طائر العقعق الأسود وصغاره

العقعق ذات المنقار الأسود أو العقعق الأسود (black-billed magpie) طائر كبير وواضح وأبيض وأسود، كما أنّه من الطيور المتعلقة بالغربان و جايز، ولديه ذيل طويل بشكل لا لبس فيه ونمط جريء لا سيما مرئية أثناء الطيران، وغالبًا ما يتم رصدها على طول جوانب الطرق في المناطق الريفية والحقول والمدن المفتوحة، وهي طيور اجتماعية وفضولية وغالبًا في مجموعات صغيرة تبحث عن الطعام على الأرض.

موطن العقعق الأسود

تم العثور على طيور العقعق ذات المنقار الأسود في غرب أمريكا الشمالية ويمتد نطاقها من شمال غرب ألاسكا عبر مقاطعات البراري في كندا إلى جنوب مانيتوبا، وجنوبًا إلى شمال أريزونا ونيو مكسيكو وغرب تكساس، وتتداخل حدود هذا النطاق مع منطقة تتميز بمناخ السهوب البارد وشبه القاحل، وقد يكون توزيع العقعق الأسود محدودًا بسبب حرارة الصيف في المناطق الصحراوية في الجنوب والرطوبة في الشرق والغابات الشمالية الكثيفة في الشمال، وتعيش طيور العقعق الأسود في المراعي والأراضي الحرجية ذات الحقول المفتوحة وعادة ما تكون قريبة من المياه.

هناك حاجة إلى المناطق المشجرة والغابات الشجرية للتعشيش وكوسيلة للهروب إذا تمت متابعتها في حين تستخدم المروج والخلافات للبحث عن الطعام، ومتطلب الموائل الآخر هو الأشجار والشجيرات التي تكون قوية بما يكفي لدعم أعشاشها الضخمة نسبيًا، وعادة ما يتم استيفاء هذه الشروط في موائل الحافة والضفاف، وتتمتع مواقع المزارع والمناطق الزراعية بنفس هذه الصفات، مما يجعل المستوطنات البشرية الريفية موطنًا مثاليًا، وتوفر النفايات في المناطق الزراعية أيضًا فرصًا للنبش مثل أكوام السماد المفتوحة، وتم العثور على طيور العقعق الأسود على ارتفاعات تصل إلى 3000 متر وتعتبر غير مهاجرة على الرغم من حدوث حركات ما بعد التكاثر وحركات الشتاء.

مظهر العقعق الأسود

طيور العقعق الأسود هي طيور متوسطة الحجم وذات ذيل طويل وتمثل ما يصل إلى نصف طولها، ويتراوح حجمها من 45 إلى 60 سم ويبلغ طول جناحيها من 56 إلى 61 سم، وتزن طيور العقعق الأسود بين 145 و 210 جم، والرأس والصدر العلوي والظهر والذيل سوداء، وتوجد بقع كبيرة بيضاء على الأجنحة وأسفل الثدي، ولديهم منقار سوداء ثقيلة وأرجل سوداء، وعلى مسافة بعيدة تكون طيور العقعق الأسود سوداء وبيضاء بشكل أساسي ولكن بها بقع قزحية ملونة تتراوح من البرونز إلى الأخضر على الذيل والجسم والأجنحة، وتتشابه الجنسين في اللون ولكن حجم الإناث أصغر بحوالي 10٪ من الذكور.

طائر العقعق الأسود وطيور العقعق الصفراء (Pica nuttalli) هما النوعان الوحيدان من أنواع العقعق في أمريكا الشمالية، ويمكن تمييزها بسهولة عن طريق لون المنقار ونطاق التكاثر؛ لأنّ طيور العقعق ذات المنقار الصفراء توجد فقط في كاليفورنيا، وكان يُعتبر طائر العقعق الأسود في أمريكا الشمالية سابقًا نوعًا فرعيًا من (Pica pica) ولكن أدلة (mtDNA) تشير إلى أنّ نوعي العقعق في أمريكا الشمالية أكثر ارتباطًا ويمكن أن يتشاركا في سلف مشترك.

تكاثر العقعق الأسود والصغار

تشكل طيور العقعق الأسود أزواجًا أحادية الزواج طوال موسم التكاثر وقد تشكل روابط مدى الحياة، وفي بعض المناطق تقوم طيور العقعق الأسود بتبديل زملائها سنويًا تقريبًا، وتتضمن عروض الخطوبة الذكر وميض جناحيه وإحراق ذيله في الأنثى، وسوف تتصل الإناث بصوت عالٍ خلال فترة الخصوبة، ويستجيب الذكور عن طريق المغازلة للإناث، وتستمر هذه السلوكيات من التزاوج إلى حضانة البيض، ونظرًا لأنّ الذكور الآخرين قد ينجذبون إلى المكالمات الصاخبة للأنثى الخصبة فإنّ الذكور يحرسون زملائهم بيقظة لمنع تزاوج الزوج الإضافي.

تتكاثر طيور العقعق ذات المنقار السوداء من أواخر مارس إلى أوائل يونيو اعتمادًا على الموقع، وعادة ما تكون هناك حضنة واحدة لكل موسم على الرغم من أنّه يمكن محاولة إجراء حضنة ثانية إذا لم تنجح الأولى، وتضع الإناث ما يصل إلى 9 بيضات (بمعدل 6 بيضات) وهي ذات لون رمادي مخضر مع علامات بنية اللون، ويبلغ حجم البيض 3.3 × 2.3 سم وهي شبه بيضاوية إلى بيضاوية، وتفقس البيضة الأولى في غضون 25 يومًا من وضعها ويكون الفقس غير متزامن مع فقس كتكوت واحد فقط في اليوم.

