سرطان البحر: هو من رتبة القشريات من شعبة مفصليات الأرجل والذي يسمى أيضاُ الكابوريا من تحت الرتبة (Brachyura)، أو السرطانات الحقيقية، ولكن أيضًا لها أشكال أخرى مثل (anomurans) من فرعي (Anomura)، والتي تشمل سرطان البحر الناسك، وتعيش سرطان البحر في جميع المحيطات وفي المياه العذبة وعلى اليابسة، تم اكتشاف حوالي 10000 نوع من السرطانات.
سرطان البحر
سرطان البحر على عكس تلك المفصليات الأرجل الأخرى على سبيل المثال، الجمبري، وجراد البحر، تعتبر ذيول السرطانات ملتوية تحت الصدر، وعادةً ما يكون الدرع الجزء العلوي من الجسم عريضًا. يعيش معظم السرطانات في البحر، حتى السرطانات البرية التي تتواجد بكثرة في البلدان الاستوائية وتذهب إلى البحر عادةً من حين لآخر وتمر بمراحلها الأولى فيه.
ويعيش السلطعون النهري في جنوب أوروبا (Lenten crab Potamon fluviatile) هو مثال على سرطانات المياه العذبة يعيش بكثرة في معظم المناطق الأكثر دفئًا في العالم، وكقاعدة عامة تتنفس السرطانات عن طريق الخياشيم، والتي تكون على شكل زوج من التجاويف أسفل جوانب الدرع، ولكن في السرطانات الأرضية، تتضخم التجاويفها لتعمل كرئتين لاستنشاق الهواء.
ويكون المشي أو الزحف هو الوضع المعتاد للتنقل للسرطانات، ويكون المشي الجانبي المألوف في سرطان البحر الشائع وهو سمة لمعظم السرطانات، ويسبح السلطعون الذي يكون من عائلة Portunidae، وكذلك بعض الأنواع الأخرى، بمهارة كبيرة عن طريق أرجلهم المسطحة على شكل مجداف، مثل العديد من القشريات الأخرى، غالبًا ما تكون السرطانات آكلة اللحوم، لكن العديد منها مفترس للحيوانات وبعضها نباتي.
أحد الأمثلة على السرطانات الطفيلية: هو سلطعون البازلاء الصغير (Pinnotheridae)، الذي يعيش داخل أصداف بلح البحر ومجموعة متنوعة من الرخويات الأخرى والأنابيب الدودية وشوكيات الجلد، مثال آخر هو سلطعون المرارة المرجانية (Hapalocarcinidae)، والتي تهيج الأطراف النامية لبعض الشعاب المرجانية بحيث تنمو الأنثى في الشعاب الصخرية، وتغطي العديد من السرطانات العنكبوتية البطيئة (Majidae) أصدافها بالأعشاب البحرية النامية والنباتات الحيوانية والإسفنج، مما يمنحها تمويهًا فعالاً للغاية.
يعد سرطان البحر العملاق في اليابان (Macrocheira kaempferi) وسلطعون تسمانيا (Pseudocarcinus gigas) من أكبر القشريات المعروفة، قد يمتد الأول ما يقرب من 4 أمتار (12 قدمًا) من طرف إلى طرف ساقيه الممدودة. والسلطعون التسماني، الذي قد يزيد وزنه عن 9 كيلوغرامات (20 رطلاً)، لديه مخالب أقصر بكثير وأكثر ثباتًا، قد يبلغ طول الجزء الأكبر 43 سم (17 بوصة)، قد يبلغ عرض جسم أو درع كبيراً جدًا 46 سم (18 بوصة) وفي الطرف الآخر توجد سرطانات صغيرة الحجم في مرحلة البلوغ بالكاد يزيد طولها عن سنتيمتر أو اثنين.
أكثر أنواع السرطانات شهرة هي السرطانات الناسك، التي تعيش في قذائف فارغة تتخلص منها الرخويات، بحيث تبحث عن صدفة أكبر ليحتلها، إذا كانت الأصداف الفارغة وذات الحجم المناسب محدودًا، فقد تكون المنافسة شديدة على الأصداف بين السرطانات الناسك، وفي البلدان الاستوائية، تعيش السرطانات الناسك من عائلة (Coenobitidae) على اليابسة، وغالبًا على مسافات كبيرة من البحر.
الأهمية الاقتصادية
يأكل البشر العديد من السرطانات. والأهم والأكثر قيمة هو السلطعون الصالح للأكل على السواحل البريطانية والأوروبية، وفي أمريكا الشمالية، والسلطعون الأزرق (Callinectes sapidus) من ساحل المحيط الأطلسي وسلطعون Dungeness (السرطان ماجستر) على ساحل المحيط الهادئ. وفي منطقة المحيطين الهندي والهادئ، تعتبر سلطعون السباحة، (Scylla و Portunus)، المرتبطان بالسرطان الأزرق الأمريكي، ومن بين أهم مصادر المأكولات البحرية (anomurans) ذات القيمة التجارية هي سرطان البحر الليثودي، ومن أهمها ما يسمى بسرطان البحر الملك (Paralithodes camtschatica) الموجود قبالة اليابان وفي بحر بيرنغ ومياه ألاسكا.
