تعتبر سلحفاة ماتا ماتا من أنواع السلاحف النادرة التي تعيش في القارة الأمريكية الجنوبية فقط، وتمتاز بالعديد من السلوكيات أبرزها سلوكها في التكاثر.
أبرز السلوكيات التي تمتاز بها سلحفاة ماتا ماتا في التكاثر
1. سلحفاة ماتا ماتا من أنواع السلاحف التي تعيش بصورة منعزلة في العادة، إلا أنها وفي موسم التكاثر تتزاوج الذكور مع إحدى الإناث التي تم التقرّب إليها من خلال القيام بإحدى عمليات المغازلة والحركة، وتقبل الأنثى العرض للتم عملية التزاوج بشكل ينتج عنه في نهاية الأمر ما يتراوح بين اثنتي عشرة وثمانٍ وعشرين بيضة صغيرة الحجم.
2. عادة ما تقوم أنثى سلحفاة ماتا ماتا بحمل البيض في جسدها لمدة شهر تقريباً قبل أن تقوم بوضعه في أماكن خاصة ومكشوفة معرضة لأشعة الشمس، وهي في العادة لا تقوم بدفن بيضها في الرمال ولكنها تقوم بحضانته لفترة طويلة جداً تصل لغاية مئتي يوم، ولعل ضفاف نهر الأمازون الشهير أماكن تفضل هذه السلاحف وضع بيضها فيها بصورة رائعة مكشوفة.
3. بعد أن تتم عملية الحضانة يفقس البيض وتقوم الأنثى والذكر بالعناية بالصغار بصورة رائعة، حيث يقومون بتقديم الغذاء لهم ورعايتهم لفترة طويلة نسبياً كونهم غير قادرين على الحركة وخوفاً من أن يتم افتراسهم من قبل الحيوانات المفترسة أو فقدانهم داخل المياه لعدم امتلاكهم الخبرة الكافية في السباحة أو الغوص.
4. تقوم أباء سلحفاة ماتا ماتا بمحاولة تدريب الصغار على السباحة والغوص والمشي على اليابسة، كما وتقوم بتدريبهم على كيفية حماية أنفسهم من خطر الحيوانات المفترسة وكيف ينامون وكيف يقومون بالصيد، وهذا الأمر يحتاج إلى ما يزيد على السنة الواحدة، علماً أن أنثى سلحفاة ماتا ماتا قادرة على وضع البيض في العام مرّة واحدة، ويحتاج صغار هذا النوع من السلاحف إلى ما يزيد على العامين ليكتمل نموهم الجنسي ويصبحوا قادرين على التكاثر.
