها من الماء بأفواهها الكبيرة، وهذا ما يسمى التغذية بالفلتر.
2- القرش الثور
يُعرف القرش الثور، المعروف أيضًا باسم قرش زامبيزي، بطبيعته العدوانية، يمكن أن يصل طول الأنواع المعرضة للخطر إلى 11 قدمًا وتزن عادة ما بين 200 إلى 500 رطل، غالبًا ما يُنظر إلى أسماك القرش الثور على أنها أخطر أنواع أسماك القرش، هذا بسبب طبيعتهم العدوانية وكذلك بسبب قدرتهم على السفر في الأنهار.
إحدى الأساطير الرئيسية حول أسماك القرش الثور هي أنها طائشة وتبحث عن البشر لقتلهم، يقترح بدلاً من ذلك، أن أسماك القرش غالبًا ما تخطئ في طعامها ولا تبحث عنا بنشاط، هذا من شأنه أن يفسر سبب ندرة هجمات القرش الثور.
لحسن الحظ، لم يكن هناك سوى مشاهدين لأسماك قرش الثور في ولاية المسيسيبي بأكملها والتي تمتد على مسافة 2340 ميلًا، تتكاثر أسماك قرش الثور في كل من المياه العذبة والمياه المالحة، وعلى الرغم من سهولة السباحة في الأنهار، إلا أنها لا تُرى بشكل شائع. يمكنهم العيش في كل من المياه المالحة والعذبة بسبب غددهم وكليتهم التي لها وظائف خاصة تسمح لهم بالاحتفاظ بالملح عندما يكونون في المياه العذبة.
تتغذى أسماك قرش الثور في الغالب على أنواع مختلفة من الأسماك بالإضافة إلى أنواع أسماك القرش الأخرى، حتى أنهم معروفون بأكل أسماك القرش الثور الأخرى على الرغم من أن هذا نادر إلى حد ما عادة، ستعيش هذه الأنواع لمدة تصل إلى 16 عامًا.
3- سمك الحفش الخليج
سمك الحفش الخليجي هو نوع واحد فقط من سبعة أنواع من سمك الحفش المنتشرة في جميع أنحاء أمريكا، تم العثور على هذه الأنواع في نهر المسيسيبي وتبرز بشكل أساسي بسبب شكلها وحجمها الغريب، لها خمسة صفوف من الحراشف وهي عبارة عن صفائح عظمية منتشرة في جميع أنحاء جسمها، أنفهم بها 4 حواجز معلقة أمام أفواههم مباشرة، لديهم أيضًا ذيول أو فصوص ذات أحجام غير متساوية، هذا بالإضافة إلى حجمها وبنيتها يجعلها تبدو مثل أسماك القرش.
ومن المعروف أن هذا النوع ينمو بطول 8 أقدام ويزن أكثر من 300 رطل، هم سمكة ضخمة، يشبه سمك الحفش الخليجي أسماك القرش من نواحٍ أخرى، يمكن أن يقفز سمك الحفش الخليجي إلى ارتفاع 9 أقدام في الهواء، وهو ارتفاع لا يصدق حتى عند مقارنته بأسماك القرش الأعلى قفزًا.
ومع ذلك، من حيث الحجم، من المؤكد أن سمك الحفش الخليجي ليس الأكبر من نوعه، يمكن أن ينمو سمك الحفش الأبيض، وهو نوع آخر، بطول 20 قدمًا ويزن أكثر من 1500 رطل، يبدأ سمك الحفش الخليجي حياته في المياه العذبة ثم ينتقل إلى المياه المالحة تمامًا مثل السلمون، هم شاذون يمكنهم العيش لأكثر من 100 عام.
4- سمك السلور الأزرق
سمك السلور الأزرق هو أكبر أنواع سمك السلور في أمريكا الشمالية وهو موطن لنهر المسيسيبي، عادةً ما يصل طولها إلى 36 بوصة ويصل وزنها إلى 20 رطلاً في عام 2018، اصطاد نيك أندرسون سمكة سلور زرقاء حطمت الرقم القياسي كان وزنها 143 رطلاً! تم اصطياد السمكة في خزان جون كير (بحيرة جزيرة بوجس) في ولاية كارولينا الشمالية.
سميت القرموط الأزرق بلونها الرمادي المزرق، لديهم أربعة باربلات تشبه الشعيرات على كل جانب من أفواههم هذه الأسماك غير العادية تأكل الأسماك الصغيرة وسرطان البحر الأزرق، غالبًا ما يتم القبض عليهم لأنهم يعتبرون طعامًا شهيًا، مثل العديد من أنواع الأسماك الأخرى، فإن التهديدات الرئيسية لسمك السلور الأزرق هي البشر لحسن الحظ، فهم ليسوا مهددين ولا معرضين للخطر.
من المعروف أن سمك السلور الأزرق يعيش في المتوسط 25 عامًا، عندما يكونون في مرحلة اليرقة، يظلون قريبين من بعضهم البعض. ومع ذلك، فإن البالغين يسلكون مسارات فردية ويحبون أن يتركوا بمفردهم إلا عندما يتزاوجون، يتزاوج النوع مرة كل عام خلال فترة ما بين بريل ويونيو.
5- تمساح غار
تمساح غار: هي سمكة تشبه التمساح وتلعب دورًا مشابهًا لأسماك القرش في النظام البيئي، سميت بتمساح غار من الأسماك بسبب مظهرها، لها جسم طويل وخطم طويل، والذي يضم أسنانها الحادة حقًا. ومع ذلك، فإن تمساح غار هي سمكة؛ لأنها تحتوي على زعانف ويعيش تحت الماء.
تمساح غار ليس من الصعب إرضاءه في الطعام ويأكل الأسماك الصغيرة والسلاحف وكذلك الثدييات والطيور، وهي تحب القفز؛ نظرًا لطبيعتها غير الانتقائية، فإنها تساعد في الحفاظ على تعداد العديد من الأنواع تحت السيطرة، تمامًا مثل أسماك القرش.
لديهم رؤية جيدة حقًا وقدرة على اكتشاف المواد الكيميائية في الماء، هذه الصفات تجعلهم صيادين رائعين، يُصنف تمساح غار كواحد من أكبر أسماك المياه العذبة الموجودة في أمريكا الشمالية، في المتوسط، تكبر تمساح غار حتى 6 أقدام ويصل وزنهم إلى 100 رطل. ومع ذلك، يصل ارتفاع بعض تمساح غار إلى 10 أقدام ووزنها 350 رطلاً.
