الحيتان الزرقاء

الحوت الأزرق: يتحول لون الحوت الأزرق إلى اللون الأزرق الرمادي مع وجود بقع أخف، خاصة على الظهر والكتفين، غالبًا ما يتم تغطية البطن الحيتان الزرقاء بالكائنات الحية الدقيقة، مما يجعل البطن مصفرًا؛ لهذا فإن الحيتان الزرقاء تسمى أحيانًا “كبريت”. لدى الحيتان الزرقاء الزعنفة الظهرية قصيرة، حوالي 35 سم فقط. وتوجد الحيتان الزرقاء في جميع المحيطات حول العالم ، من المياه الاستوائية إلى المياه القطبية على الطوافات الجليدية.

الطبيعة الجسمية للحيتان الزرقاء

الفك العلوي واسع، ويوجد (50-90) أخدود في الحلق تمتد من الذقن وإلى السرة، الحوت الأزرق هو أكبر حيوان على وجه الأرض، يبلغ متوسط ​​طول رأس وجسم الذكر البالغ 25 مترًا، وفي الإناث 27 مترًا، وأطول عينة مؤكدة يبلغ طولها 33.5 مترًا وأثقلها 190 ألف كيلوجرام، وتوجد الحيتان الزرقاء في جميع المحيطات حول العالم، من المياه الاستوائية إلى المياه القطبية على الطوافات الجليدية والمناطق الحيوية، والمحيط المتجمد الشمالي للمحيط الهندي، وللمحيط الأطلسي، والمحيط الهادئ تعيش الحيتان الزرقاء في المحيطات المفتوحة في المياه المعتدلة الملوحة أو الاستوائية.

تكاثر الحيتان الزرقاء 

لا يُعرف سوى القليل عن تزاوج أنواع تكاثر الحيتان الزرقاء فترة الحمل هي 11 أو 12 شهرًا، وهي قصيرة بشكل غير عادي للحيوانات من نفس الحجم، تولد صغار في المياه الدافئة على خطوط عرض البحر المنخفضة بعد عودتها من مناطق البحث عن العلف في مناطق خطوط عرض البحر العليا في الشتاء، يبلغ طول صغار الحيتان 7-8 أمتار عند الولادة، وأثناء الرضاعة يمكن أن تكتسب الحيتان الزرقاء 90 كيلوجرامًا في اليوم.

يتم فطام الحيتان الزرقاء بعد سبعة أو ثمانية أشهر، عادة بعد أن يبلغوا طولهم 16 مترًا، تنضج الإناث في حوالي 5 سنوات من العمر، أو حوالي 21 إلى 23 متراً في الطول، وبعد ذلك تنجب صغاراً كل سنتين أو ثلاث سنوات، التوائم نادر، لكنها تحدث في بعض الأحيان، ينضج الذكور عند 20-21 مترًا ويقل عمرهم عن 5 سنوات. يقدر متوسط ​​العمر المتوقع بما يصل إلى 110 سنوات، يتم تقدير عمر الحيتان الزرقاء والحيتانيات الكبيرة الأخرى من خلال حساب عدد ندبات المبيض في الإناث الناضجة جنسياً، والتغير في لون العدسة، وعدد النتوءات، يقدر متوسط ​​العمر المتوقع للحوت الأزرق بما يتراوح بين 80 و 90 عامًا.

سلوك الحيتان الزرقاء

معظم مجموعات الحوت الأزرق مهاجرة، على الرغم من أن بعض الحيوانات لا تهاجر، يقضي المهاجرون الشتاء عادة في مياه خطوط العرض المنخفضة، وينتقلون إلى القطبين في الربيع، ويبحثون عن العلف في مياه خطوط العرض العليا في الصيف، ثم يعودون إلى خط الاستواء في الخريف، لا تزال هناك مجموعات بحرية شمالية وجنوبية مختلفة، تبلغ سرعتها الطبيعية في السباحة حوالي 22 كم/ ساعة، يمكن أن تصل سرعة الحيتان الزرقاء إلى 48 كم/ ساعة.

النظام الغذائي للحيتان الزرقاء

عادة ما يكون عمق التغذية أقل من 100 متر، يغوص الحيوان المصاب بحربة 500 متر، الغطس العادي يستمر من 10 إلى 20 دقيقة، مع 8-15 ضربة بينهما، يمكن أن يصل فم الحوت الأزرق إلى ما يقرب من 10 أمتار. وفقًا للتقارير، يتم تجميع ما يصل إلى 60 حيوانًا، ولكن أكثر شيوعًا هو حيوان واحد أو قرنان أو ثلاثة قرون، تتمتع الحيتان الزرقاء بأدنى صوت بين جميع الحيتان، مع صوت منخفض يبلغ 14 هرتز وحجم يصل إلى 200 ديسيبل، يمكن للأصوات بهذا التردد والشدة أن تسافر آلاف الأميال في عمق المحيط يمكن استخدام هذه الأصوات للتواصل مع الحيتان الأخرى.

النظام الغذائي الأساسي آكلة اللحوم يأكل المفصليات غير الحشرات وأغذية حيوانية والقشريات المائية والعوالق الحيوانية.  تم اصطيادها من قبل البشر على نطاق واسع في القرن العشرين، قد تكون عجول الحوت الأزرق عرضة للافتراس من قبل (Orcas) وأسماك القرش الكبيرة، والحيتان الزرقاء الكبيرة، وغيرها من الحيتان الكبيرة، من الحيوانات المفترسة الهامة للكريل.

لم تكن الحيتان الزرقاء في البداية أكثر الأنواع التي يتم صيدها شيوعًا، ومع ذلك، فإن التطورات التكنولوجية من عام 1860 إلى عام 1920 مكنت صيادي الحيتان من تتبع الأنواع، تشير التقديرات إلى أن العدد الإجمالي للحيتان الزرقاء التي قُتلت في القرن العشرين كان 350.000 حيوان، بحلول الستينيات، كانت الحيتان الزرقاء على وشك الانقراض. على الرغم من معارضة صناعة صيد الحيتان، تمت حماية الحوت الأزرق بعد موسم صيد الحيتان.

يقدر عدد الحيتان الزرقاء المتبقيين ما بين 2000 و 6000، وليس من الواضح ما إذا كانت الحيتان الزرقاء ستنقرض، تم مسح الحيتان الزرقاء بنصف الكرة الجنوبي على نطاق واسع ويقدر أن هناك حوالي 400 إلى 1400 حيوان من الحيتان الزرقاء، يقدر عدد الحيتان الزرقاء بنصف الكرة الشمالي بحوالي 5000 نسمة، في الماضي كانت الحيتان الزرقاء تصطاد من أجل الشحم والزيت بكميات كبيرة.