تم العثور على قيثارات البحر (Shovelnose) على طول الساحل الجنوبي الغربي لأمريكا الشمالية، بدءًا من سان فرانسيسكو إلى (Guerrero) بالمكسيك وكذلك داخل خليج كاليفورنيا وعلى طول ساحل باجا كاليفورنيا.
موطن قيثارات البحر
عادة ما توجد قيثارات البحر في منطقة الأمواج وفي المياه الساحلية الضحلة (متوسط العمق 13 مترًا)، على الرغم من ملاحظة قيثارات البحر على أعماق تصل إلى 91 مترًا، تفضل قيثارات البحر القيعان الرملية أو الموحلة وتوجد أحيانًا في قاع الأعشاب البحرية ومصبات الأنهار وبالقرب من الشعاب الصخرية.
وصف مادي لقيثارات البحر
تشبه أسماك قيثارات البحر أسماك القرش في شكل الجسم الخلفي، مع الجزء الأمامي المفلطح مثل الشعاع، أنف قيثارات البحر مدببة وتشبه المجرفة، ولها زعانف صدرية عريضة، سطوح قيثارات البحر الظهرية ناعمة باستثناء صفوف الأشواك الصغيرة حول العينين والذيل.
ذيل قيثارات البحر سميك إلى حد ما وله زعنفة ذيلية مستديرة (سمة من سمات سمكة القاع)، وتفتقر قيثارات البحر إلى الفص السفلي الذي تمتلكه معظم أسماك القرش الأخرى، قيثارات البحر لها زعنفتان ظهريتان متساويتان في الحجم موضوعتان بالقرب من نهاية الذيل، تتراوح لون جسم قيثارات البحر من البني الرملي إلى الزيتون، مع الجانب السفلي أبيض، النهاية البعيدة للخطم شفافة جزئيًا، أسنان قيثارات البحر صغيرة ومدورة ويتراوح عددها من 102 إلى 112، عادة ما تنمو إناث قيثارات البحر أكبر من ذكور قيثارات البحر، حيث تصل إلى 137 سم، بينما قد يصل ذكور قيثارات البحر إلى 120 سم. تحتفظ إناث قيثارات البحر ببيضها داخل أجسامها حتى تفقس وتلد صغارًا نسخًا مصغرة من قيثارات البحر البالغة، تنمو قيثارات البحر باستمرار حتى الموت.
تكاثر قيثارات البحر
تتزاوج قيثارات البحر مرة واحدة في السنة وتكون أحادية الزواج، تنتقل ذكور قيثارات البحر عادة إلى المياه الضحلة بحلول منتصف الصيف، تليها إناث قيثارات البحر للتزاوج، بعد التزاوج عادة ما تترك قيثارات البحر المناطق التزاوج. تتزاوج قيثارات البحر موسميا، خلال أشهر الصيف في المتوسط، تصل ذكور قيثارات البحر إلى مرحلة النضج الجنسي عند عمر 8 سنوات بينما تصل إناث قيثارات البحر إلى مرحلة النضج الجنسي عند عمر 7 سنوات، وابتداءً من منتصف الصيف، يهاجر ذكور قيثارات البحر إلى الخلجان ومصبات الأنهار للتزاوج، تليها إناث قيثارات البحر، تغيب قيثارات البحر عن هذه المناطق خلال فصلي الخريف والشتاء.
تتراوح فترة حمل قيثارات البحر من 9 إلى 12 شهرًا، تعيد إناث قيثارات البحر دخول الخلجان ومصبات الأنهار على طول جنوب كاليفورنيا وباها، كاليفورنيا لإكمال الحمل والولادة، عادة بين يونيو وأكتوبر، إناث قيثارات البحر تلد بويضات، وتلد مولودًا بين 6 و 28 جروًا يتراوح طوله بين 15 و 24 سم.
يبلغ متوسط العمر المتوقع لأسماك قيثارات البحر 11 عامًا، مع بلوغ الحد الأقصى للعمر 16 عامًا، يمكن أن يكون العمر محدودًا في بعض التجمعات بسبب الصيد العرضي بشباك الجر على قاع البحر، قيثارات البحر منفردة خارج تجمعات التزاوج، ليس من المعروف أن قيثارات البحر إقليمية، تميل قيثارات البحر إلى الاستلقاء، وأن تون مدفونة بشكل جزئي، على قيعان البحر الرملية أو الموحلة، من المعروف أن قيثارات البحر تتغذى في المياه الدافئة وتستريح في المياه الباردة، والتي قد تكون سلوكًا تكيفيًا لتنظيم معدل الأيض.
تتوفر القليل من البيانات حول الاتصال بين أفراد قيثارات البحر، مثل الخياشيم الأخرى، تمتلك أسماك قيثارات البحر حواسًا متطورة للغاية لاكتشاف الفريسة، تكتشف نظام الخط الجانبي الذي تمتد على طول جسم قيثارات البحر موجات الضغط من حركات الفريسة والحيوانات الأخرى في الماء، والمستقبلات الكهربائية على الجانب السفلي من الخطم (تسمى أمبولة لورنزيني) تكتشف التصريفات الكهربائية للفريسة غير الطافية المدفونة داخل الرواسب. تتغذى قيثارات البحر ليلًا على الكائنات الحية مثل الديدان وسرطان البحر والمحار والأسماك الصغيرة في (Elkhorn Slough)، كاليفورنيا، فرائسهم المفضلة هي سرطان البحر الأصفر.