تولد الكتاكيت بدون ريش وتبقى العيون مغلقة لمدة 7 أيام، ويحدث التفريخ بين 24 إلى 30 يومًا بعد الفقس، ويقوم الوالدان بإطعام الكتاكيت في العش أو بالقرب منه لمدة 3 إلى 4 أسابيع الأولى ويبدأ الصغار في تدبير أمورهم بأنفسهم في الأسابيع 6 إلى 8، ويصبح الصغار مستقلين في حوالي 70 يومًا، ومن المرجح أن تعشش الإناث في عامها الأول بينما قد لا يتكاثر الذكور حتى عامهم الثاني أو الثالث.

يساعد كلا الجنسين في بناء عش متقن ذي قبة قد يستغرق ما بين 5 و 7 أسابيع حتى يكتمل، ويركز الذكور على بناء القبة التي يبلغ ارتفاعها 60 إلى 120 سم، بينما تركز الإناث على وعاء البيض وهو عبارة عن كوب طيني مبطن بالشعر والأعشاب وشرائط اللحاء والجذور الليفية والريش، والأنثى هي المدافع الأساسي عن العش قبل وأثناء وضع البيض ويصبح الذكور المدافع عن العش أثناء الحضانة، ومثل باقي أفراد عائلة الكورفيد الأنثى هي الحاضنة الوحيدة وتعتمد بشكل كامل تقريبًا على الذكر لإطعامها خلال هذه الفترة، ولأنّ الجنسين لهما أدوار متخصصة فإذا مات أحدهما أثناء الحضانة فإنّ الحضنة لا تبقى على قيد الحياة.

يساعد كل من الذكور والإناث في جمع الطعام للفراخ بعد الفقس، ومن المفترض أن تأكل الأنثى أكياس البراز للصغار، وفترة ما بعد النمو والتي يستمر خلالها الآباء في إطعام صغارهم أطول بكثير مما كانت عليه في الغربان، وقد تكون هذه الفترة مفيدة في تعليم الشباب كيفية التعرف على الخطر وما هي الاستجابة الأكثر ملاءمة لحيوان مفترس معين.

يبلغ متوسط ​​عمر ذكور طيور العقعق ذات المنقار الأسود 3.5 سنوات وتعيش الإناث في المتوسط ​​عامين، على الرغم من أنّ هذه الأرقام قد تمثل مستويات عالية نسبيًا من وفيات الصغار، مع متوسط ​​الأعمار أعلى عندما لا يتم أخذ وفيات السنة الأولى في الاعتبار، وكان أقدم طائر مخطط يبلغ من العمر 15 عامًا وشهر واحد. أطول عمر معروف في الأسر هو 20 عامًا.

العقعق الأسود وعادات الطعام

طيور العقعق ذات المنقار الأسود مثلها مثل الغراديات الأخرى هي حيوانات آكلة للحوم انتهازية، وغالبًا ما يتغذون على الطعام على الأرض ويمكن تحديد نظامهم الغذائي جزئيًا بواسطة الحبيبات الصغيرة التي يتقيأونها بعد تناول الطعام بفترة وجيزة، ويأكلون الحشرات ويرقاتها في المقام الأول وكذلك بيض وفراخ الطيور المغردة، كما يأكلون محاصيل الفاكهة والحبوب والثدييات الصغيرة مثل الفئران وفئران المرج، وينقب طائر العقعق ذو المنقار الأسود عن الجيف وغالبًا ما يُرى على طول جوانب الطريق يلتقط قاتلة الطريق والفضلات البشرية، وتحفر طيور العقعق ذات المنقار الأسود المنخفضات الصغيرة في الأرض أو الثلج لتخزين الطعام.

العقعق الأسود والافتراس

تشمل الحيوانات المفترسة المعروفة لطيور العقعق ذات المنقار الأسود الغربان الأمريكية والغربان الشائعة والبوم ذو القرون العظيمة والطيور الشمالية والصقور ذات الذيل الأحمر وصقور سوينسون وابن عرس والمنك والقطط المنزلية والراكون والقيوط والسناجب الحمراء، ومن المرجح أن تأكل الحيوانات المفترسة الثديية والغربان الأمريكية البيض أو الصغار، والطيور الجارحة والغربان الشائعة هي أكبر التهديدات للطيور الوليدة، وقد تجثم طيور العقعق ذات المنقار الأسود في الغابات الكثيفة والأشجار الصنوبرية كتكيف ضد افتراس البومة ذات القرون الكبيرة، وقد تكون القبة الموجودة فوق العش بمثابة حماية من البوم ذو القرون الكبيرة والغربان المشتركة.

كما تتعاون مجموعات الطيور البالغة والصغيرة في مهاجمة الحيوانات المفترسة، وعادة ما يكون هذا السلوك الجماعي فعالًا في جعل المفترس يتخلى عن الصيد، وطيور العقعق ذات المنقار الأسود لها استجابات مهاجمة مختلفة للحيوانات المفترسة التي من المرجح أن تهاجم في تلك المرحلة بالذات، وعلى الرغم من أنّ المهاجمة تعمل كآلية دفاعية إلّا أنّها قد تكون أيضًا وسيلة تعليمية فعالة لتعليم الصغار أي الحيوانات أكثر خطورة وتتطلب إنذارًا أطول وأكثر قوة.