تريتون العملاق

التريتون العملاق: هو حلزون بحري، له صدفة كبيرة على شكل مغزل والتي عادة ما تكون بيضاء وأصفر أو بني اللون، يمكن أن يصل ارتفاع هذه القواقع إلى حوالي 2 قدم، مما يجعلها واحدة من أكبر أنواع الرخويات في العالم، اشتهر تريتون العملاق بقدرته على أكل نجم البحر السام من نوع (Crown-of-Thorns). التريتون العملاق هو حلزون بحري كبير جدًا يمكن أن يصل طوله إلى قدم ونصف (0.5 متر)، يُعرف تريتون العملاق أيضًا باسم (Triton’s Trumpet)، على اسم ابن (Triton) إله البحر اليوناني (Poseidon) وحقيقة أنه يمكن استخدام القوقعة لإصدار أصوات تشبه البوق.

طبيعة التريتون العملاق

تم العثور على التريتونات العملاقة في المحيطين الهندي والهادئ، بما في ذلك البحر الأحمر، يقيم تريتون العملاق في الشعاب المرجانية، من المعروف أن هذه الحلزونات البحرية الكبيرة تستشعر فرائسها وتطاردها، والتي تتكون من نجم البحر (بما في ذلك نجم البحر ذي التاج الشائك) والرخويات الأخرى. على الرغم من أن نجم البحر يمكن أن يكتشف ويهرب من الفريسة الواردة، إلا أن التريتون أسرع، بمجرد أن يمسك التريتون فريسته بقدمه العضلية، فإنه يستخدم رادولا المسنن لتمزيق الجلد وإفراز اللعاب المشلول، منذ ذلك الحين، يتغذى تريتون العملاق ببطء مع فريسة أصغر، يبتلعها بالكامل، ويطلق الأجزاء الغير مرغوب فيها لاحقًا.

وظيفة التريتون العملاق

يمثل نجم البحر ذو التاج الشائك تهديدًا كبيرًا للشعاب المرجانية، وتحديداً الحاجز المرجاني العظيم، أظهر المعهد الأسترالي للعلوم البحرية أنه على مدار الثلاثين عامًا الماضية، انخفض الغطاء المرجاني في المناطق التي خضعت للمسح من الشعاب المرجانية بنسبة 50٪، ويرجع لسبب إلى نجم البحر ذي التاج الشائك. في الواقع، قدر الباحثون أنه بدون نجم البحر المفترس هذا الذي يلتهم الشعاب المرجانية، لكان هناك زيادة صافية في متوسط ​​الغطاء المرجاني.

ولكون تريتون العملاق واحدة من الحيوانات المفترسة القليلة الناجحة لنجم البحر، يتم الآن تربية تريتون العملاق من خلال مشروع تموله الحكومة الفيدرالية. وبهذه الطريقة، يمكنهم محاولة تقليل أعداد نجم البحر بشكل طبيعي واستعادة الشعاب المرجانية.

تكاثر التريتون العملاق

لا تعتبر التريتونات العملاقة خنثى، لها جنسان منفصلان وتتكاثر من خلال الإخصاب الداخلي. تضع أنثى تريتون العملاق يرقاتها في كبسولات بيضاء، ثم تدخل هذه اليرقات مرحلة العوالق لمدة ثلاثة أشهر.

تهديدات التريتون العملاق

تعتبر أصداف التريتون العملاق من القطع التجارية المرغوبة للغاية، وغالبًا ما تستخدم للزينة أو كهدايا سياحية، بسبب الحصاد التجاري الذي يستلزمه، انخفض عدد التريتون العملاق بشكل كبير، وقد أدى ذلك إلى تدفق أنواع أخرى، مثل نجم البحر الشائك الذي يأكل المرجان.

يعتبر التريتون العملاق مفترسًا نشطًا ومن المعروف أنه يطارد فريسته بقوة، والتي يكتشفها بحاسة الشم الممتازة، على الرغم من أن المطاردة قد تبدو بطيئة للمراقبين من البشر، إلا أن التريتون العملاق معروف بسرعات عالية نسبيًا، خاصة بالنسبة للحلزون.

يفضل التريتون العملاق أكل الحلزونات الأخرى ونجوم البحر، وأبرزها نجم البحر ذو التاج الشوكي، من المعروف أن التفشي الكبير لنجم البحر الشائك، الذي يتغذى على الشعاب المرجانية والتي تبني على الشعاب المرجانية، يهدد صحة الشعاب المرجانية. يعتبر التريتون العملاق أحد الحيوانات المفترسة الطبيعية الوحيدة لنجم البحر هذا؛ لهذا السبب، تعتبر الحكومة الأسترالية أن هذا النوع مهم للغاية لصحة الشعاب المرجانية ويتم منحه الحماية القانونية في هذا البلد وغيره، بمجرد أن يطارد التريتون العملاق الحلزون أو نجم البحر، يشل لعابه السام الفريسة.

يتكاثر التريتون العملاق من خلال الإخصاب الداخلي، وتضع الأنثى بيضها اللاصق على الرمال، حيث يتم تغطيتها بسرعة بالرمل والمواد الأخرى، مما يوفر لها التمويه والحماية من مفترسات البيض، على الرغم من أنه يُعتقد أن التريتون العملاق من الأنواع الرئيسية في الحد من تفشي نجم البحر ذي التاج الشائك، إلا أنه يتم جمعه في العديد من الأماكن حول العالم؛ لأن قوقعته ذات قيمة كسلعة تجارية، غالبًا ما يتم بيعها في المتاجر أو الأسواق في الوجهات السياحية الشعبية في المناطق الاستوائية.

حقائق عن التريتون العملاق

• تريتون العملاقة المتحجرة تتبع هذه الأنواع منذ 145 مليون سنة.

• على الرغم من أن التريتون العملاق من الأنواع المحمية في أستراليا، إلا أنه يمكن تداولها بشكل قانوني في جميع أنحاء العالم.

• غالبًا ما تأكل التريتونات العملاقة فريسة صغيرة كاملة، ولا تكلف نفسها عناء شلّها.